Нора Робертс - Ночь разбитых сердец
Брайан сказал, что Нэтан вернется на остров через пару дней. Когда он не приехал на третий, Джо убедила себя, что это не имеет для нее никакого значения. Вряд ли есть смысл сидеть и ждать, что он переплывет через пролив и похитит ее, как пират.
На четвертый день у нее глаза были на мокром месте, и она презирала себя за то, что два раза ходила к парому, надеясь увидеть его.
К концу недели она пришла в ярость и в основном занималась тем, что кидалась на каждого, кто осмеливался заговорить с ней. Ради восстановления мира в семье Кейт решилась войти в логово зверя – то есть в комнату Джо, – куда та удалилась хандрить после очередной бурной стычки с Лекси.
– Почему ты прячешься в доме в такое чудесное утро, черт побери?
Кейт решительно направилась к окнам и подняла опущенные Джо шторы. В комнату ворвался яркий солнечный свет.
– Наслаждаюсь уединением. Если ты пришла убеждать меня извиниться перед Лекси, то попусту теряешь время.
– Можешь сражаться с Лекси сколько хочешь. Тут нет ничего нового, и меня это не касается. – Кейт уперла руки в бока. – Но следи за своим тоном, когда разговариваешь со мной, девочка.
– Прошу прощения, – холодно заметила Джо, – но это моя комната.
– Мне плевать даже, если бы ты сидела на вершине собственной горы! Никто не смог бы упрекнуть меня в недостатке терпения в последние несколько дней, но хватит бродить как во сне и огрызаться на всех.
– Тогда мне стоит подумать о возвращении домой?
– Это тебе решать, – нахмурилась Кейт. – Если хочешь совершить очередную глупость – пожалуйста. Ох, Джо Эллен, встряхнись! Мужчина уехал всего неделю назад, и он непременно вернется.
Джо стиснула зубы.
– Не понимаю, о ком ты говоришь.
Не успела она закончить фразу, как Кейт фыркнула:
– Не думай, что сможешь обмануть меня. У меня больше опыта. – Кейт присела рядом с Джо, растянувшейся на кровати под предлогом отбора фотографий для своей книги. – Слепому видно, что Нэтан Делани расшевелил тебя. И, похоже, это лучшее, что случилось с тобой за много лет.
– Ничего подобного! Я и не думаю о нем.
– Именно поэтому киснешь в своей комнате и бросаешься на всех? Я нисколько не удивилась бы, узнав, что он уехал, чтобы подтолкнуть тебя.
Об этом Джо как-то не думала и сейчас почувствовала, как закипает ее кровь.
– В таком случае он очень сильно ошибся в своих расчетах! Внезапный отъезд без всяких объяснений – вряд ли подходящий способ завоевать мою любовь.
– Но, судя по всему, ты очень хочешь, чтобы он узнал, как сильно ты тосковала во время его отсутствия. – Увидев, что на щеках Джо вспыхнул гневный румянец, Кейт усмехнулась. – А если станешь продолжать в том же духе, многие будут счастливы рассказать ему об этом. Я бы не хотела, чтобы ты доставила ему подобное удовольствие.
– Я ни за что не доставлю ему такого удовольствия! Конечно, если он все-таки решит вернуться.
Кейт похлопала Джо по колену.
– Вот и правильно. Так ему и надо. Почувствовав ловушку, Джо прищурилась.
– Мне казалось, он тебе нравится.
– Нравится. Очень нравится. Но это не мешает мне считать, что он заслуживает хорошего пинка под зад. Ведь он сделал тебя несчастной. И ты меня сильно разочаровала бы, если бы не заставила его заплатить за это. Так что вставай, – приказала Кейт, поднимаясь. – Займись своими делами. Возьми фотоаппарат, пойди погуляй… А когда он вернется, то увидит, что твоя жизнь продолжается и без него.
– Ты права. Совершенно права. Я позвоню издателю и дам разрешение на последние фотографии. А потом пойду фотографировать. У меня есть несколько идей для нового альбома.
Кейт с улыбкой смотрела, как Джо выползает из кровати и надевает туфли.
– Замечательно. Ты включишь в него фотографии острова?
– Весь альбом будет посвящен острову. Только на этот раз – людям. Лицам. Теперь никто не обвинит меня в том, что я одинока или прячусь за объективом. Я докажу, что могу быть достаточно разнообразной.
– Конечно, милая. Я ухожу, чтобы не мешать тебе. С трудом скрывая торжество, Кейт вышла из комнаты. Возможно, теперь они все обретут хоть какой-то покой.
Возбуждение подгоняло Джо весь тот день и следующий тоже. Возбуждение, вызванное новым честолюбивым замыслом. Впервые за всю свою карьеру она с энтузиазмом охотилась за лицами, изучала и анализировала их.
Ее восхищало то, как сверкают глаза Джифа из-под козырька кепки, как его рука сжимает молоток. Она мучила Брайана в кухне, добиваясь нужного выражения, нужной позы, и использовала угрозы, если не помогало обаяние.
С Лекси все оказалось просто: она готова была позировать бесконечно. Но любимым снимком Джо оставался тот, где Джиф схватил Лекси в объятия на краю сада и у обоих были до идиотизма счастливые лица.
Она даже увязалась за отцом на солончаки, молчанием усыпила его бдительность и поймала выражение тихой задумчивости на его лице.
– Убери эту штуковину! – Сэм смутился и раздраженно свел брови, когда Джо снова нацелила на него камеру. – Беги, поиграй где-нибудь в другом месте.
– Это давно перестало быть игрой – с тех пор, как мне начали платить. Повернись чуть вправо и смотри на воду. Он не пошевелился.
– Не помню, чтобы раньше ты была такой надоедливой.
– Должна сообщить тебе, что я очень известный фотограф. Обычно люди бывают просто счастливы, когда я нацеливаю на них объектив. – Она быстро щелкнула, когда слабая улыбка скривила уголки его рта. – Папа, ты так красив и так уверен в себе… Настоящий хозяин!
– Если ты настолько знаменита, почему же тебе приходится льстить, чтобы заполучить фотографию? Джо рассмеялась и опустила камеру.
– Но это истинная правда. Ты действительно красив. Когда я фотографировала Элси Пендлтон, она спрашивала о тебе несколько раз.
– Элси Пендлтон ищет второго мужа с того самого момента, как бросила горсть земли на гроб первого. Но меня она точно не получит.
– От имени всей семьи выношу тебе благодарность. Его губы снова задрожали, он покачал головой, удивляясь собственной реакции.
– Ты что-то очень веселая сегодня.
– Разве тебе не нравится такая перемена? Признаться, я сама от себя устала. – Джо присела на корточки, чтобы поменять объектив. – И решила, что необходимо выбираться из депрессии. Вероятно, приезд сюда был мне совершенно необходим. Я увидела все другими глазами – включая самое себя. И осознала, что если я не чувствовала себя любимой, то, вероятно, потому, что не позволяла никому любить меня.
Джо подняла глаза и увидела, что отец пристально смотрит на нее – внимательно вглядывается в ее лицо. Она ощутила знакомую боль и закрыла глаза.
