T Novan - Под прицелом ...
- Очень. Теперь все места за моим столом заняты, - она проводит рукой круг по столу, что означает каждую из невесток, включая меня.
- А когда мама счастлива, - начинает Рене.
- Все счастливы, - в унисон завершают остальные.
* * *
Мы с Харпер никак не можем улизнуть в течение всего дня. В этой семье любят быть вместе. И поскольку они не видят ее столь часто, как хотелось бы, нас бы крайне неохотно отпустили наверх. Мы сделали одну попытку и лишь только добрались до четвертой ступеньки, как малышка Даниэль снова объявила на всю семью о том, что мы собирались сделать.
Надо бы мне потолковать как-нибудь с этим ребенком.
Сейчас наконец-то все члены семьи разъехались по своим домам. Мама и папа мягко прогнали нас из гостиной, сказав, что мы выглядим уставшими. Возможно мне стоит познакомить свою мать с мамой. Это ее научит хорошим манерам.
Как только мы заходим в мою – или нашу? – комнату, Харпер бросает меня на кровать. Она усаживается на мои бедра и начинает безжалостно щекотать.
- Рассказывай! – игриво требует она.
Я целую ее руку, что вызывает небольшое фырканье.
- Ворчунья, - дразню ее я.
- Ты можешь мне рассказать, - бормочет она, прекратив щекотать мне и вытянувшись рядом со мной, перебросив свою длинную руку через мою поясницу.
- Нет, не могу. В моем контракте прописано условие полного неразглашения.
- Контракте?
- Ну, да, а ты разве не знала? Мама подписывает контракт с каждой, кому полагается место на кухне, - хихикаю я, немного отстранившись от нее, чтобы взглянуть ей в глаза.
- Да ну, - с сомнением произносит она.
- Вот как бывает, когда в одной семье так много юристов.
Она хмурится и становится очень похожей на своего племянника Кристиана.
- Это заговор.
- Нисколько. Это раньше был заговор. А теперь просто девчачьи разговоры.
- О, Боже, - ее руки падают на кровать, что дает мне прекрасную возможность взобраться на нее сверху. Я уж точно не упущу этот шанс.
- Да ладно тебе, Таблоид. Только не говори, что твои братья не болтают о том же с тобой.
- Нет. Они не такие любопытные, - ее руки начинают нежно массировать мою спину сквозь футболку.
- Правда? И что же они сказали?
Она фыркает.
- Значит так. Жерар сказал «Давно пора, черт возьми». Люсьен как всегда сделал блестящий вывод «Она чертовски хорошенькая». И напоследок высказался Жан «У нас не осталось еще этого чертова пива?» Вот и все.
Я смеюсь, представив в уме эту сцену. Но она не упомянула еще об одном брате, самом важном для нее. Если я не получила одобрение Роби, у меня нет ни малейшего шанса.
- А что сказал Роби?
- Он сказал «тебе чертовски повезло». И он был прав.
Если я намереваюсь сказать ей это, мне надо сделать это прямо сейчас, пока мы не перешли к другим занятиям. Потому что мне действительно хочется перейти к ним и заниматься этим всю ночь. Несмотря на то, что ее родители дома.
- Харпер, я…
- Келс, я …, - говорит она одновременно со мной.
Мы обе смеемся.
- Вот невезение, - шепчу я.
- Сначала дамы, - отвечает Харпер, слегка сжимая меня.
Ладно, сейчас или никогда.
- Я люблю тебя.
Ее руки замирают и я чувствую, как она напрягается подо мной. О, Боже, неужели я все испортила? Пожалуйста, только не это! Пусть все будет хорошо. Пожалуйста!
Она выдыхает и отвечает.
- Вот невезение.
* * *
Я полное ничтожество.
Поищите в словаре слово ничтожество и вы увидите там мою фотографию. Большое и глупо улыбающееся.
«Вот невезение» - ну что это за ответ? Я что, пересмотрела фильм «Привидение»? Хорошо хоть не поддакнула. Тогда мне бы пришлось убить себя.
Я трусиха.
Надо бы спросить Келс, нет ли на моем теле птичьего пуха – такое поведение пристало только трусливому цыпленку.
- Боже, Харпер, это было чудесно, - вздыхает объект моих размышлений, доверчиво прижавшись ко мне.
Я обнимаю и притягиваю ее к себе. Это было прекрасно, как и каждый раз с ней. Она просто вдохновляет на подвиги.
А я просто тупица.
Она трижды целует меня в шею.
- Что-то не так? – спрашивает Келс с беспокойством.
- Что? – прикидываюсь дурочкой. Это несложно. Ведь я и есть полная дура.
- Харпер, тебя что-то беспокоит. Я знаю, что это не похоже на твою обычную реакцию на мои действия, - она слегка отодвигается от меня.
Я не хочу позволить ей это и перекатываюсь вместе с нею, чтобы оказаться сверху. С нежностью убираю волосы с ее лица. Ее кожа все еще влажна после наших занятий любовью, а губы припухли от моих поцелуев.
- Мне надо извиниться перед тобой.
- Правда?
Я киваю и набираюсь мужества. Это смешно. То, что я собираюсь сделать – не так уж и сложно.
- Да. Чуть ранее, когда ты сказала, что любишь меня …
- Да? – мурлычет она, очевидно вспоминая, к каким последующим действиям привело это заявление. – Тебе не за что извиняться. По крайней мере передо мной.
- Конечно, нет, - соглашаюсь я.
- Тогда почему ты должна извиниться?
- Потому что я не сказала тебе о своих чувствах. Вообще ничего, - я закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Когда открываю снова, вижу ее нежный взгляд. – Я так люблю тебя, что ничего не соображаю. Я была испугана, потому что никогда не чувствовала подобного по отношению к кому-либо. За пределами моей семьи я никогда никому не говорила эти слова - «я люблю тебя». Никогда.
- Не бойся меня, Харпер.
- Я люблю тебя, Келси Диана Стентон.
Меня вознаграждают самым сладким поцелуем в моей жизни.
* * *
Харпер крепко спит рядом со мной, перекинув руку через мою поясницу. Большую часть ночи мы занимались любовь, на этот раз действительно любовью. Не то, чтобы в предыдущие разы было хуже, нет. Просто на этот раз все было по-другому, более глубоко, более реально. Я думаю, это из-за того, что мы обе наконец набрались храбрости признаться друг другу в чувствах.
Это прекрасное состояние.
Мне нужно поделиться им с моим самым лучшим другом в мире. Я смотрю на часы. Кому какая разница, что сейчас только четыре утра в Лос-Анджелесе? Мне-то уж точно все равно.
Мне удается выскользнуть из объятий Харпер, что вызывает ее недовольный протест, но она не просыпается. Я надеваю халат, склоняюсь к ней и легонько целую. Черт, это так приятно. Я буду наслаждаться этим всю мою жизнь.
Затем спускаюсь вниз на кухню, чтобы сделать себе чашечку чаю и разбудить старину Эрика. Лучше бы маленькому негоднику сейчас быть дома.
Я усаживаюсь с чаем и телефонной трубкой в руках и набираю мой домашний номер, цифры которого совпадают с номером моей визитной карточки.
