Паулина Симонс - Красные листья
— Я решил вообще не возвращаться после Благодарения.
— Почему?
— Я просто… не знаю. Мне нужно отдохнуть.
— Понятно. Хм, извините, но мне придется сообщить вам плохую новость. Очень плохую. — Спенсер сделал паузу. — Вы знаете, почему я звоню?
Ответа не было. Спенсер ждал.
— Френки?
— Надеюсь, что… все в порядке. — Его голосу явно не хватало твердости.
— Нет. Не все в порядке. Вчера найдена мертвой Кристина Ким.
Френки резко задышал и в течение нескольких минут все, что мог слышать Спенсер, так это только его сбивчивое дыхание, перемежающееся сухими стонами.
— Френки?
— Д-д-да. — Его голос был надломлен и тих. — Господи, я…
Прошло еще несколько минут. Спенсер посмотрел на часы. Двенадцать тридцать. Эд и Уилл, наверное, уже ждут.
— Френки, я очень сожалею. Очень сожалею, что передал такую плохую новость. Только несколько вопросов, и я кончаю.
— Как? — прервал его Френки. — Как это случилось?
Спенсер ничего не имел против ответить. Кажется, Френки принял смерть Кристины очень близко к сердцу. Спенсер почувствовал к нему симпатию.
— Она была найдена под метровым сугробом снега.
— Она была… — Френки не мог продолжать. Только через некоторое время он произнес: — Она пострадала?
— Пострадала? Что за странный вопрос? Не понял, что вы имеете в виду? — медленно произнес Спенсер.
— Я имею в виду… — С тем, чтобы выговаривать слова, у Френки сейчас были определенные трудности. — Я имею в виду, что она, ну, понимаете, пострадала или нет?
Спенсер еще раз вдумался в вопрос, и его глаза расширились. Он начал шарить по карманам, попросив Френки не класть трубку, пока не нашел миниатюрный магнитофон, не включил его и не поднес близко к телефону. Только затем ответил:
— Френки, она была найдена мертвой, под снегом. Это попадает под категорию пострадала?
Френки не ответил.
— Или вы спросили, была ли она изнасилована, зарезана или что-то в этом роде?
— Да, — быстро отозвался Френки.
— Нет, — ответил Спенсер так же быстро. — Никаких следов насилия на ней не обнаружено. Ну, а теперь вы готовы ответить на несколько вопросов?
— О, конечно, — сказал Френки. — Я извиняюсь. Это просто… — Он всхлипнул. — Ужасно. Просто ужасно.
Спенсер сказал, что да, это, конечно, ужасно, а затем попросил Френки вспомнить, когда он в последний раз видел Кристину.
— Кристину? — сказал Френки, как будто услышал это имя впервые. — В последний раз?
— Да. — «А ты, приятель Френки, кажется, специально тянешь время», — подумал Спенсер. Ему очень хотелось сейчас видеть его лицо.
— Хм, я ведь там не был всю последнюю неделю.
— Френки! — твердо произнес Спенсер, начиная терять терпение. — Пожалуйста. Когда вы в последний раз ее видели?
— Хорошо, дайте подумать… Мне кажется, перед самым моим отъездом.
— Правильно. Когда это было?
— Я как раз пытаюсь вспомнить. — Сейчас его голос приобрел другую окраску, чем до сих пор. — Во вторник вечером мы играли в карты.
— Это был последний раз, когда ты ее видел, Френки? — повторил Спенсер, переходя на «ты».
— Да. Кажется, во вторник.
— Тебе кажется? — раздраженно проговорил Спенсер.
— Да, во вторник.
— Френки, выслушай теперь меня очень внимательно. Я сейчас не располагаю временем. Девушка была найдена мертвой. Мне не хочется приезжать к тебе в Бостон и затевать канитель, мне не хочется также думать, что ты что-то утаиваешь. Так вот, давай договоримся. Когда ты видел ее в последний раз?
Прежде чем ответить, Френки несколько раз вдохнул и выдохнул.
— Во вторник. Или это уже было утром в среду?.. — Френки сделал паузу и затем тихо добавил: — Я видел ее, как она проходила по мосту.
Не выпуская магнитофон из левой руки, Спенсер прижал ее к сердцу.
— Видел, — наконец повторил он эхом за Френки. — Хорошо. Во сколько это было?
— Дайте подумать, — сказал Френки, как если бы опять тянул время. — Дайте-ка мне подумать. Я полагаю, это могло быть примерно около часа ночи. Может быть, в пять минут второго. Где-то в это время.
— Значит, в час или в пять минут второго. Это довольно точно. А почему ты решил, что именно в это время?
— Было уже поздно, я решил, что пора возвращаться домой, и посмотрел на часы. Но затем я посмотрел в окно и увидел ее.
— Почему тебе захотелось посмотреть в окно?
— Я… я ожидал… Я ждал, когда она пройдет по перилам.
— Так ты за ней подсматривал, что ли? — нерешительно произнес Спенсер.
— Нет. Ничего подобного. Скорее, это было просто напряженное ожидание. Я ждал, когда это произойдет.
— Хорошо, расскажи, что произошло. Расскажи все.
— Все полностью? Все? Хорошо.
— Френки, зачем ты тянешь время? Ты кого-то покрываешь? — громко произнес Спенсер.
— Нет, никого.
— Потому что если это так, то ты автоматически становишься соучастником убийства.
— Конечно. Я это знаю. И не надо мне это говорить. Я понимаю. Послушайте… Я расскажу вам все. Значит, это было во вторник, мы закончили играть в карты. Я выиграл, как всегда. Но в комнате было какое-то напряжение. Все были раздражены почему-то и взволнованы.
— Да, я кое-что слышал об этом. — Спенсеру хотелось подхлестнуть Френки. — Предполагалось, что ты должен был встретиться с Альбертом, но этого почему-то не случилось.
— Да нет же, не должен. Это недоразумение.
— Он говорит, что ты забыл.
— Ага, еще чего. К вашему сведению, я никогда ничего не забываю. Особенно если предполагалась встреча с Альбертом. — Последнюю фразу Френки произнес полунасмешливо, как будто на что-то намекая.
Что бы это могло означать? Спенсеру очень хотелось встретиться с этим Френки.
— Понял, — сказал Спенсер. — Кристина была трезвая?
— Трезвее не бывает. Я это знаю. А знаю я это по ряду причин. Потому что я поцеловал ее, когда мы расставались, и почувствовал ее дыхание. А, кроме того, она пожаловалась, что ей нечего выпить — Мерфи был закрыт.
С болью в сердце Спенсер подумал, что она тоже имела привычку ходить к Мерфи.
Он заставил себя возвратиться к Френки.
— Мы предложили ей пива, но она стала пить коку. Поэтому я знаю, что она была трезвая.
— Но в комнате Кристины была бутылка «Южного комфорта».
— Да, ей нравилась эта бурда, — произнес Френки с нескрываемым отвращением. — Мы подарили ей бутылку на день рождения. Но она из этой бутылки не пила и даже не взяла с собой почему-то. Забыла, наверное.
— Откуда это тебе известно?
— Известно, потому что во вторник после занятий, когда я заходил в комнату Конни, эта бутылка стояла у нее на столе. Пришлось ее передвинуть, чтобы освободить место для наших книг.
