Нора Робертс - Поцелуй смерти
Ева отнесла мясо и кофе в кабинет и начала есть, включив компьютер и изучая поступающую информацию. Интуиция многое ей подсказывала, но, чтобы удостовериться в правильности выводов, приходилось ждать перевода файлов и установления процента вероятности.
В медицинской карте Спиндлер из клиники на Канал-стрит говорилось, что пациентка страдала почечным заболеванием в результате перенесенной в детстве инфекции. Почки функционировали, но требовали регулярного лечения.
Больное сердце и больные почки… Ева была готова держать пари на месячное жалованье, что органы, изъятые у жертв в Париже, окажутся в таком же скверном состоянии.
«Доктор Смерть выбирает специфические органы у специфических жертв», – подумала она.
Нью-Йорк, Чикаго, Париж… Где еще он побывал и куда собирается отправиться дальше?
Возможно, убийца вовсе не проживает в Нью-Йорке. Он может в поисках жертв перебираться с места на место, странствуя по всему свету. Но ведь кто-то наверняка знает его, а значит, должен узнать и его работу.
Ева рассуждала, добавляя собственные выводы к описанию Миры. Этот человек – мастер своего дела, он получил блестящее образование и обладает огромным опытом. Возможно, в течение своей карьеры хирурга он спас множество жизней. Что же побудило его отнимать их? Безумие? Но едва ли это обычное сумасшествие. Скорее, дело в гордости и высокомерии. Еще бы – ведь у него «руки от бога»! Он работает методично, выбирая образцы в беднейших районах разных городов.
Образцы… Ева поджала губы. Очевидно, он именно так и думает о своих жертвах. Образцы для экспериментов, но каких и с какой целью?
Пожалуй, следует начать поиски в исследовательском отделе Центра Дрейка. Но какая же может быть связь между этим роскошным дворцом здоровья и гетто клиники на Канал-стрит? Вероятно, убийца видел медицинские карты, знал пациентов, их привычки и пороки. Суда по всему, пороки интересовали его больше всего…
Сдвинув брови, Ева затребовала сведения о трансплантации и реконструкции органов. Через час у нее начало стучать в голове, а слова на экране стали расплываться. Ей приходилось требовать объяснения сотен терминов. «Понадобится вечность, чтобы сориентироваться в этой медицинской абракадабре», – думала Ева. Ей нужен был опытный консультант, сведущий в данной области, который мог бы объяснить все в выражениях, доступных пониманию любителя. Лучше – в полицейских выражениях…
Взглянув на часы, Ева обнаружила, что уже почти полночь. Было слишком поздно связываться с Мирой или Моррисом – единственными медиками, которым она доверяла.
Шипя от раздражения, Ева начала изучать очередную статью из газеты десятилетней давности, и в голове у нее внезапно прояснилось.
"КЛИНИКА НОРДИКА ОБЪЯВЛЯЕТ О КРУПНЕЙШЕМ МЕДИЦИНСКОМ ОТКРЫТИИ!
После более чем двух десятилетий исследований и работы над созданием искусственных органов доктор Уэстли Френд, глава исследовательского отдела клиники Нордика, объявил об успешной имплантации искусственных сердца и почек пациенту Икс. Клиника Нордика вместе с Центром Дрейка в Нью-Йорке посвятила около двадцати лет изысканиям в области разработки искусственных органов, которые могут массово производиться и успешно заменять человеческие".
Далее статья описывала значение этого открытия. Создание материала, который не отторгает человеческий организм, произвело революцию в медицине. Учитывая современные методы тестирования, диагностировать врожденный порок сердца можно на очень ранних стадиях, и теперь появилась возможность быстро удалить больное сердце и заменить его искусственным, которое будет продолжать функционировать не менее семидесяти пяти лет, что составляет среднюю продолжительность жизни.
В случае смерти первоначального обладателя искусственного органа его можно извлечь и имплантировать другому пациенту.
«Отныне исследования в области реконструкции человеческих органов прекращены в обоих центрах, поскольку это крайне дорогостоящие операции. Зато работа над искусственными аналогами будет продвигаться вперед».
«Итак, реконструирование человеческих органов прекратилось лет десять тому назад, – подумала Ева. – Может быть, кто-то решил запустить процесс снова?»
Центр Нордика в Чикаго и Центр Дрейка в Нью-Йорке. Еще одно связующее звено.
Ева затребовала данные о докторе Уэстли Фрейде, работавшем в клинике Нордика в Чикаго, и на экране очень скоро появилась информация: «Д-р Уэстли Френд. Идентификационный номер 987-002-34РФ. Родился в Чикаго, штат Иллинойс, 15 декабря 1933 г. Умер 12 сентября 1999 г. Покончил с собой, введя себе смертельную дозу барбитурата. Жена, Эллен, сын, доктор Уэстли Френд-младший, дочь, Клер, внуки…»
– Стоп! – приказала Ева, решив, что семьей она займется позже, и затребовала данные о причине самоубийства.
«Требование невыполнимо. Доступ к данным закрыт».
Выругавшись, Ева встала и начала ходить по комнате. Нужно узнать как можно больше о докторе Уэстле Френде, его работе и его сотрудниках.
«Чикаго!» – снова подумала она и вздрогнула. Возможно, понадобится туда съездить. Ведь ей уже приходилось там бывать, напомнила себе Ева, и это ее нисколько не беспокоило.
Да, но тогда она не вспоминала о прошлом…
С трудом отогнав эти мысли, Ева налила себе еще кофе. Ей удалось найти связь между двумя медцентрами в двух городах. Найдет ли она такой же медцентр в Париже? Кроме того, еще не факт, что преступник обосновался в одном из этих центров. А ведь добыв нужные образцы, он должен где-то с ними работать. Ему нужны первоклассные лаборатории, где его знают и не будут задавать лишних вопросов.
Ева покачала головой. Нет, в любом случае убийца должен работать в каком-то крупном медицинском учреждении. Иначе каким образом он сможет проводить эксперименты, исследования или что он там собирается делать? Для этого требуется соответствующая документация, и при получении ее вопросов не избежать.
С какой же целью он крадет эти чертовы органы?
Ева протерла усталые глаза и опустилась в кресло. Пятиминутный перерыв даст мозгу возможность усваивать новую информацию. Всего пять минут…
Она закрыла глаза – и тут же провалилась в сон, словно камень в пруд.
Ей снился Чикаго.
Во время обратного перелета с Западного побережья Рорк успел обдумать свои деловые проблемы и прибыл домой с ясной головой. Он не сомневался, что найдет Еву в ее кабинете: она старалась не ложиться в постель без него. Кроме того, Рорк знал, что, когда бизнес вынуждает его уезжать из дому, Еву преследуют ночные кошмары, и последние несколько месяцев стремился свести свои поездки к минимуму.
