Нора Робертс - Яд бессмертия
– Замечательно. Повторим все сначала.
Арестовав Редфорда, Ева наведалась к начальству. В кабинете шефа она застала Касто и окружного прокурора.
– Отлично сработано, лейтенант, – заметил Уитни.
– Спасибо, сэр. Хотя я предпочла бы арестовать его за убийство, а не за наркотики.
– Может, еще придется.
– Лейтенант. – При ее появлении прокурор встал и остался стоять. Его манеры были притчей во языцех в суде: даже нанося смертельный удар, он не забывал о манерах. – Я восхищен блеском, с которым вы провели допрос. С радостью допросил бы вас в суде как свидетеля по этому делу, но, боюсь, допрашивать придется только лейтенанта Касто.
– А убийство?
– У нас на него ничего нет. Я имею в виду улики, – уточнил он, заметив, что она намеревается возразить. – И мотив. Вы ведь сами доказали, что он мог добиться поставленной цели, не убивая ее. Очень вероятно, что он виновен, но предстоит еще много поработать, чтобы доказать обвинение.
– Однако вам хватило доказательств, чтобы предъявить обвинение Мэвис Фристоун.
– Там все улики налицо, – напомнил он.
– Но вы же знаете, господин прокурор, что она этого не делала. Знаете, что между тремя пострадавшими существует связь. – Ева выразительно взглянула на Касто, развалившегося в кресле. – В отделе наркотиков это тоже знают.
– Вынужден поддержать лейтенанта Даллас, – проговорил Касто. – Мы установили, что между подозреваемой Фристоун и наркотическим веществом, известным как «Бессмертие», не существует никакой связи. Отсутствует также связь между ней и остальными пострадавшими. На ее биографии имеются пятна, но старые и незначительные. Если хотите знать мое мнение, она просто оказалась в неудачном месте в неудачный момент. – Касто улыбнулся Еве. – Вынужден солидаризоваться с лейтенантом Даллас и рекомендовать снять с Мэвис Фристоун обвинения в ожидании результатов дальнейшего расследования.
– Ваша рекомендация будет учтена, лейтенант Касто, – сказал прокурор. – Вместе с прочими обстоятельствами. На данном этапе утверждению о связи между тремя убийствами недостает доказательности. Тем не менее мы намерены удовлетворить последнее ходатайство адвоката мисс Фристоун о проверке ее на детекторе лжи и методом аутогипноза. Наше решение будет зависеть от результатов этой проверки.
Ева облегченно перевела дух. Это была уступка. И какая!
– Спасибо, сэр.
– Мы – одна команда, лейтенант. Надеюсь, вы будете помнить об этом, выступая на пресс-конференции.
Прокурор заговорил о чем-то с майором Уитни, а Ева подсела к Касто.
– Я благодарна тебе за поддержку.
– Я всего лишь высказал свое профессиональное суждение. – Он пожал плечами. – Надеюсь, твоей подруге это поможет. По-моему, Редфорд виновен, как первородный грех. Или он сам прикончил всех троих, или кого-то нанял.
При всей заманчивости второй версии Ева удрученно покачала головой.
– Профессионалы не вкладывают в свои удары столько личной ненависти. Но все равно, спасибо тебе за содействие.
– Можешь считать это возвращением долга. Ведь благодаря тебе я получил одно из крупнейших дел десятилетия по наркотикам! Вот расследуем все до конца, огласим результаты – и не миновать мне капитанских нашивок.
– Тогда заранее поздравляю.
– И я тебя. Если ты успешно расследуешь эти убийства, повышение получим мы оба.
– Расследую, можешь не сомневаться.
Внезапно Касто дотронулся до ее волос, и Ева удивленно приподняла брови.
– Новая прическа? Мне нравится! – Он улыбнулся и картинно сунул руки в карманы. – Слушай, а ты уверена, что выходишь замуж?
– А ты, кажется, ужинаешь с Пибоди? – спросила она ему в тон.
– Разве она не чудо? У меня вообще слабость к сильным женщинам, Ева, поэтому ты должна простить мне огорчение по поводу твоих планов.
– Что ты, я польщена! – Заметив, что Уитни махнул им рукой, она обреченно вздохнула: – Кажется, пора.
– Чувствую себя мозговой косточкой, брошенной голодной своре, – пробормотал Касто при виде толпы репортеров, ввалившейся в кабинет. – А ты?
Через несколько часов свора утолила голод. Ева сочла бы день удачным, если бы на подземной стоянке ее не подстерегла Надин.
– Как ты здесь оказалась? Сюда не допускаются посторонние.
– Для меня сделали исключение. – Надин оперлась о ее машину и улыбнулась. – Может, подвезешь?
– Я не еду мимо вашей студии. – Видя, что Надин ничем не проймешь, Ева выругалась и распахнула дверцу. – Залезай.
– А ты отлично выглядишь, – сказала ей Надин. – Кто делал прическу?
– Подруга подруги. Я устала рассказывать про свои волосы, Надин.
– Тогда расскажи про убийство, наркотики и деньги.
– Я сорок пять минут только об этом и говорила. – Ева показала свой значок охранной камере и вылетела на улицу. – Или тебя при этом не было?
– Была и видела танцы на пуантах. Слушай, что за душераздирающий скрежет?
– Моя свежеотремонтированная машина.
– Последствия очередного урезания бюджета? Позор! Лучше поведай о новом направлении в расследовании.
– Я не имею права обсуждать эту сторону следствия.
– Ну-ну… А что за кутерьма с Полом Редфордом?
– Редфорд, как было заявлено на пресс-конференции, обвиняется в подлоге, незаконном приобретении запрещенного растительного материала и намерении производить и сбывать сильнодействующее наркотическое вещество.
– Каким боком это относится к убийству Пандоры?
– Я не имею права…
– Черт с тобой! – Надин поерзала на сиденье, с ненавистью глядя на транспортную пробку впереди. – Слушай, давай меняться.
– Смотря на что.
– Мне нужно взять эксклюзивное интервью у Мэвис Фристоун.
Ева не удосужилась ответить. Услышав ее фырканье, Надин прикрикнула:
– Брось упираться, Даллас! Пусть она ознакомит общественность с собственной версией.
– Плевать на общественность!
– Можно я это процитирую? Ева, что происходит? Вы с Рорком встали вокруг нее стеной, к ней никто не может прорваться. Чего вы боитесь? Ты ведь знаешь, что я ее не обижу.
– Да, мы держим круговую оборону. Да, к ней никто не прорвался и не прорвется. Да, ты, скорее всего, ее не обидишь. И все-таки она не будет общаться с прессой!
– Чье это решение – ее или твое?
– Лучше отстань, Надин, не то тебе придется пересесть на общественный транспорт.
– Передай ей мою просьбу, вот и все. Пусть знает, что я готова сделать ее версию достоянием гласности.
– Все выложила? Смени тему.
– Пожалуйста. Сегодня я услышала любопытную светскую сплетню.
– Ты же знаешь, как я люблю подробности из жизни богатых.
– Не забывай, Даллас, скоро ты сама станешь одной из них. – При виде ее негодующей гримасы Надин расхохоталась. – Люблю тебя дразнить. Это так просто! В общем, болтают, будто самая сладкая парочка последних двух месяцев поругалась.
