Пола Грейвс - Секретное досье на любимого
– Как бы я этого ни хотела, не думаю, что мы должны это делать.
Он хотел возразить. Уже открыл рот. Но кусок горящей древесины вдруг с треском рассыпался, и Даллас вспомнил, насколько небезопасно их обиталище. Эта ночь в лучшем случае короткая передышка в предстоящей борьбе за жизнь. Они не могут позволить себе быть безрассудными.
– Сегодня ты спишь на кровати, – предложил Даллас, отодвигаясь от Ники на безопасное расстояние.
– Ты все еще слаб, – сказала она.
– Нет, – заверил он, – уже нет.
– Хорошо. Постарайся немного поспать. – Она повернулась и пошла вниз по коридору.
Даллас чуть было не пошел за ней, даже сделал несколько шагов к ее двери, но повернул к дивану. Он нашел постельное белье в шкафу в коридоре, постоял у закрытой двери спальни. Услышав легкое движение за дверью, представил, как Ники готовится ко сну. Снимает джемпер и джинсы, расстегивает бюстгальтер…
Даллас заставил себя вернуться в переднюю комнату. Разложил диван, снял свитер и лег на спину на диван, наблюдая за игрой света и тени на деревянных потолочных балках.
Ей нужна твоя помощь, напомнил он себе. А тебе нужна она.
Ники несколько дней соглашалась на две смены в закусочной, отчасти стараясь порадовать Тревора и в надежде наткнуться на Дела Макклинтока.
Ее вторая смена закончилась, Дел или кто-то из его парней не появились в закусочной, и Ники забеспокоилась. Может, они нашли в вагончике то, что заставило их притормозить, но этого не может быть. Она собрала всю грязную одежду Далласа и выбросила ее в мусорный контейнер в близлежащем городке в первый же день, когда поехала на работу в утреннюю смену. Единственным компроматом могли быть записки от Куинна и Даллас Коул.
После окончания вечерней смены она снова припарковалась за хозяйственным магазином и направилась в горы к тайнику, не очень ожидая найти сообщение так скоро. Но условный сигнал на месте. Агент X приходил.
Ники достала пачку бумаг из ниши в пещере и просмотрела их, подсвечивая фонариком. Сообщение Куинна состояло из указаний, следуя которым Ники пришла к поваленной сосне в пятидесяти ярдах к северу от пещеры. Под сосновыми ветками был спрятан большой рюкзак.
Внутри рюкзака лежал новый портативный компьютер и оборудование, которое она не смогла идентифицировать. Но Даллас Коул сможет, она не сомневалась.
Ники спустилась с горы, убедилась, что за ней никто не наблюдает, подойдя к машине, сунула рюкзак под пассажирское сиденье и поехала к вагончику.
Когда она притормозила на перекрестке, позади нее раздался громкий гудок. Взглянув в зеркало заднего вида, Ники увидела «шевроле-сильверадо»[4] Дела.
Черт побери! Дверь водителя открылась – из пикапа вылез Дел и направился к ее джипу. Ники заглушила мотор и вышла к нему.
– Ты до чертиков меня напугал, Дел Макклинток! – Ники смягчила слова улыбкой.
Он рассмеялся:
– Мне нравится держать тебя в напряжении, милая!
– Где ты был? Я надеялась увидеть тебя в закусочной. – Ники подошла к нему, поиграла с застежкой-молнией на его куртке. – Тебе не нравится, как я готовлю?
– Я люблю твою стряпню, дорогуша. И ты это знаешь.
– Ты уезжал из города?
– Мне нужно было кое с кем встретиться.
Ники обиженно взглянула на него:
– С девушкой?
– Нет. Это бизнес.
– Хорошие новости?
– Вполне вероятно. Как ты смотришь на то, чтобы на какое-то время уйти из этой закусочной? Поработать где-нибудь еще?
– Зависит от того, где. – Подавив отвращение, она положила руки ему на плечи.
– Я ведь рассказывал тебе о моем друге, который не очень справляется с диабетом?
– Верно. Ты говорил, что ему даже придется отправиться в больницу на какое-то время, если он не сможет понизить уровень сахара в крови.
– Он отказывается ехать к врачам. Его отец попал в больницу несколько лет назад с переломом руки и умер через два дня. Он и близко к больнице не подойдет.
– Если он не сможет отрегулировать уровень сахара в крови, то все равно там окажется, хочет того или нет, – сурово произнесла Ники.
– Вот тут-то ты и появишься, милая. – Он погладил ее по щеке тыльной стороной ладони. Ники едва не передернуло. Она сдавала в этой игре, а ведь когда-то могла исполнять роль послушной подружки, и глазом не моргнув.
За последние несколько лет многое изменилось. Включая ее саму.
– Ему нужна личная медсестра, наверное, это так называется.
– Я не медсестра, – поправила Ники, надеясь, что это не изменит его решения.
– Почти. Ты ведь знаешь, как проводить лечение? Контролировать его состояние. Готовить еду, которая поможет ему держать сахар под контролем. Не так ли?
– Это я могу делать, – кивнула она, одновременно взволнованная и испуганная.
– Он хочет встретиться с тобой. Если ты ему понравишься, он тебя возьмет. – Дел улыбнулся ей. – Он очень щедро платит, малышка. И если ты будешь хорошо делать свою работу, он не забудет, что именно я рекомендовал тебя.
– Это важно?
– Да. – Дел притянул ее в свои объятия и прижался губами к ее уху. – Очень важно.
Ники отстранилась, чтобы взглянуть на него.
– Тогда я буду стараться.
Дел нежно поцеловал ее.
– Я знаю, милая. – Он кивнул на ее джип. – Торопишься домой?
– Завтра я выхожу с утра, хотя сегодня отработала две смены. Совсем измоталась. В другой раз, ладно?
– Ловлю тебя на слове.
– Когда у меня будет собеседование с твоим другом? Он тихо рассмеялся.
– Собеседование?
– Это ведь работа, правильно?
– Да, это работа. – Его улыбка исчезла. – Завтра ты опять работаешь в две смены?
– Нет, в полдень освобожусь.
– Посмотрю, смогу ли я договориться о встрече после обеда. – Дел поцеловал ее долгим, ласковым поцелуем, у Ники по коже побежали мурашки. – Я позвоню завтра.
– Буду ждать. – Она вырвалась из объятий Дела и одарила его улыбкой – которая, надеялась Ники, не выдавала ее отвращения, – и поспешила к своему джипу.
Добравшись до вагончика, Ники все еще дрожала. Но изо всех сил старалась излучать спокойствие, когда внесла рюкзак с компьютерным оборудованием в дом.
Даллас, стоя перед камином, повернулся и хмуро посмотрел на нее.
– Ты задержалась почти на час.
– Не знала, что передвигаюсь по расписанию, – отрезала она.
– Не думаешь, что у меня есть право беспокоиться за тебя, учитывая типов, с которыми ты водишь компанию?
Если бы только это. Ники все еще ощущала руки Дела Макклинтока на своей спине, его губы на своих. Она чувствовала себя грязной.
Даллас подошел к ней, положил ладонь ей на щеку.
– Ты в порядке?
От его прикосновения что-то внутри у Ники сломалось, она бросилась в объятия Далласа, уткнувшись горячим лицом в изгиб его шеи. Он крепко обнял ее.
