Сломай меня (ЛП) - Такер К. А.

Я начинаю думать, что Коннор специально проваливается в эти ямы.

— Ну как жизнь под крылом большого человека?

Напряжённая.

Потрясающая.

Катастрофическая.

Поучительная.

Раздражающая.

Какой ответ правильный? Всё вышеперечисленное?

Я слабо улыбаюсь, ни на кого не глядя.

— Всё нормально.

— Он правда такой мудак, как все говорят? — спрашивает Ронан, хватаясь мускулистой татуированной рукой за ручку над дверью. У него низкий, хриплый голос, будто он только что проснулся.

— Так все говорят?

— После того, как он вышвырнул Рэйчел? Она потратила кучу денег на билет сюда, а он её уволил за то, что она делала свою работу — угождала гостям. Так что, черт возьми, да. Подлый поступок бесхребетного придурка.

Рэйчел. Одна из моих пяти соседок, которую буквально выпроводили с территории и отправили домой на пароме за то, что она наливала бесплатно дорогой алкоголь и переспала с одним из гостей.

Генри говорил мне не защищать его, соглашаться с нападками. Иначе люди заподозрят, что между нами что-то есть. Не знаю, хорошая ли это идея сейчас, после всей этой истории с Кирой. Ему не нужна толпа злых сотрудников, требующих его головы, если всё вылезет наружу.

— Он не самый худший. Строгий, но справедливый. — Я пожимаю плечами. — Со мной он ведет себя нормально. Если я не косячу. — Я не хочу говорить о Генри. — А у вас как? Как дела в команде озеленения?

— Отличная команда. Работаем много, но и веселимся не меньше, — говорит Коннор, почесывая светлую щетину на подбородке. В правилах для персонала целая страница посвящена уходу за внешностью — мужчины должны быть либо чисто выбриты, либо носить аккуратную бороду. Ещё есть правила насчёт татуировок, но Ронана они, похоже, не волнуют. Видимо, для этих парней правила не писаны.

— Знаете, меня вообще-то нанимали в команду озеленения. — Теперь это звучит дико.

— Серьёзно? — Я поворачиваюсь, чтобы улыбнуться Коннору, и успеваю заметить, как его взгляд скользит по моему телу, оценивая меня. — И что случилось?

Случился Генри.

— Ничего особенного. Просто подвернулась другая работа и мне показалось, что это хорошая возможность. Но я всё равно скучаю по природе. — Честно говоря, если бы не то, что происходит между мной и Генри, я бы, наверное, страдала.

— Тебе стоит взять творческий отпуск.

Я смеюсь.

— Творческий отпуск?

— Ну да, оплачиваемый отпуск для обучения.

— Я знаю, что это. Но не понимаю, какое это имеет отношение ко мне.

— От твоей текущей работы. Всего на неделю.

— Я не могу просто взять и попросить неделю отпуска, чтобы «поучиться» в другой службе отеля. — Я изображаю воздушные кавычки, подчёркивая абсурдность идеи.

— Конечно можешь. Ты здесь вне закона. Можешь делать что угодно.

Я фыркаю.

— Ага, конечно.

— Да ладно. Приходи поработать с нами. Будет весело. — Коннор ухмыляется. — У нас здесь отличные возможности. Многому научишься.

Ронан, сидящий по другую сторону от меня, фыркает в ладонь, подавляя смех, и смотрит в окно.

Тилли предупреждала, что с его обаянием Коннор снимет с меня штаны к полудню, если я окажусь в команде. Хотя я не совсем согласна, но понимаю, почему она так сказала. С ним легко общаться, как с Джедом. Хотя Джед никогда не был таким откровенным. Со мной, во всяком случае.

Хотя со своей новой девушкой, Кэмми, он наверняка ведет себя иначе.

Не могу не улыбнуться его наглости.

— Да, не сомневаюсь.

Мы сворачиваем за поворот дороги, и дом появляется в просветах между деревьями, а затем, когда мы подъезжаем ближе, — целиком, мрачный и величественный, в тени высоких сосен.

— Вот эту скоро придется спилить, — Ронан указывает на сухую берёзу.

— Скажи Дэррилу. Вульф не позволит нам прикоснуться ни к одному дереву без его разрешения. Забавно, учитывая, сколько леса он вырубил при строительстве. — Коннор включает заднюю передачу и затем, обернувшись и закинув руку на сидение, всей своей мощной грудью прижимается ко мне, пока паркуется. — Хорошо. Мы на месте. — Он глушит двигатель, и оба парня вылезают наружу.

