Ирина Арбенина - Плохая хорошая девочка
— Ясно.
— Поэтому, сами понимаете, когда мы вас тут обнаружили…
— Понимаю, — я кивнула. — Вы ничуть не обрадовались!
— И знали бы вы, Элла, как же это трудно — скрыться от людских глаз… Они всюду!
— Как я вам сочувствую!
— А знали бы, дорогая девушка, как трудно найти способ взбодрить себя в нашем, отнюдь не юном возрасте… Я ведь все уже видел, на все охотился. В Малайзии купался в реке из кокосового молока, в Африке убегал от слона.
— Неужели?
— И потом. У меня крашеные волосы, две пластические операции, я трачу уйму времени на маникюр и борьбу с ожирением.
— Скучно? Пресыщение? Нельзя надеть две пары ботинок?
— Верно, дорогая. Вы опять угадали.
— Скажите, Оскар, если это, конечно, не секрет… А что у вас в футляре?
— Угадайте с трех раз.
— Попробую. Не скрипка?
— Не скрипка.
— Я так и подумала, что нет.
— Угадали, Элла. Не скрипка! Видите ли, Элла, это же вип-тур… Запланирована экзотическая охота! Понимаете? Нам обещали необыкновенную охоту.
— Так вы прилетели на охоту?
— Точно.
— Вот как?
— Да, мы будем охотиться! Мы добудем необыкновенную дичь. А потом будет пир…
Оскар вдруг встал — очевидно, в порыве чувств. Освещенный пламенем костра, он простер руки в темноту и вдруг завопил, причем довольно дурным голосом (уж не знаю, как он там поет для своих зрителей — может, только под фонограмму и умеет?).
В общем, он начал вроде бы декламировать:
Спутники тут за добычу взялись, о пире заботясь:
Мясо срывают с костей, взрезают утробу, и туши
Рубят в куски, и дрожащую плоть вертелами пронзают…
— Это что? — испугалась я.
— Это стихи.
— Стихи?
— Это Вергилий, девушка! — важно подтвердил шоумен.
И он снова с прежним чувством стал подвывать:
Все, возлежа на траве, обновляют пищею силы,
Старым вином насыщая себя и дичиною жирной.
— На кого же охота? — перебила я декламирующего. — Кем вы, собственно говоря, собираетесь насыщаться?
— А вот этого я вам пока сказать не могу! — Звездинский таинственно понизил голос и замолчал.
— Неужели это тоже секрет? — обреченно вздохнула я.
— Опять угадали. Секрет. Нам обещали охоту на какое-то необыкновенное животное. Но какое именно, мы узнаем, только когда прилетят устроители.
— Устроители? Сюда еще прилетят какие-то «устроители»?
— А как же?! Конечно.
— Но когда же они прибудут?!
— Охота намечена на последний день нашего здесь пребывания. А потом мы все вместе покинем этот гостеприимный край.
— Потрясающе… — пробормотала я.
— Но выполнить вашу просьбу, Элла, и открыть вам «тайну» футляра, а заодно и похвастаться я могу и сейчас…
И Оскар открыл таинственный футляр.
— Какое красивое ружье! — похвалила я, заглянув внутрь.
Оружие я, к счастью или к сожалению — уж не знаю, к чему именно! — могу оценить только с эстетической точки зрения. Поэтому я ограничилась только такой похвалой. Хотя даже такому дилетанту, как я, было понятно: вещь, находящаяся в футляре, была очень высокого класса.
— Красивое? — хмыкнул Оскар. — И все, что вы можете сказать? Да такое оружие, барышня, уже лет сто считается классикой! Убийственной классикой этого жанра!
— Вот как? Ну, видите ли, я не слишком в этом разбираюсь…
— Но у вас ведь тоже, кажется, есть оружие, Элла? — Оскар вдруг как-то подозрительно прищурился.
— Да, есть… — призналась я. — Как ни странно, у меня есть пистолет.
— Какой?
— «Smith & Wesson».
— Ого… Ничего себе!
— Это подарок бывшего мужа.
— Обычно женщинам дарят духи.
— Это при романтической встрече.
— А он ушел?
— Угу.
— Значит, при расставании женщинам теперь дарят пистолеты?
— Выходит, что так. Хотя… Я тоже, пожалуй, удивилась.
— Да, я бы тоже удивился на вашем месте, Элла. Странно ведь… При разводе, наоборот, от бывших супругов прячут опасные предметы — «колющее» и «режущее», как говорят менты. А также огнестрельное. Поскольку взаимные страсти и так накалены!
— Да нет, мы разошлись с мужем очень мирно, — возразила я Оскару. — Как в море корабли! Красиво.
— Ах, вот что…
— Я думаю, его подарок, — вздохнула я, — это что-то вроде прощального напутствия человеку, к которому он сохранил доброе чувство.
— Напутствие?
— Ага… Видите ли, Оскар, я рохля, мямля, очень мягкий человек… Совершенно не могу за себя постоять. В общем, тряпка, а не женщина.
— Вот как?
— По-моему, мой бывший супруг хотел сказать мне этим подарком: «Элла, вокруг одно дерьмо… Хорошему человеку не прожить без пистолета. Научись себя наконец защищать». Вот такой вот мэсседж… Послание!
— А вы рохля, Элла?
— Еще какая рохля. Муж ведь хорошо меня знал.
— Вот уж не подумал бы, что вы беззащитны.
— Ну, видите ли, Оскар… Как вам сказать… Это я тут, на природе, немного переменилась. Усовершенствовалась под влиянием эксклюзивных обстоятельств!
И я посмотрела на часы.
Привычка смотреть на часы — да и носить их! — в нашей Прекрасной долине, где совершенно некуда торопиться и не к чему следить за временем, конечно, довольно абсурдна.
Но, увы, привычки, даже становясь совсем бесполезными, сохраняются очень долго. Для меня привычка по-прежнему носить часы — это, наверное, как надежда вернуться все-таки рано или поздно в мир, где людям действительно нужно смотреть на часовые стрелки.
Но сейчас мне эта бесполезная привычка смотреть на часы пригодилась. Мне давно уже хотелось уйти. И мои гостеприимные хозяева все поняли верно.
