Дмитрий Вересов - Ближний берег Нила, или Воспитание чувств
— Уж я бы точно не отказалась от такой справочки, — вставила Хопа. — Мне бы она вот как пригодилась!
— Так выходи за меня — и будет тебе справочка.
— А возьмешь? Гоша чмокнул губами.
— Такого помпончика да не взять? Советский народ мне этого не простит!
— Нет, я в смысле — в Нью-Йорк возьмешь?
— В Нью-Йорк не гарантирую. Вот в Тель-Авив — пожалуйста.
— И что я не видала в твоем Тель-Авиве? Болтов обрезанных? Нет уж, мне в Америку надо. На крайняк — в Европу…
Гоша осушил свою банку и, подцепив куском мацы изрядную порцию икры, отправил в рот и смачно захрустел. Нил последовал его примеру. Подошла Хопа, молча взяла бутылку и приложилась из горлышка.
— Теплое, — заметила она.
— Так возьми холодненького, — предложил Гоша.
Хопа, изящно покачивая бедрами, подошла к холодильнику, открыла. Нил посмотрел в ту сторону и буквально офигел: все полки холодильника были плотно забиты шампанским и баночками с икрой. На беглый взгляд таких баночек было не меньше полусотни.
— Откуда у тебя такое богатство?
— Что? Ах, это, — Гоша досадливо махнул рукой. — Да Оська, комик на букву «хер», на все башли, что за мебель подняли, накупил шампанского два ящика, икры просроченной у спекулей оптом взял и шкатулками палехскими отоварился.
Естественно, на таможне тормознули. Шкатулки конфисковали, как культурное достояние, а икру мне разрешили забрать.
— Добрые…
— Да нет, все проще. Весь несъедобный конфискат они потом через комиссионные реализуют, а продукты списывают по акту и уничтожают — сжигают или прессом давят.
— Я бы на их месте по-другому уничтожая, — заметил Нил. — Ням-ням.
— Они бы на своем месте тоже ням-ням с великим удовольствием. Но не положено.
— На всякое «не положено» с прибором положено, — заявила Хопа, вернувшаяся с новой бутылкой.
— Так то среди людей, — сказал Гоша, — а совки функционируют по системе взаимного стука. Один такой ням-ням — и вылетишь с хлебного местечка ко всем чертям.
— Ням-ням — к чертям! — продекламировала Хопа, вскарабкалась к Гоше на коленки и обхватила его могучую шею. — Музыки хочу, песен!
— Песни — это по его части. — Гоша кивнул в сторону Нила. — Сгонял бы за гитарой, а?
— Ну, если публика не против…
Нил допил шампанское, встал и отправился через кухню и балкон к себе. В его комнате было тихо, темно и грустно. На ощупь добравшись до выключателя, он зажег свет, взял возле шкафа футляр с гитарой. Уже на балконе он услышал сзади тихую трель телефона, махнул рукой — отстаньте, я сегодня выходной! — и двинулся дальше.
В комнате, пока он ходил, появился допотопный катушечный «Юпитер», из него, перекрывая шипение, нежно голосил греческий араб Демис Руссос;
— Good bye, my love, good bye…
Хопа кружилась, прижимая к себе Бельмесова, на них благосклонно взирал Гоша, держа в руке банку, наполненную шампанским. Нил присел рядом, расчехлил гитару.
— Тихо, граждане, вырубайте ваше сиртаки, — скомандовал Гоша. — Маэстро за инструментом.
— Да брось ты, пусть танцуют… — начал Нил, но Хопа уже выключила магнитофон, вновь запрыгнула Гоше на колени и с ожиданием уставилась на Нила.
— Что бы такое, под настроение? — спросил Нил у Гоши.
— Давай Высоцкого, ковбойскую.
— Не уверен, что это Высоцкого. Может быть, народная.
— Все равно давай!
— Я не все слова помню.
— Напомним.
Нил издал на средних струнах несколько стонущих блюзовых ноток, а потом затренькал, подражая банджо.
Кобыле попала вожжа за вожжу,
Я еду на ранчо, овечек везу…
А эту строку забыл начисто я,
Не помню, не помню, совсем ничего…
Все рассмеялись, Гоша вставил недостающие слова, Нил подхватил, вновь сбился в конце следующего куплета, кое-что вспомнила Хопа, и так, общими усилиями, допели про ковбойские страдания и мечты о «большой Раше», где жизнь удивительна и хороша, до самого оптимистического финала:
— Летс синг эврибоди за новую жизнь! Не надо, ребята, о песне тужить…
Потом еще что-то пели, опять пили шампанское, а когда оно надоело, Хопа с Бельмесовым отправились на кухню ставить чайник, а Гоша закурил свой вонючий «Партагас», с наслаждением потянулся и сказал:
— Теперь я начинаю понимать, как ощущает себя вольный человек. Знал бы ты, Нил Романович, как я тебе завидовал все эти годы!
— Мне? Ты всерьез считаешь меня вольным человеком?
— Ха, не смешите меня жить, как говорила жена Моти Добкиса! Если уж ты не вольный, то тогда кто?
— Я, Гоша, раб патологической зависимости. Гоша пустил дым в потолок, внимательно посмотрел на Нила и произнес задумчиво:
— А ты переменился. Что-то с тобой произошло на югах.
— С чего ты взял?
— Раньше ты после третьего стакана просил «Битлз» поставить, а теперь начинаешь грузить на тему собственного алкоголизма. Смена алгоритма — это серьезно.
— Я не про алкоголь… У моей зависимости другое имя.
— Угу, и даже научное, я намедни в одной умной книжке вычитал. Промискуитет называется. Только разве ж это рабство? Это как раз свобода. Сошлись, потрахались, разошлись. Без претензий, без иллюзий, без обид. Красиво это у тебя получается.
— Иди ты!.. — Нил очень конкретно указал рекомендуемый пункт назначения. — Мне что, все это очень нужно?! Все эти сучки похотливые?! — Он сгреб со стола початую бутылку шампанского, глотнул из горлышка, фыркнул и заметил обреченно:
— Выдохлось…
Гоша вздохнул и очень тихо спросил:
— Все ждешь? Все надеешься?
— На что надеюсь? Я ведь встретил ее там, был с ней, она простилась со мной навсегда. Это было вчера — а сегодня я уже снова жду…
— Бедняжка! — Гоша явно собирался покрутить пальцем у виска, но передумал и почесал ухо.
— На избавление я надеюсь, вот на что! — Нил вскочил, размахивая руками. — Надеюсь на то, что, если она снова попадется на моем пути, у меня хватит сил…
Хватит сил убить! Ее или себя — все равно!.. Но только, знаешь, на самом деле никого я, конечно, не убью. Все будет еще хуже.
— Еще хуже? — Гоша оставался спокоен, но было видно, что это дается ему с огромным трудом.
— Представь себе. Я опущусь перед ней на колени и поцелую край платья, а она улыбнется и тихо скажет: «Вставай, ты запачкаешь костюм…» И снова все по тем же кругам. И снова, и снова, пока…
— Пока что?
— Пока кто-то из нас двоих не сдохнет! А я пока еще помирать не хочу! Так что пускай…
— Стой! — визгливо выкрикнули за спиной, и чужая рука грубо заткнула Нилу рот.
Нил стремительно развернулся и выкинул кулак. И тут же сзади на него навалился Гоша. Нил еле устоял на ногах и беспомощно барахтался в железных лапах соседа. — Пусти, гад!