Я собираюсь последовать за Коннором, но он останавливает меня, положив руки мне на колени. Жар от его ладоней обжигает мою кожу через колготки.

— Эй, не спеши. Хочешь потерять туфли?

Я смотрю вниз и вижу колеи густой грязи глубиной в фут, оставленные шинами грузовика на раскисшей весенней земле. Чёрт.

— Позволь помочь. — Не успеваю я опомниться, как его руки сжимают мою талию, и он поднимает меня. Я вскрикиваю, когда он притягивает меня к себе, обхватив одной рукой за бедра. Я падаю на него, пытаясь избежать столкновения моей груди с его лицом, что практически невозможно. Он крепко прижимает меня к себе и несёт к крыльцу.

— Ну наконец-то. — Тилли стоит у двери, скрестив руки на груди и сжимая тряпку, наблюдая за нами с недовольным выражением лица.

— Пришлось передвинуть полсклада, чтобы добраться до них, — объясняет Ронан, с грохотом опуская борт грузовика.

— Кстати, мне нравится, что ты сделала с волосами, — бормочет Коннор, аккуратно опуская меня на крыльцо и слегка сжимая талию. Подмигнув, он шлёпает обратно по грязи к Ронану.

— Вы снимете эти старые грязные ботинки, прежде чем войдете сюда, слышите! — предупреждает Тилли со своим густым южным акцентом.

— Так точно, мэм! — хором отвечают они, когда мышцы на их спинах напрягаются, чтобы вытащить первый матрас.

Тилли поворачивается ко мне.

— Вульф наконец-то тебя развязал?

Я чувствую, как кровь отливает от лица.

— Что? — Откуда она знает?

— Мы уже думали, он посадил тебя на цепь или что-то в этом роде. Ты пропала, словно призрак.

— А! — Я заставляю себя рассмеяться, когда меня охватывает облегчение. — Да. Была занята.

— А здесь ты что делаешь?

Я пожимаю плечами.

— Мистер Вульф велел проверить, всё ли готово.

Она фыркает и исчезает в доме.

Глава 6

— Сколько ещё осталось? — Я оглядываюсь на Тилли и Беллами, — сокращенно Белл, как её все называют, — которые натягивают свежую белую простыню на большую кровать.

— А что, это не так интересно, как смотреть, как большой и злой волк раздаёт пинки под зад? — Говорит Тилли, с ухмылкой оглядываясь через плечо. Она весь день отпускала подобные колкости. Я не могу избавиться от ощущения, что часть из них направлена на меня — просто по ассоциации. Или, может, я слишком остро реагирую на всё, что связано с Генри.

— Умираю от голода, — бормочу я, проводя тряпкой по углам, где стены соединяются с потолком, смахивая остатки паутины. Я одета неподходяще для уборки, поэтому сняла пиджак и расстегнула блузку, чтобы было удобнее помогать.

— Неудивительно. Надо было поесть, когда привозили обед.

— Тогда я не была голодна. — Я слишком беспокоилась о Генри и том, что происходит в отеле. И всё ещё переживаю, но голод начинает брать верх.

— Наверное, внизу ещё что-то осталось, если эти дикари не сожрали всё. Или можешь вернуться в отель на грузовике.

Ехать одной по той дороге? Нет, спасибо.

— Я подожду. — Затем бросаю тряпку в ведро и проверяю телефон, нет ли сообщения от Генри, хотя точно знаю, что его не было. Я провела в этом доме весь день. Сейчас уже больше девяти вечера, солнце начинает садиться — к лету на Аляске еще нужно привыкнуть, — а Генри ни разу не позвонил и не написал. Я по мере сил слежу за его почтой с телефона, но предпочла бы работать с ноутбука.

Что сказал его отец после моего ухода? СМИ узнали об иске за незаконное увольнение? Как быстро распространяются такие слухи?

Я ничего не знаю, напоминаю себе. Абсолютно ничего — если кто-то спросит.

Что напоминает мне...

Я достаю личный телефон и открываю переписку с Джедом. Не хочется ему писать, но я обещала Генри, и лучше покончить с этим сейчас. Но я не стану отвечать на его последнее сообщение — о том, что он думает обо мне. Вместо этого я выбираю нейтральную тему: