T Novan - Под прицелом ...
- Спасибо, Роби. Я рада, что ты это сделал.
- А что касается твоего вопроса, знаешь что я сделал? Я просто постарался представить свою жизнь без Рене. И когда мне стало физически больно от этой мысли, я решил, что нужно что-то сделать, чтобы она не ушла от меня.
- Ты уверен, что не нанюхался чего-нибудь? – при этих словах он отвешивает мне подзатыльник. – Эй, поосторожнее! Я же несу твоего ребенка!
- Даже если и нанюхался, значит этот эффект продолжается уже целых четыре года, - мой брат дарит мне широкую улыбку, которая заставляла трепетать сердца всех его девушек до Рене. – Все будет хорошо, Харпер. Это вначале пугает, знаю. Но если ты любишь ее, оно того стоит.
- Есть одно обстоятельство, - Роби терпеливо ожидает, пока я расскажу ему. – Мне предложили работу в Нью-Йорке старшим продюсером на канале CBS в их основной новостной программе «Взгляд».
- Поздравляю тебя! – он хлопает меня по спине. – Это большой шаг вперед, правда?
Я пожимаю плечами.
- Всего лишь очередной шаг. Келс тоже получила приглашение.
Роби искоса смотрит на меня и засовывает руки в карманы своих джинсов.
- Боюсь, что не понимаю, в чем проблема. Жить в Нью-Йорке намного лучше, чем в Лос-Анджелесе.
- Не факт, что мы там будем жить вдвоем. Мы получили независимые предложения. Я могу принять свое, а она нет. Мы обе можем их принять и никогда больше не увидеть друг друга в Нью-Йорке.
- О чем ты сейчас говоришь? – Он хватает меня за руку и останавливается.
- О том самом.
- Вы с ней говорили об этом?
- Конечно.
- Нет, я не это имею в виду, – поправляется он. – Ты сказала ей, что не хочешь ее потерять?
- Это ее жизнь, Роби. Она должна сама принять решение по поводу своей карьеры.
- С тобой так сложно, Харпер, правильно мама говорит, что ты очень упрямая, - он разворачивает меня, и мы идем обратно к дому. – Ты же никогда не избегала трудностей, а тут появилась какая-то маленькая блондинка и ты в ужасе бежишь прочь. Кто бы мог подумать?
- Эй! – только мама имеет право называть меня упрямой.
- Молчи уже! Мы сейчас вернемся домой, ты пойдешь к своей девушке и поговоришь с ней с глазу на глаз. Я думаю, самое время. Как давно вы спите с ней?
- Роби!
- Ну? Со времени «Празднования в дубах»?
- Да.
- Ты немного припозднилась, но думаю, у тебя все еще есть шанс. По крайней мере к этому времени мама поработает с ней.
* * *
Теперь у меня есть все, о чем я мечтала в Нью-Йорке. Я удобно расположилась на стуле, который выделили для меня на кухне, ем самый вкусный в мире чизкейк и пью свой любимый чай. Мама и невестки сидят вокруг меня. Младшие дети играют у наших ног или спят в своих сидушках, за исключением Кларка. Тетя Харпер не может так быстро расстаться с ним. В этом время Харпер и ее братьям, а также старшим детям, вход на кухню запрещен.
Как мне все это нравится!
- Выкладывай, - требует Рэйчел, сидящая напротив меня.
Я смотрю на нее с недоумением.
- Что выкладывать?
Коварно посмеиваясь, рядом со мной присаживается Рене:
- Подробности.
Я чуть не давлюсь куском чизкейка:
- Какие подробности?
Мама смеется:
- Дитя мое, ты всегда отвечаешь вопросом на просьбу?
- Нет. Но я не понимаю, о каких подробностях вы говорите, - на самом деле, боюсь, что очень хорошо понимаю. Жар моего лица подтверждает мои опасения.
- Подробности, - говорит Элейн, вскидывая брови, как будто само это слово все разъясняет. – Ты же знаешь.
Что это значит? Кажется, их сейчас ничто не может остановить. Думаю, мне не стоит так тревожиться из-за этого. Тем более что тут присутствует мама Харпер. Я бы не могла себе представить подобный разговор со своей матерью.
- А, ты имеешь в виду, в каком белье она спит?
- Для начала да, - смеется Кэтрин, наливая чашку кофе. – А потом перейдем к более пикантным подробностям.
- Ну, пока их не так много.
Все присутствующие за столом взрываются от смеха, и это заставляет меня покраснеть еще больше. Господи, я же не умею вести все эти девчачьи разговоры – у меня их никогда не было, когда я росла. Но должна признать, это очень приятное занятие. Уверена, что я привыкну и мне понравится. Но мне не сильно помогает то, что объект нашего разговора в этот момент просовывает голову в дверь. Я не могу сдержать широкую улыбку.
- Можно мне войти?
- Ни за что, - жестоко отвечает Рене, указывая на нее вилкой. – Ты же сама это знаешь. Убирайся отсюда.
Все снова смеются.
- Ах, Рен, мы тут помираем с голоду, - протестует Харпер.
- Это неправда, - я поднимаюсь, чтобы перехватить ее у порога. – Ты только что позавтракала. Ты просто слишком любопытная, - я беру ее за руку и выхожу с ней в коридор.
Она обнимает меня и смотрит, приподняв одну бровь.
- Да? И что с того? Я слышала, как вы там смеялись. О чем вы там только разговариваете?
- Я могла бы рассказать тебе, но тогда мне придется тебя убить. А теперь иди обратно к своим братьям, - я слегка целую ее в подбородок.
Этого явно недостаточно, потому что она склоняет голову и целует меня почти до беспамятства так, что подкашиваются ноги.
- Я выпытаю это из тебя позже, - шепчет она напротив моих губ.
- Нет, тебе не удастся. Я никогда не скажу.
Она снова целует меня.
- Посмотрим.
Она становится серьезной.
- Я могу тебя украсть у девочек на некоторое время?
- Конечно. Зачем? – Мое сердце замирает, но я должна держать себя в руках. Мне сложно представить, что она привела меня к себе домой, чтобы сообщить о разрыве.
- Я хочу тебя. И не хочу, чтобы это видели другие.
Я снова краснею. Кажется, я постоянно только это и делаю в этом доме.
- А.
- Ты помнишь ту удобную кровать наверху?
Ну еще бы мне не помнить! Это самая лучшая кровать в мире. Конечно же, мне очень нравилось то, чем мы на ней занимались.
- Чуть позже, - обещаю ей. Единственная причина, по которой я тут же не тащу ее туда – меня привили хорошие манеры. – А теперь иди, - я слегка отталкиваю ее от себя.
- Да, мэм, - бормочет она, прежде чем я снова захожу на кухню.
Там уже Рене, Рэйчел, Элейн и Кэтрин улыбаясь переглядываются между собой.
- Вы все плохо себя ведете, - шучу я, возвращаясь на свое место.
Вот что значит – быть частью одной семьи. Думаю, я пойду на все, лишь бы только это счастье продолжалось.
Когда мы все снова усаживаемся по своим местам, мама лишь качает головой, глядя с гордостью и любовью на всех нас.
- Ты счастлива? – тихо спрашиваю, прикоснувшись к ней рукой.
- Очень. Теперь все места за моим столом заняты, - она проводит рукой круг по столу, что означает каждую из невесток, включая меня.
