Патрисия Тэйер - Время желаний
— Я появляюсь здесь несколько раз в год, рассказываю старшеклассникам о вреде алкоголя, о том, как опасно садиться пьяным за руль, поясняю некоторые законы.
Тори не сомневалась, что его занятия очень интересные.
— Когда же ты находишь время?
— Сегодня у меня выходной.
— У меня тоже.
Оба замолчали, и пауза показалась им вечной.
Тори всегда считала своим недостатком то, что не умеет поддерживать беседу. Отец внушал ей, что она должна уметь с достоинством выходить из любой ситуации и поддерживать любой разговор. Однажды она уже попыталась поддержать непринужденную беседу с Нэтом, но это закончилось тем, что он ее поцеловал. С тех пор она старалась держать свой рот на замке.
Нэт первым нарушил молчание.
— Ну, что ж, мне пора идти. Уверен, и у тебя полно дел. Тебя подвезти?
— Нет, спасибо. Что мне нравится в этом городе, так это то, что в любое место можно прийти пешком.
Тори была уверена, что Нэт специально избегал ее последнюю неделю. Но ведь она сама попросила его оставить ее в покое и честно призналась, что не готова к отношениям с мужчиной.
Но откуда это смутное чувство, что Нэт отталкивает ее?
— Мне нужно в гараж к Эрни, — сказала Тори. Хочу заплатить часть денег за ремонт.
— Думаю, Эрни будет рад, — кивнул Нэт. — Я тоже как-нибудь заеду к нему посмотреть, как там дела с твоей машиной. Мне не терпится на ней прокатиться.
Когда они вышли из школы, Нэт остановился.
— Мне пора, — негромко произнес он.
— Приятного выходного, — ответила Тори и пошла через дорогу.
— Тори, подожди.
Девушка остановилась и обернулась.
— А что ты будешь делать после того, как сходишь к Эрни? Я имею в виду, у тебя есть планы на сегодняшний день?
Ты не должна проводить время с этим мужчиной. Ты вообще не должна связывать себя какими-либо отношениями, твердил ей внутренний голос. Но Тори его не послушала.
— Ничего особенного. Я хотела убраться в квартире.
Нэт ослепительно улыбнулся.
— В такой прекрасный день ты собираешься сидеть дома? У меня есть идея получше. Как насчет того, чтобы прокатиться по окрестностям?
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Час спустя Нэт ехал по дороге, ведущей в «Дабл-Эйч». На его лице сияла широкая улыбка: еще бы, ведь на пассажирском сиденье сидела Тори Шеридан. Он решил, что ничего страшного не случится, если позволит себе провести с ней немного времени. Нужно лишь держать дистанцию. Через пару недель Тори уедет, и все встанет на свои места. Зачем усложнять себе жизнь? Достаточно не обращать внимания на шорты Тори и ее розовую блузку, которая так выгодно подчеркивала ее соблазнительную грудь.
Нэт съехал с главной дороги на дорогу, выложенную гравием. Он снизил скорость и аккуратно объезжал ухабы и выбоины.
— Прошу прощения, — произнес он и повернулся к Тори, которая сидела, вцепившись в дверную ручку.
— Куда мы едем?
— Осталось примерно четверть мили. Извини за плохую дорогу.
— Она того стоит, — улыбнулась Тори. — Здесь ; очень красиво.
Нэт посмотрел в окно, за которым простиралась пустыня. Кое-где виднелись кактусы и мескитовые деревья. Вдалеке возвышались горы. На терракотовых скалах, покрытых зелеными кустарниками, играли солнечные блики.
— Меня эта красота уже не удивляет. Я привык к ней, потому что здесь вырос.
— Мне кажется, к этому невозможно привыкнуть. Каждый раз красота природы открывается по-новому, — ответила Тори. — Я выросла в шумном и загазованном городе. Сан-Франциско тоже красивый город, но здесь у меня просто захватывает дух.
— Я рад, что тебе здесь нравится.
Остаток пути они проехали молча. Тори заметила надпись на арке, под которую они въехали.
Она не разобрала, что там написано, но со слов Сэма догадалась, что это то самое ранчо, которое когда-то принадлежало Хантерам. Вначале глазам Тори предстали покосившиеся заборы, выцветший красный сарай и подсобные помещения, который когда-то были белыми.
Наконец Нэт остановился у двухэтажного деревянного заброшенного дома. Окна разбиты, ставни покосились, перила на крыльце сломаны…
— Дом, мой любимый дом, — произнес Нэт.
Тори искоса посмотрела на Нэта.
— Это твой дом?
— Он принадлежал Хантерам более сотни лет.
Когда умер мой отец, дом у нас отобрали.
Тори отчетливо слышала глубокую печаль в его голосе.
— Мне очень жаль.
— В середине июля состоится аукцион, где дом будет выставлен на продажу. Я намерен его вернуть. И очень надеюсь, что окажусь единственным желающим его купить.
— Значит, ты будешь фермером?
Нэт кивнул.
— Это у меня в крови. Но, к сожалению, я пока не могу посвящать хозяйству все свое время.
Сначала дом нужно привести в порядок.
Тори взялась за ручку дверцы, собираясь выйти.
— Можно здесь погулять? — спросила она.
— Только не уходи слишком далеко. — Нэт посмотрел на ее обнаженные ноги. — Я не хочу, чтобы ты стала жертвой крыс.
Тори резко остановилась.
— А они большие?
Нэт важно выпятил грудь.
— Не беспокойся. Я всегда готов прийти к тебе на помощь.
Нэт надел на голову ковбойскую шляпу и протянул Тори белую соломенную шляпку.
— Надень это. Я не хочу, чтобы жаркое полуденное солнце обожгло твой хорошенький носик.
— Спасибо, — поблагодарила Тори и, выбравшись из машины, направилась к дому.
— Эй, будь осторожна! Пол кое-где мог провалиться. Доски наверняка уже сгнили.
Нэт ненавидел того парня, который купил «Дабл-Эйч» и привел дом в запустение. Но скоро все изменится!
— Сейчас здесь особо нечего смотреть, — сказал Нэт. — Дай мне полгода, и я верну дому первозданный вид. Шейн поможет мне со строительными работами.
Тори посмотрела на ранчо.
— Да, — протянула она. — Теперь уже дома не строят так, как раньше, на века. Я бы хотела зайти внутрь.
Нэт усмехнулся и достал из кармана джинсов ключ.
— Для тебя — все что хочешь.
— Ты шутишь? Откуда у тебя ключ? Ведь этот дом еще тебе не принадлежит.
Нэт пожал плечами.
— Джон Петерсон, сотрудник банка, разрешал мне пару раз сюда прийти. Он так же хочет продать этот дом, как я его купить. Так что не переживай, я не собираюсь взламывать дверь.
Тори никогда в жизни не встречала такого честного мужчины.
Нэт открыл дверь и пригласил Тори войти.
Девушка перешагнула порог и словно попала в другой мир. Каждый сантиметр был покрыт толстым слоем грязи, но никакая грязь не могла скрыть былой красоты интерьера.
— Здесь просто потрясающе! — воскликнула Тори. Она прошла в гостиную с огромным каменным камином. Воображение тут же нарисовало ей картину: маленький Нэт, Шейн и Эмили весело играют на ковре у камина, в котором горит яркий огонь. А на каминной полке в ряд стоят фотографии Хантеров.
