Джуд Деверо - Тайна в наследство
— Да, — кивнула Бейли. — Я предупреждала его об этом. Слишком часто он ранил самолюбие людей.
— Но ведь и самого Люка ранили так часто, что другого обращения он не знал, — возразила Марта. — Ева и Ральф без труда нашли среди прислуги Люка того, кто держал их в курсе дел. Когда эти двое узнали, что Люк намерен усыновить ребенка, они поняли, что этого ни в коем случае нельзя допустить.
— Еще бы! Наследник, — заметил Мэтт.
— Вот именно. — Марта снова посмотрела на Бейли. — На похоронах твоей матери твоя сестра узнала, что ты понятия не имеешь о разрешении на ваш брак, которое получил Люк. И Долорес поняла: если про эту бумагу ты не знаешь, стало быть, уверена, что ваш брак с Люком незаконный. Как не стыдно! — продолжала Марта. — Как ты могла поверить, что такой человек, как Люк, способен забыть такую важную вещь!
— Пока я была замужем за Джимми, о вопросах законности я вообще не задумывалась, — попыталась оправдаться Бейли.
— Значит, Атланта, Рей и Долорес действовали сообща? — спросил Мэтт.
— Нет, этим двоим Долорес была не соперница, но жадности в ней хватило бы на троих. Прости, дорогая, но стоило только в ее присутствии завести разговор о ее младшей сестре, Долорес словно с цепи срывалась.
— Она рассказала Алексу о подписанном разрешении на брак, хотя они были знакомы всего один день, — подтвердил Мэтт.
— Да, и поплатилась за это жизнью, — сказала Марта.
— Это дело рук Атланты и Рея? — спросил Мэтт.
— Разумеется. Они убили и Люка с его юристом, и сестру Лиллиан. Я так старалась уберечь прошлое, чтобы мир его не узнал, что после смерти Люка затаилась. А после того как погиб тот юрист, у которого двое детей, стало совсем тяжко. Как его жена?
— Как после страшного удара, — ответила Бейли.
— Да… Люк говорил, что у них удачный брак.
— Он так много вам рассказывал, — заметила Бейли. — В разговорах по телефону?
В ее голосе мелькнули ревнивые нотки. Да, Джимми переспал со множеством женщин, но до сих пор Бейли грела мысль о том, что ни с кем из своих случайных партнерш Джимми не разговаривал — только с женой.
Марта с улыбкой указала на шкаф у дальней стены. Шкаф был большой, сосновый, Бейли оценила его стоимость не меньше чем в сто тысяч долларов. Она распахнула обе дверцы и заглянула внутрь. Полки были аккуратно заставлены красивыми коробками, обтянутыми персиковым шелком. На каждой коробке красовалась медная табличка с датами, которые разделяло примерно шесть месяцев.
— Смелее, — подбодрила ее Марта. — Открой их.
Бейли вынула одну коробку, сняла крышку и заглянула внутрь. Там ровными рядами лежали письма — все до единого в зеленоватых конвертах с монограммой Джимми.
— В каждом конверте — письмо и фотография, — негромко пояснила Марта. — Еженедельно, начиная с июля 1978 года, он присылал мне такие письма со снимками. И переводил на мой банковский счет огромные суммы. Кстати, дорогая, Люк родился в 1954-м, а не в 1959 году. Он так гордился своим новым лицом, что убавил себе несколько лет.
Бейли открыла первый попавшийся конверт и прочитала:
«Когда я вернулся домой прошлым вечером, Веснушка злилась на меня, но вскоре мне удалось вновь привести ее в хорошее настроение. Пока я был в отъезде, она сбросила несколько фунтов, поэтому я велел повару испечь кекс с шоколадным муссом, от которого она без ума. Да, я негодяй, но мне она нравится пухленькой. Такой она принадлежит только мне».
Бейли свернула письмо, сунула его в конверт и, не удержавшись, достала фотографию. На снимке она сама сидела в кресле в патио их дома в Антигуа. Вокруг собралось человек десять, все с бокалами в руках, с веселыми, смеющимися лицами.
А Бейли сидела совсем одна посреди толпы, и на ее лице было написано страдание. «Неудивительно, что меня терпеть не могли, — подумала она и невольно взглянула на Мэтта, сидящего в другом конце комнаты. — Теперь я гораздо счастливее», — мысленно добавила она, уложила снимок в конверт, конверт — в коробку, коробку в шкаф и решительно закрыла дверцы. Эта глава ее жизни кончена. Джеймс Мэнвилл погиб вовсе не потому, что жена попросила у него развода.
— Как же нам доказать, что Джимми убили Атланта и Рей?
— Доказательства у меня уже есть. — Марта усмехнулась, увидев совершенно одинаковое изумление на лицах Бейли и Мэтта. — У меня было несколько месяцев и благодаря Люку почти неограниченные средства. Так что пока весь мир распинал тебя, дорогая, я наняла частных детективов.
— Для чего? — выпалил Мэтт.
— Чтобы установить, кто приближался к самолету в последние сорок восемь часов до того, как в него сел Люк. А еще я наняла несколько человек — точнее, десятерых, — чтобы они поднялись в горы, нашли место падения самолета Люка и вернулись с найденными обломками.
— А я думала, это сделала полиция. Тело Джимми… — Бейли осеклась.
— Полиция ограничилась поисками тела на месте аварии. Свидетельства нечестной игры они не искали, потому что двое механиков маленького аэродрома, где Люк держал свой самолет, признались, что буквально умоляли его отказаться от полета. Они якобы предупреждали, что самолет неисправен.
— Не верю, — отрезала Бейли. — Я еще могла допустить, что Джимми разогнал самолет и врезался в гору в приступе отчаяния — это поступок в его духе, он сам может управлять такой ситуацией. Но Джимми ни за что не сел бы в неисправный самолет. И не позволил бы безмозглой машине решать, останется он в живых или погибнет.
— Вот и я так подумала. — Глаза Марты удовлетворенно заблестели. — Я не сомневалась, что этим механикам заплатили Атланта и Рей. Поэтому пока весь мир следил за каждым твоим движением, я без помех провела расследование.
— И узнали, что самолет был выведен из строя.
— Да, — подтвердила Марта. — Все было очень просто. Кто-то намудрил с датчиком топлива, и оно кончилось у Люка в разгар полета.
Они помолчали, потом Мэтт заметил:
— Если вы нашли сломанный датчик, он мог сломаться во время падения.
— Мог, — согласилась Марта. — Но мы не нашли никакого датчика топлива — ни исправного, ни сломанного.
— Тогда как же… — начала Бейли и вдруг широко раскрыла глаза. — На борту был черный ящик!
— Да. — Марта улыбалась.
Бейли повернулась к Мэтту:
— Я совсем о нем забыла! Однажды мы с Джимми видели в новостях кадры с места аварии самолета. Репортер несколько раз повторил, что в черном ящике нашли записи переговоров экипажа. И Джимми заметил: «Надо бы и мне такой завести, чтобы я мог…» — Бейли вдруг оборвала себя.
— Чтобы он мог перед смертью признаться тебе в любви, — тихо закончила Марта, и Бейли кивнула. — Об этом он написал мне. И сразу же установил в самолете черный ящик — тайно, как делал многое другое.
