Елена Пивницкая - Любовь как криптология
— Аманда не возражала против экспериментов на людях?
— Она дарила им шанс на жизнь!
— Ну, если так посмотреть… Продолжай, продолжай.
— Подозреваю, что он хотел меня шантажировать растратой средств из фондов, — Килкени вопросительно взглянул на меня.
— Типа того.
— Земной Союз принялся копать под Аманду, что-то заподозрив, мы должны были бежать и я в срочном порядке переводил на Нодар все, что мог. Но Стас вскоре догадался, что большая часть средств уже выведена, и много он не получит, поэтому кинулся искать причину. Он, прикинувшись моим помощником, приезжал к Аманде. У нее не возникло подозрений, поскольку Стас знал слишком много для случайного человека. Ему удалось разузнать о лаборатории на Прино и о Заке. Прежде чем кто-либо догадался, Стас, воспользовавшись ключом Аманды, выкрал из лаборатории образец Зака и вернулся на Землю.
— И вы его убили.
— Нет, не совсем. Я поручил Томасу вернуть «химеру», но… Стас погиб, а след «химеры» оборвался.
— А что с Амандой?
— История с кражей «химеры» сломила ее. Знаешь, Аманда занималась исследованием синдрома Реля еще до рождения Зака. Догадываешься, почему?
— Она тоже была больна?
— Да, в более легкой форме, но все же. Многие из прототипов она испробовала на себе. Это позволило ей выгадать не один год, но это же и сделало ее невосприимчивой к последним, самым эффективным модификациям. Она взяла с меня слово позаботиться о Заке… И что, когда наступит последняя стадия, и она впадет в кому… Она боялась стать «овощем». В таком состоянии больной может находиться годами, но помочь уже ничем нельзя. Аманда как никто другой в мире понимала, что ее время заканчивается. Она всегда носила при себе ампулы… В ее окружении об этом знали все. Все, кроме Зака. Он знал, что у матери тот же синдром, но не догадывался насколько все плохо.
— И ты?..
— В тот день прилетел с Земли Томас, позвонил нам и сообщил, что Стас разбился. Аманда хотела ехать в лабораторию, чтоб снова приступить к работе над ДНК Зака, и хотела посоветоваться со специалистами по крионике. Для создания нового прототипа нужно около четырех лет, Зак столько бы не протянул. Она присела на пуф в коридоре, чтоб надеть туфли, и упала. Я вызвонил одного из ее помощников… Это был конец. Узнай кто-либо о ее смерти… Началась бы вакханалия и со стороны Земного Союза, и со стороны правительства Маргуны. Исследования Аманды интересовали многих. Если бы я знал, что Зак приезжал… Все никак не мог понять, почему он от меня отдалился… А дальше завертелось… Спецслужбы Союза попытались похитить Зака. Хорошо, что Томас прикормил у них крота и смог их опередить. Ты со своим шантажом…
— Просто для истории: ты заплатил бы мне тогда?
— Нет. Я к тому времени практически перебрался на Нодар. Скандалы на Земле мне были, мягко говоря, побоку. Хотя, да, неприятно. Мне оставалось лишь развернуть новую лабораторию, забрать Зака и погрузить его в криосон, пока не изготовят новую партию «химеры» для него. И тут снова ты, — его голос сочился ядом, — и след исчезнувшего образца! Я приказал Томасу договориться по-хорошему, чтоб не вышло, как со Стасом, но ты не послушала.
— Я понятия не имела о «химере»!
Килкени пожал плечами, не комментируя мою реплику.
— К сожалению, на Нодаре все оказалось непросто. Там свои неписаные законы, зоны влияния и свои боссы, крышующие амбициозные проекты. Томас мне был срочно нужен там, и мы почти упустили тебя.
— Ты хотел меня убить, — напомнила я.
— А что, нужно было тебя по головке погладить? Спасибо, что погубила последний шанс моего сына?!
— М-м-м, добрый папаша, да? — осклабилась я. — А тут, на Прино, когда в лаборатории живьем людей сожгли, тоже высокими принципами руководствовались?
— Я узнал о пожаре только неделю назад, когда начал проверять деятельность Томаса и понял, что он копает под меня. Думаю, он с самого начала рассматривал должность помощника как трамплин на мое место. Благо на Нодаре для карьерного роста зачастую достаточно лишь убрать босса. Он ждал удобного момента, когда я налажу подпольное производство «химеры», чтоб сразу снять сливки. Заподозрив Томаса, я… так сказать, отдалил его от себя…
— Вышвырнули?
— Прежде я бы сформулировал как «перевел в удаленный филиал», — усмехнулся Килкени. — Но он знал о моей ахиллесовой пяте — Заке. Когда Том внезапно рванул к Прино, я последовал за ним… И сразу же узнал, что формула «химеры» больше ни для кого не секрет.
— Что, много денег потеряешь? — съязвила я.
— Не очень, — разочаровал меня Фредерик. — Ты устроила мне хорошую рекламу. В перспективе теряю много, зато на первую партию «химеры» могу взвинтить цены до небес. Когда дело касается жизни, люди отдадут любые деньги. Да и Земной Союз наконец-то от меня отстанет — они же кипятком писали, так жаждали заполучить формулу.
— Зачем она им?
— Политика… На Маргуне год от года усиливаются оппозиционные настроения. Будь у Земли «химера», политики любого ранга и из любого лагеря перед ними на цыпочках ходили бы. Эрика Лау хотела получить формулу и заставить замолчать всех причастных. Они пытались пару раз подкупить людей из нодарской лаборатории, спасало то, что формулу целиком знало только трое человек, включая меня.
— Томас тоже?
— Нет, он бы продал меня с потрохами.
Телефон тихо тренькнул — деньги поступили на счет. Фредерик заторможено перевел на взгляд на часы и словно очнулся.
— Говори адрес.
— Я поеду с вами. Хочу объясниться с Заком.
— Машина за углом.
— Один звонок только сделаю…
— Кому? — он подозрительно сощурился.
— Не волнуйся, хотела бы тебя сдать, сделала бы это уже давно, — буркнула я, набирая номер страхового агента.
Невзрачная комната отеля. Сколько мы их поменяли за последнее время? Я уже сбилась со счета… Маргунец дремал поверх одеяла в одежде.
— Зак! — позвала я.
Проснулся он мгновенно.
— Что-то с Роком, да? — мальчишка подлетел ко мне, с тревогой вглядываясь в лицо.
— Нет, с ним… — язык не поворачивался сказать, что в порядке. Совсем не в порядке… — Он в том же состоянии. Тут такое дело… Ты только выслушай меня до конца. Ладно? — я села и потянула его за руку, усаживая рядом с собой.
— Ну.
— Року на операцию нужны деньги. Большие деньги. Я испробовала разные варианты, но такую сумму не соберу. Вот… И… Мне нужно было позвонить. Мой телефон разбился, поэтому я взяла твой… — я выудила из кармана телефон.
— Это мамин.
— Правда? Так вот… На него позвонил твой отец…
