Кей Хупер - Шепот дьявола
Итан явно был с ней не согласен, лицо мрачное, губы сжаты.
— И никакого уважения, так?
Хейли расхохоталась, потом с изумлением посмотрела на него.
— Уважение? Какое отношение имеет уважение к тому, чем мы с тобой занимаемся? Если бы мы делали это не в чистой постели, а на улице в грязи, то ничем бы не отличались от бродячих собак, когда у сучки течка.
— И у кого же из нас течка? — грубо спросил он. — У кого так чешется, что невозможно не почесать?
Хейли снова рассмеялась и вырвала руку.
— У меня, разумеется. У меня перманентная течка. Разве ты не знал? Разве не слышал? Господи, Итан, не делай вида, что ты не был уверен, что я шлюха, задолго до того, как начал за мной ухлестывать. А как насчет следов от плети у меня на спине? И ожогов от сигарет? Ты ведь даже ни разу ничего не спросил? Потому что именно это ты и рассчитывал увидеть, когда раздевал меня. Я права? Ну скажи, я права?
— Хейли…
— Шлюхи — они всегда клейменые. Мы носим свое клеймо, чтобы мужчины вроде тебя не испытывали угрызений совести, когда пинком выкидывают нас из постели до рассвета.
— Черт возьми, я никогда тебя не выгонял. Никогда.
— Да и нужды не было. Я всегда знала, чего тебе хотелось. Я всегда знаю, чего хотят мужчины. — Она резко отвернулась от него, видимо, собираясь выскочить из квартиры, и замерла на месте.
Нелл почувствовала, что Хейли смотрит прямо на нее расширенными глазами, и внезапно осознала, что сестра видит ее. Это было немыслимо. Такого никогда не бывало раньше. Это было просто невозможно!
Нелл уже не была потусторонним зрителем, она была там на самом деле.
— Да уж, я детектив что надо, — пробормотал Джастин. — Я не имею ни малейшего понятия, что мне искать.
Шелби вынуждена была с ним согласиться. По крайней мере, касательно бессмысленных поисков.
— Сколько детей родилось в этом приходе за последние сорок лет. Слушай, ты уверен, что в столе Джорджа на его работе нет ничего, что бы объясняло его интерес к этим старым документам?
Джастин наклонился, чтобы положить несколько свидетельств в стопку на столике, потом лениво потянулся.
— Лично я ничего не заметил. Господи, взгляни на часы. Разве мы не только что завтракали?
Шелби услышала, как урчит у нее в животе, и усмехнулась.
— Мой желудок утверждает, что плюшки мы съели давным-давно. Почему бы нам не дать дополнительную пищу сплетням и не пойти в кафе пообедать?
— А ты разве не устала? Мы копаемся в этих бумагах чертову уйму часов. Даже считать не хочется.
— Я по природе сова, для меня нормально не спать ночью, если меня что-то увлекает. — Она пожала плечами. — Тем более что завтра воскресенье, и мы оба можем спать сколько заблагорассудится, так что какого черта? Ты ведь сказал, что на этой неделе у тебя выходной?
— Официально. Шериф Коул заставляет нас работать сверхурочно, но настаивает, чтобы хоть один выходной в месяц мы имели, так что сейчас мой черед. И если не объявится еще один труп, мне завтра в офис являться не надо.
— Ты хочешь пойти домой и завалиться спать? Или пообедать в кафе? Вдруг мы все же сообразим, что Джордж разыскивал в этих свидетельствах?
У Джастина имелись догадки на этот счет, но ему нравилось быть в обществе Шелби. О сне думать не хотелось, поэтому он заявил, что идея пообедать ему нравится.
Они легко отыскали довольно уютную кабинку в конце зала.
Шелби заметила несколько заинтересованных взглядов, но сдержалась, не рассмеялась, только сказала Джас-тину:
— Жизнь в аквариуме, вот что такое Безмолвие.
Джастин с любопытством спросил:
— А что их больше волнует — то, что ты со мной, или то, что я с тобой?
— И то и другое, я думаю. Ты в этом расследовании довольно приметная личность, так что всем интересно знать, что ты делаешь. А что касается меня, то… давай скажем так: я редко обедаю с красивыми мужчинами.
— Ты меня удивила. И спасибо.
Она тихонько рассмеялась.
— Поскольку я обычно болтаюсь по городу со своими камерами и вижу много такого, чего иначе бы не увидела, я знаю наших городских мужчин достаточно хорошо. Наверное, слишком хорошо. И мне трудно представить кого-нибудь из них в роли бойфренда или любовника.
— Потому что на твоих снимках они такие, какие есть на самом деле? — догадался Джастин.
— Вроде того. Поразительно, как много людей воображают, что они находятся в каком-то обособленном мире, даже когда они на публике.
Джастин не стал интересоваться подробностями того, что она видела, но подумал: скорее всего, хотя бы один из соискателей ее руки и сердца получил отказ, не имея ни малейшего представления, почему она его отвергла. Но прежде чем он успел что-то сказать, Шелби жизнерадостно поведала ему некоторые подробности, которые он предпочел бы не слышать.
— Понимаешь, трудно винить человека, если у него где-то зачесалось и он на людях почесался или в зубах поковырялся, но копаться в носу или чистить уши — это уже слишком, ты не считаешь? Я однажды даже видела одного мужика, который стриг волосы в носу с помощью таких ножниц на батарейках. Мне это ужасно подействовало на нервы. Смотреть противно.
Джастин рассмеялся:
— Тебе, скорее всего, придется опустить планку.
— Или забыть про фотоаппарат, — печально согласилась она. — А мне бы не хотелось ни того, ни другого. Поэтому здорово, что я вполне нормально чувствую себя в одиночестве.
— Ну, бога ради, скажи мне, если я буду делать что-нибудь неприятное, договорились?
Шелби усмехнулась:
— Не думаю, что ты так опростоволосишься.
Он неуверенно разглядывал ее, пока Эмили наливала им кофе, а когда официантка отошла, сказал:
— У тебя есть мои фотографии? Случайные снимки?
— Всего несколько штук.
— Вот ужас.
Он попытался вспомнить, не делал ли он чего-нибудь такого, что она могла счесть противным, но кто же помнит все свои движения и жесты?
Шелби сказала уже более серьезным тоном:
— Знаешь, я решила обратиться к тебе насчет этого расследования потому, что я присматривалась к тебе эти последние недели, и мне стало ясно, что ты предан работе, что ты делаешь ее хорошо. Ты всегда внимателен, сосредоточен, ничего не упускаешь, с людьми ведешь себя не по-хамски.
— А я и не видел тебя с твоими камерами, — кисло признался он.
— Потому что я не хотела, чтобы ты меня видел. Я не шпионила, ты не думай. Просто у меня выработалась привычка наблюдать за людьми так, что они этого не замечают.
— Например, так ты следила за шерифом Коулом. — Джастин решил повернуть разговор на более нейтральную тему.
Шелби, похоже, не возражала.
— Точно. Учти, я наблюдала за Итаном Коулом много лет. Я заметила, что после первого убийства он стал вести себя иначе. Долгое время я не могла понять, в чем дело, но, когда я собрала все его фотографии вместе, я нашла те, что показала тебе. Вот эти.
