Хизер Грэм - Высокий, сильный, опасный
– Ты такая же упрямая, как и твоя дочь.
Эбби взглянула на Дженнифер:
– Хью предлагал тебе роль?
– Угу-у, – неопределенно протянула Джен.
– Вы вдвоем в одном фильме… Вы ведь никогда вместе не снимались? – не унимался Хью.
– Послушай, – запротестовал Джо Пенни, – если Эбби и будет еще работать, то у меня.
– Ты делаешь «мыльные оперы», а я – настоящее кино.
– Ты хочешь сказать, что ты художник, а я нет? – вспылил Джо.
– Я этого не говорил. Фильм снять даже легче. Эбби будет проще работать со мной, если она вдруг плохо себя почувствует.
Энди Ларкин протестующе покачал головой.
– Мы сделаем для Эбби что угодно.
– Знаете, у меня есть сценаристы, которые могут все, – заметил Хью.
– Прошу прощения, – откашлялся Даг и поднял свой стакан, – действительно, у них есть сценарист, который умудряется возвращать к жизни бедняг, побывавших в утробе акулы!
Смех, прозвучавший в ответ на его слова, разрядил возникшее было напряжение.
– Знаешь, я восхищаюсь твоей работой, – сказал Джо Пенни, повернувшись к Хью. – Я пошлю своего сценариста поучиться у вас, как делать настоящее кино.
Хью поднял свой стакан, приветствуя Джо.
– За вас, друзья! Ваша «мыльная опера» лучше всех.
– Ну что, слышали?! – воскликнул Дрю и зааплодировал.
– Мы просто не что иное, как Общество восхищения друг другом, – пробормотала Дженнифер, кладя лед в стакан Хью Таненбаума.
Она подняла глаза. Конар стоял, облокотившись на каминную полку. Он наблюдает за ней, сообразила Дженнифер.
За ней…
И за Эбби.
– Ты разбогател благодаря своим фильмам, – говорил Джо Пенни Таненбауму. – И должен радоваться.
Хью, улыбнувшись, пожал плечами:
– Да. Но все меняется. Мы с Эбби помним времена, когда были великие режиссеры, когда актеры играли, а не прятались за спецэффекты. Величайшие режиссеры… заставляли вас волноваться… создавали ощущение страха, тревоги… из ничего, можно сказать, из воздуха.
– Спецэффекты могут способствовать занимательности фильма, – услышала Дженнифер собственное возражение.
Джо кивнул:
– Да, есть выдающиеся фильмы, построенные на спецэффектах. Но вспомни старый фильм «Призраки» с Джули Харрис и Клэр Блум. Ничего не происходит. Совершенно ничего. Только несколько раз хлопнули двери. И создается атмосфера тревоги и неопределенности. Потрясающе! Ведь это страшный фильм, очень страшный.
– Реализуется то, что заложено в воображении зрителя, – сказал Конар. – Нет ничего ужаснее того, что может нарисовать воображение. Ты это хотел сказать?
– Именно, – согласился Джо.
В противоположном углу комнаты Лайам Мерфи пробормотал:
– Существуют реальные страхи, леди и джентльмены.
– Конечно, – ответил Конар. Он пересек комнату и поставил стакан на стойку бара, не обращая внимания на Дженнифер. – Реальные… и воображаемые… И ты, Хью, и ты, Джо… вы оба одержимы фильмами Хичкока.
– Мы восхищаемся им, – ответил Джо, поглядывая на Хью в поисках поддержки, словно оба они, отчаянно спорившие несколькими минутами раньше, вдруг стали лучшими друзьями.
– Что до психологического нагнетания страха, – продолжал Конар, – вспомните знаменитую хичкоковскую сцену в душе. Нож так и не коснулся Джанет Ли. Мы видели нож, видели ее лицо, блеснувшее лезвие, тень убийцы. Но результат был весьма реален. Ее зарезали.
– В сущности, для создания такого эффекта не нужны реки крови.
– Согласен. Хичкок – великий мастер кино, – сказал Конар. Он посмотрел на Джо. – Но зачем нам повторять его? Нужно искать что-то новое. Особенно в сериалах.
– В сериалах тоже может быть атмосфера тревоги и напряженного ожидания, – запротестовал Джо.
– Слава Богу, я снимаю не сериалы, а кинофильмы, – пробормотал Хью. – Эбби, не сомневаюсь, со временем ты согласишься. Мы перепишем сценарий для тебя. И для Дженнифер. И чем черт не шутит, может быть, уговорим сниматься и Конара. Это станет событием века.
– Конар не захочет, – сказал Энди Ларкин.
– Кто знает? – пожал плечами Конар. – Если Эбби и Дженнифер согласятся…
– Будет настоящее семейное дело, – пробормотал Дрю Паркер.
– Извините меня, – вступила в разговор Эбби. – Я так рада, что вы все пришли. Я чудесно провела время, но…
Конар мгновенно оказался рядом с ней.
– Позволь мне помочь тебе, мама, – быстро сказала Дженнифер, выйдя из-за стойки.
Конар уже держал Эбби под руку, и Дженнифер заметила, как дрожит рука матери. Эбби оставалась с гостями чуть дольше, чем следовало.
– Нет, Дженни. Конар проводит меня.
Дженнифер неохотно подчинилась. Эбби поцеловала дочь в щеку.
– Доброй ночи, мама.
– Доброй ночи всем. Еще раз спасибо за то, что пришли.
И Эбби удалилась в сопровождении Конара с таким видом, словно только что получила «Оскара».
– Дженнифер, – окликнул Хью Таненбаум.
– Что?
– Эбби прекрасно выглядит.
– Просто восхитительно, – поддержал Энди.
– Она не хочет сниматься, – твердо заявила Дженнифер.
– Она этого не сказала, – заметил Джо.
– Послушайте, перестаньте, – вмешалась Серина.
– Серина! – одернул ее Энди.
– Эбби тяжело больна, а вы все просто идиоты, если не видите этого, – упорствовала женщина.
– Дженнифер с ней здесь все время, она ее дочь, и ей лучше знать, что Эбби на самом деле думает и как себя чувствует, – сказала Келли.
Энди направился к Дженнифер, остановился перед ней, улыбнулся и скрестил руки на груди. Это был солидный мужчина, широкоплечий, высокий, когда хотел, весьма импозантный.
– Возможно, Дженнифер просто немного ревнует.
– Что? – Девушка задохнулась от возмущения.
– Ты прямо как бультерьер, никого не подпускаешь к Эбби. А она сегодня была просто великолепна. И она знаменитая актриса. Может, ты на самом деле чуть-чуть ревнуешь, держа Эбби подальше от света софитов?
Кровь бросилась ей в лицо. Она даже не могла найти слов, чтобы выразить свое негодование. Помощь пришла с неожиданной стороны.
– Энди, ты идиот, – сказал Конар, входя в комнату. Он, вероятно, слышал комментарий Энди Ларкина. Но к удивлению Дженнифер, Конар встал на ее сторону. Улыбнувшись, он добавил: – Моя сводная сестра – одно из самых прелестных созданий на свете. Она обожает Эбби и хочет уберечь ее от таких жадных до денег монстров, как ты, Джо и Хью. – На мгновение его глаза задержались на Дженнифер. – Так вот, учти, теперь тут два бультерьера.
Энди повернулся и пошел к двери.
– Возможно, Эбби хочет сниматься, – бормотал он.
– Я никогда не удерживала маму от работы, – вспыхнула Дженнифер.
– Что ж, мы будем иметь в виду этот фильм ужасов, ведь так, Джен?
