Нора Робертс - Поцелуй смерти
– Вы подозреваете какую-нибудь секту?
– Это не основная версия, но пока мы от нее не отказываемся. Любая версия должна быть опровергнута фактами.
– Значит, сейчас ваше расследование сосредоточено на черном рынке человеческих органов?
– Такая версия тоже существует.
Надин слегка наклонилась вперед, оперевшись локтем о колено.
– Согласно моим источникам, диапазон вашего расследования увеличился. Он включил некую Эрин Спиндлер, которая была найдена убитой в своей квартире. Сначала вы не вели это дело. Почему вы взяли его на себя?
– Поскольку между обоими преступлениями возможна связь, лучше, чтобы ими занимался один следователь. Это обычная процедура.
– У вас уже имеется примерная характеристика убийцы или убийц?
Ева подумала, что здесь она может ступить на весьма узкую тропинку между интересами полицейского департамента и ее собственными.
– Характеристика еще составляется. В настоящее время мы считаем, что преступник обладает солидным медицинским опытом.
– То есть он врач?
– Не все обладающие медицинским опытом являются врачами. Но это также всего лишь одна из версий. Департамент полиции направляет все усилия на поимку убийцы – или убийц. Сейчас это моя приоритетная задача.
– У вас имеются конкретные подозреваемые?
Ева немного помедлила.
– Надеюсь, вы понимаете, что в интересах следствия подобная информация не подлежит разглашению.
Она отвечала на вопросы еще десять минут, снова и снова возвращаясь к информации, которую хотела сделать достоянием гласности. Между преступлениями существует связь, убийца обладал медицинским опытом, все ее усилия сосредоточены на поимке преступника.
– Превосходно. – Надин тряхнула волосами и расправила плечи. – Пожалуй, я перемонтирую материал так, чтобы вставить прогноз погоды посредине. Мне нужно что-нибудь отвлекающее внимание от этого чертова снегопада. – Она улыбнулась оператору. – Будьте любезны, спуститесь в фургон и перешлите материал в студию. Я скоро приду.
Подождав, пока оператор выйдет, Надин повернулась к Еве.
– А что у вас есть не для протокола?
– Для протокола или нет, больше я ничего не могу вам сообщить.
– Значит, вы думаете, что это очень опытный хирург?
– Думать – не означает знать. Пока я не знаю, дело открыто.
– Но ни о секте, ни о черном рынке речи нет?
– Если не для протокола, то полагаю, что нет. По-моему, дело не в жертвоприношении какому-то кровожадному божеству и не в быстрой прибыли. Если деньги и играют здесь какую-то роль, то это долгосрочное инвестирование. Делайте свою работу, Надин, а когда наткнетесь на что-то интересное, свяжитесь со мной. Если смогу, постараюсь подтвердить или опровергнуть ваше мнение.
«Это справедливо, – подумала Надин. – На Еву Даллас можно положиться – она не подведет».
– А если я раскопаю что-нибудь раньше вас и сообщу вам? Что мне за это будет?
Ева улыбнулась.
– Вы получите эксклюзивное интервью, когда преступление будет раскрыто.
– С вами приятно иметь дело, Даллас. – Надин поднялась и бросила взгляд на слепящую белую пелену за окном. – Как же я ненавижу зиму! – пробормотала она и вышла.
Следующий час Ева провела, заканчивая рапорт для Уитни. Сразу после этого поступили данные от Мари Дюбуа. Предпочитая ознакомиться с ними без помех, Ева решила задержаться. Уже после полудня она сохранила и скопировала данные, затем спрятала диск в сумку.
Когда Ева снова села за руль, снегопад усилился. Она включила «дворники», но это было почти бесполезно; спасало только то, что на улице практически не было движения – ньюйоркцы проявили неожиданное благоразумие и предпочли переждать снегопад. И все-таки «дворники» сослужили свою службу: они не позволили ей наехать на человека, лежащего на дороге лицом вниз и быстро засыпаемого снегом.
– Черт! – Ева остановила машину в нескольких дюймах от его головы, открыла дверцу и выбралась наружу.
Она уже потянулась за телефоном, чтобы вызвать «Скорую помощь», когда человек молниеносно вскочил на ноги и быстрым ударом в лицо сбил ее с ног.
Вместе с болью пришло раздражение. «Стоит делать добрые дела, – подумала Ева, поднимаясь, – чтобы получать за это по физиономии!»
– Ты, должно быть, отчаянный парень, если решаешься нападать на кого-то в такую погоду. Но тебе не повезло. Я – коп.
Она хотела показать ему значок, но увидела, как его рука взметнулась вверх, держа такое же оружие, какое было в ее кобуре.
– Лейтенант Даллас?
Ева уже пробовала на себе действие этого оружия, и поскольку не хотела повторять этот опыт, то продемонстрировала незнакомцу пустые руки.
– Совершенно верно. В чем дело?
– Мне поручили передать вам кое-что. Вы должны сделать выбор.
Ева подумала, что снег затуманивает ему зрение так же, как и ей. Нужно улучить момент и вывести его из строя.
– Какой выбор? Говорите скорее, пока какой-нибудь тупица нас не сбил.
– Ваше расследование дела Петрински и Спиндлер должно быть прекращено в течение двадцати четырех часов.
– Вот как? – Ева внимательно посмотрела на парня. Он явно находился под действием какого-то сильного наркотика. – И почему я должна это делать?
– Если вы не выполните это требование, вы и ваш муж Рорк будете уничтожены, – произнес он бесстрастно, словно робот. – Причем уничтожение не будет ни приятным, ни гуманным. Некоторые люди в совершенстве знают человеческое тело и используют свои знания, чтобы сделать вашу смерть очень болезненной. Мне поручено дать вам подробное описание этой процедуры.
Собравшись с духом, Ева двинулась вперед.
– Умоляю вас, не троньте моего мужа! – произнесла она нарочито дрожащим голосом, наблюдая сквозь прищуренные веки, как парень слегка передвинул оружие, чтобы остановить ее свободной рукой.
Все произошло моментально.
Ударом локтя Ева обезоружила парня, затем нанесла мощный удар ногой, отбросив его на фут, но не успела выхватить свое оружие. Наркоман бросился на нее, снова повалив наземь. К счастью, снег смягчил падение. Они боролись почти молча, но когда он ударил ее кулаком в рот, Ева почувствовала вкус крови и грубо выругалась. Она уперлась локтем в шею противника, ударила коленом в пах, и он закатил глаза.
– Я тоже кое-что понимаю в анатомии! – Скрипнув зубами, Ева умудрилась извлечь оружие и приставить его к горлу противника. – Говори, сукин сын, кто тебя послал.
– Я не уполномочен сообщать эту информацию. – Парень явно гордился возложенной на него миссией и старательно изображал из себя супермена.
Ева сильнее надавила ему на горло.
