Нора Робертс - Поцелуй смерти
Ева сильнее надавила ему на горло.
– Это тебя уполномочит.
Глаза парня забегали. Извернувшись, он сунул руку в карман и вытащил небольшую металлическую коробочку, напоминающую миниатюрное взрывное устройство.
– Руки прочь! Десять секунд до взрыва, девять…
Господи! Ева отпустила его и заскользила по снегу, стремясь отойти подальше. Услышав слова «две, одна», она упала ничком и застыла, прикрыв руками голову.
Взрыв оглушил ее, что-то горячее просвистело над головой, но снег избавил от худших последствий. Поднявшись, Ева заковыляла туда, где оставила наркомана, но обнаружила только почерневший снег и искореженные куски металла и пластика.
– Черт побери! Теперь его не найдешь. – Ева протерла глаза и, шатаясь, побрела к машине.
Правая рука сильно болела. Ева увидела, что от перчатки почти ничего не осталось, а кожа покраснела от ожога. Чувствуя легкое головокружение, она сорвала обе перчатки и бросила их в снег.
«Мне еще повезло, – думала Ева, садясь в автомобиль. – Искра могла поджечь волосы». Сообщив дежурному об инциденте по радиотелефону, она поехала домой. К тому времени, как она туда добралась, боль от ушибов и ожогов разыгралась вовсю.
– Лейтенант… – начал Соммерсет и осекся, посмотрев на нее. – Что вы наделали?! Пальто погибло! Вы и месяц его не проносили.
– Нечего было меня заставлять надевать его! – Ева сняла пальто, с отвращением посмотрела на дыры и пятна, швырнула его на пол и поплелась наверх.
Она ничуть не удивилась при виде Рорка, спешащего по коридору ей навстречу.
– Соммерсет успел тебе настучать, что я испортила пальто?
– Он сказал, что ты пострадала, – мрачно отозвался Рорк. – Это серьезно?
– Могло быть хуже.
Он вздохнул и вынул носовой платок.
– У тебя кровоточит рот, дорогая.
– Кровь снова пошла, когда я рявкнула на Соммерсета. – Проигнорировав платок, Ева вытерла кровь рукой. – Мне жаль пальто.
– Благодаря ему ты дешево отделалась, так что все к лучшему. – Рорк поцеловал ее в лоб. – Хорошо, что в доме врач.
– Сейчас мне не до врачей.
– А когда тебе было до них? – Рорк повел ее к кабинету, где все еще работала Луиза.
– Сейчас менее чем когда-либо. Ты посмотри, что получается. Надин уже успела запустить свое интервью в эфир, но кое-кто никак не мог успеть посмотреть его, выследить меня и послать этого вооруженного до зубов наркомана мне навстречу. Значит, вчера вечером я заставила кого-то понервничать, Рорк!
– Ну, поскольку ты к этому стремилась, я бы сказал, что день прошел удачно.
– Да, – вздохнула Ева. – Но я опять потеряла перчатки.
ГЛАВА 11
К четырем часам снегопад, казалось, еще усилился, но теперь он мало беспокоил Еву. Она сидела в своем кабинете и читала расшифровку медицинской информации, сделанную Луизой.
Технология производства искусственных органов была разработана Фрейдом и его сотрудниками и с годами усовершенствовалась, становясь все более дешевой, эффективной и надежной. Чего нельзя было сказать о трансплантации человеческих органов, требующих поиска здорового донора, сохранения и транспортировки. Создание органов из тканей самого пациента выглядело более перспективным, так как отсутствовал риск отторжения, но этот процесс требовал времени и денег. При современном состоянии медицины доноры использовались крайне редко. Большей частью здоровые органы изымались – в качестве пожертвования или за деньги – у жертв несчастных случаев, чье состояние было безнадежным.
Насколько поняла Ева, в области трансплантации органов наука являлась палкой о двух концах. Чем успешнее медицина спасала и продлевала человеческие жизни, тем меньше становилось донорских органов, а главное – в них постепенно отпадала необходимость. Многие заболевания научились излечивать, обходясь без трансплантации. Если же болезнь, особенно в случаях с бедняками, оказывалась слишком запущенной, единственным средством оставалась замена пострадавших органов на искусственные.
«Зачем же брать то, от чего нет никакой пользы? – в который раз спрашивала себя Ева. – А тем более зачем для этого убивать?»
Она посмотрела на вошедшего Рорка.
– Может быть, это все-таки работа какого-то психа с медицинским опытом? Возможно, он просто хочет избавить мир от тех, кого считает ниже себя, а органы изымает в качестве трофеев?
– Между жертвами есть связь?
– Снукс и Спиндлер имеют отношение к клинике на Канал-стрит. Больше они никак не связаны ни друг с другом, ни с жертвами в Чикаго и Париже. Если только не учитывать того, что все они были, как говорится, отбросами общества. – Еве незачем было заказывать компьютеру данные о Леклерке, чтобы освежить память. – Человеку, убитому в Париже, было лет под пятьдесят. Он был наркоманом, не имел близких родственников, жил в каморке, когда мог за нее платить, и на улице, когда не мог. Пользовался бесплатной поликлиникой, особенно не имея денег на дозу. Чтобы приобрести наркотики по социальной программе, приходится проходить осмотр. В медкарте говорится, что он страдал прогрессирующим циррозом печени.
– Все-таки какая-то связь между жертвами есть, – заметил Рорк.
Ева пожала плечами.
– Печень, сердце, почки. Такое впечатление, будто убийца собирает коллекцию. Я уверена, что это связано с центром здоровья, но не знаю, с каким именно – Дрейка, Нордика или обоими.
– Возможно, не только с ними, – предположил Рорк.
Ева кивнула.
– Я об этом думала. И мне многое не нравится. Тип, которого я ищу, явно занимает высокое положение и чувствует себя надежно защищенным. Он образован, удачлив и педантичен. У него есть серьезная причина заниматься всем этим, Рорк! Ведь он был готов убить полицейского… Не понимаю.
– Может быть, ему это доставляет удовольствие?
– Не думаю. – Ева закрыла глаза, вспоминая, как выглядела каждая жертва. – Это сугубо профессиональная работа, в которой не ощущается радости. Конечно, он испытывает острые ощущения, но это для него не главное. Скорее, совмещение приятного с полезным.
Рорк наклонился к Еве, рассматривая ушибы на ее лице.
– Здорово же тебе досталось.
– Уже почти прошло. Луиза хорошо надо мной поработала. Она, кажется, не такая зануда, как большинство врачей.
– Тебе нужно переменить обстановку, – решил Рорк. – Отвлечься, чтобы в понедельник вернуться к работе с ясной головой. Пошли.
– Куда? – Ева указала на окно. – Разве ты не видишь, что мы погребены в снегу?
– Так почему бы этим не воспользоваться? – Он взял ее за руку и поднял со стула. – Давай слепим снеговика!
Рорк постоянно удивлял Еву, но на сей раз она буквально выпучила глаза.
