Уильям Гилл - Вкус греха
– Да, – ответила Ариан. – Сначала я ума не могла приложить, куда мне его повесить. Но за последние несколько месяцев я привыкла к картине. Мне стало казаться, что между мадам Клер, смотрящейся в зеркало, и мной есть некое сходство. Мы обе имели какой-то вес в окружающем мире только по той причине, что и она, и я стоили очень много денег. Возможно, это звучит глупо, но я стала видеть в этой женщине свое второе я и потому решила захватить картину с собой в Пунта-дель-Эсте. – Губы Ариан скривились в сухой усмешке. – Но я все еще здесь и по-прежнему стою много денег, а бедная мадам Клер превратилась в кучку пепла.
– Это лучше, чем наоборот, – вставила Пандора. – Пожалуйста, продолжайте.
– Я услышала, как заскрипели доски пола, обернулась и увидела сестру с пистолетом в руке…
– Не двигайся!
Первый приступ страха, который испытала Ариан, стал ослабевать. В то же время у нее появилось ощущение, что она уже где-то видела эту женщину с перепачканным грязью лицом и полными сосновых иголок волосами, которая сейчас целилась в нее из пистолета. Внезапно она похолодела от ужаса.
– Я так и думала, что ты меня узнаешь, – с ухмылкой процедила Флоринда. – Не сомневаюсь, что ты рада встрече с сестренкой через столько лет. Я, конечно, выгляжу похуже тебя, сучка, но все же я не так уж сильно изменилась.
Ненависть, звучавшая в голосе Флоринды, заставила Ариан поежиться. Не смея шевельнуться, она смотрела на сестру – кошмарное отражение самой себя.
– Я знаю, о чем ты думаешь, – что я выгляжу как кусок дерьма, – прошипела Флоринда. – Дело в том, что в отличие от тебя у меня не было богатеньких покровителей. К тому же мне много лет пришлось провести в тюрьме, расплачиваясь за убийство, которое совершила ты. Но теперь пришло время поставить все на свои места.
Ариан почувствовала такую же ярость, как двадцать лет назад, когда она стояла лицом к лицу с Флориндой в офисе Рубена. Сестра обвинила ее в смерти Рубена, ответственность за которую на самом деле полностью лежала на ней самой!
– Что тебе надо? – спросила Ариан, стараясь говорить как можно спокойнее. Даже сейчас, испытывая сильнейший страх, она не упустила из виду главное из сказанного Флориндой: вопрос об убийстве Рубена, который так долго висел над Ариан, был наконец-то закрыт. Теперь никто уже не предъявит ей никаких обвинений.
– Деньги! – рявкнула Флоринда. – Много денег!
– Сколько? – поинтересовалась Ариан.
– Сто тысяч долларов прямо сейчас. Об остальном поговорим позднее.
Ариан вздохнула.
– Неужели ты думаешь, что я держу в доме такие деньги? Вон там мои драгоценности. – Она указала на шкатулку, стоявшую на туалетном столике. – Можешь их взять.
Продолжая держать ее на мушке, Флоринда подошла к столику и открыла крышку. Глаза ее округлились от удивления.
– Ладно, это я возьму, – сказала она, запуская внутрь руку. – А теперь давай деньги. Не может быть, чтобы у тебя их тут не было. Даю тебе минуту.
– Но я действительно не держу денег в доме. Если хочешь, можешь заглянуть в мою сумочку. Клянусь, если деньги и есть, то только там. А в банк, как ты сама понимаешь, я сейчас пойти не могу, – сказала Ариан, стараясь подавить дрожь в голосе.
Флоринда ненадолго задумалась.
– Может, ты и не врешь, – медленно проговорила она и, набрав полную пригоршню колец, браслетов, серег и кулонов, встряхнула комком драгоценностей перед носом Ариан. – Пока ты таскала на себе все эти побрякушки, я чистила сортиры в домах богачей вроде тебя в Рио и Сан-Паулу. Мне очень хорошо известно, что такие твари, как ты, не держат в доме наличность, – хрипло рассмеялась Флоринда. – Трясетесь, как бы вас кто-нибудь не ограбил. – С каждой секундой голос старшей сестры становился все более злобным и пронзительным. – Ну да ладно, хватит и твоих побрякушек. Давай-ка попрощаемся.
Флоринда прицелились в голову Ариан, явно готовая нажать на спусковой крючок.
– Подожди! – крикнула Ариан.
Флоринда мрачно ухмыльнулась.
– Я так и знала, что ты что-нибудь придумаешь. Пистолет – отличное средство заставить человека шевелить мозгами.
– Я могла бы попробовать обналичить чек в казино – меня там знают. Но на то, чтобы добраться туда и вернуться, потребуется больше часа.
Ствол пистолета, который начал было опускаться, снова вздернулся кверху.
– Ты что, думаешь, я совсем дура? – зарычала Флоринда. – Думаешь улизнуть из дому и вернуться с полицией? Ладно, хватит.
Палец Флоринды снова лег на спуск.
– Я вовсе не собираюсь вмешивать в это дело полицию. Пожалуйста, не стреляй! – взмолилась Ариан.
Флоринда на секунду задумалась, а потом рассмеялась:
– Пожалуй, тебе в самом деле ни к чему вмешивать полицию – ты ведь не хочешь, чтобы все вокруг узнали, какая у тебя сестричка! Ладно, езжай в казино.
Подавив облегченный вздох, Ариан достала из сумочки чековую книжку и ключи от машины. Она была уже на пороге, когда Флоринда ее остановила.
– Погоди, не так быстро. Времени у нас полно. Даже если сюда вернется твой дружок, не особенно на него рассчитывай. Патронов у меня хватит и на двоих.
– Чего же ты теперь хочешь? – спросила Ариан.
– Я ведь уже сказала тебе, что много лет работала горничной. Теперь пришло время тебе узнать, что это такое. – Флоринда взмахнула пистолетом. – Приготовь мне ванну, корова! – рявкнула она.
Ариан повернулась и пошла в ванную комнату, Флоринда последовала за ней. Ариан отвернула краны.
– И не забудь про мыльную пену – я это дело люблю, – скомандовала старшая сестра. Под ее злобным взглядом Ариан взяла с полки флакон с пеной фирмы «Шанель» и побрызгала в воду. – Лей все! – Флоринда ткнула Ариан стволом пистолета в ребра. – И еще плесни чего-нибудь такого, что хорошо пахнет. – Схватив самый большой флакон духов «Бал в Версале», она отвинтила пробку, скорчила недовольную гримасу и вылила духи в раковину. – Чего-нибудь получше, чем это.
Ариан достала масло для ванн фирмы «Флорис» и опорожнила всю бутылку в ванну, которая уже наполнилась водой. На поверхности воды клубилась пышная ароматная пена. Флоринда вытащила пояс из халата Ариан и, схватив ее за руку, вытолкала из ванной обратно в комнату.
– А теперь сними с себя халат и твое замечательное бельишко, – приказала она.
Ариан заколебалась.
– Делай, что я говорю! – заорала Флоринда.
Ариан, преодолевая стыд, разделась, после чего старшая сестра бросила ей пояс от халата.
– Вяжи себе ноги. Да покрепче!
Ариан села на пол и выполнила требование. Флоринда заломила ей руки за спину и чулком стянула запястья.
– А теперь катись к двери. Я хочу, чтобы тебя было видно из ванной, – сказала Флоринда, пнув распростертую на полу Ариан.
