Крис Брэдфорд - Выкуп
За миг Коннор заметил пару машин, ехавших в их сторону, белый грузовик, припаркованный напротив. Дальше по улицы женщина катила коляску с кричащим ребенком, молодая пара заходила в магазин одежды. Никто не казался угрозой, Коннор отошел и выпустил Эмили и Хлою.
- Спасибо, - Хлоя восприняла действия Коннора, как жест вежливости, а не безопасности.
- Проверял, что берег чистый, - объяснил Коннор.
Она посмотрела на бирюзовое море через дорогу, волны с белой пеной накатывали на берег.
- Конечно! – рассмеялась она, опуская очки. – День прекрасный!
- Ты не так поняла, - сказала Линг. – Коннор проверял безопасность, пока вы не вышли.
Хлоя вскинула брови.
- Пляж Мэнли – не зона боевых действий.
- Не спорю, - сказал Коннор, они пересекли дорогу и оказались под деревьями, окружавшими золотой пляж. Коннор замечал на пляже взгляды четырех серферов, следивших за ними. Но он не тревожился. Эмили и Хлоя привлекали внимание, они были обречены привлекать нежелательное внимание. – Бомб и пистолетов тут, может, и нет, - объяснял он. – Но опасность остается.
- Какая? – спросила Хлоя, описав дугу рукой, указывая на прекрасную сцену – тропа, смеющиеся подростки, загорающие туристы с красными лицами, бронзовые серферы с досками в руках. Мимо лениво проезжали велосипедисты, а другой транспорт проносился быстро.
- Опасность исходит не только от известных угроз, как враги вашего отца или похитители, - ответила Линг, многозначительно глядя на Эмили, - но и от всего, что может случиться на улице – воровство, аварии, драки, можно даже споткнуться…
- Ты звучишь как наш отец. Мы всего-то идем по пляжу, - сказала Хлоя, вздохнув.
- Так клиенты и расслабляются, - фыркнул Коннор. – Посмотрите на ту женщину, - он указал на леди в красном купальнике, растянувшуюся на полотенце, общающуюся по телефону и глядящую на серфингистов. – Она в Белом коде.
- Чего? – спросила Эмили, впервые поучаствовав в разговоре.
- Белый код. Ее состояние направлено на свои проблемы, а не на окружающую среду. Многие так живут, не видят вокруг потенциальные угрозы. Я отсюда вижу, что в ее сумочке кошелек, ключи от машины и iPad. Ее могут обворовать, и она не сразу это поймет.
- А ты не перегибаешь? – удивилась Хлоя.
- Нет, просто осторожничаем, - ответила Линг. – Мы, как ваши стражи-друзья, не можем так расслабляться. Мы должны быть в Желтом коде, насторожены, как ведет себя обученный телохранитель.
- И вы все время на взводе? – спросила Эмили, любопытство пересилило ее хмурость.
- Не совсем, - ответил Коннор. – Но мы видим людей вокруг нас, все, что нас окружает, ищем угрозы. Например, вы заметили белый грузовик, что был припаркован у дороги напротив нас раньше?
- Нет, - Хлоя оглянулась.
- Тогда вы не увидели и двух парней на передних местах.
Хлоя и Эмили обернулись.
- И что? – спросила Хлоя. – Они отдыхают.
- А если у них есть мощные бинокли в машине? – продолжил Коннор.
Хлоя пожала плечами.
- Может, они проверяют волны?
- Или следят за птицами, - предположила Эмили, кивнув на ветки, где сидело несколько белых какаду, громко кричащих.
- С такими банданами и очками на птиц не смотрят. И у них не видно досок.
- Тогда что они делают? – с интересом спросила Хлоя.
- Нет доказательств, что они – угроза, - сказал Коннор. – Они могут быть полицейскими под прикрытием. Или просто рабочими во время перерыва. Подозреваю, что они воруют сумки. Но меня они уже не застигнут врасплох, а вот той даме будет непросто.
- Ого! Я и не думала, что все так сложно, - сказала Хлоя, глядя на Коннора и Линга по-новому.
- Это еще мелочи, - ответила Линг, подмигнув Коннору. Хлоя хотя бы начала их ценить. – Но, если люди будут внимательнее, избегут многих проблем. Кто знает, виноваты вы или ваш отец в расслабленности в прошлом году, но похищения можно было избежать!
Коннор скривился от слов Линг.
- Возможно, - Хлоя смотрела, как мрачнеет лицо Эмили, она снова поджала губы. – Ты не знаешь, как там было, так что и судить не можешь.
- Просто… этого не случится в этот раз, потому что с вами мы, - заявила Линг, пытаясь исправиться.
Телефон Хлои зазвенел, бодрая мелодия сбила напряжение. Хлоя вытащила тонкий белый мобильник и ответила:
- Привет, Джози… Ага… Мэнли… Знаю, в кои-то веки… Ага, хотелось бы, но ты же знаешь моего отца… Можешь прийти к нам…
Хлоя общалась с подругой, замедлив шаг и остановившись. Эмили шла дальше, отделившись от них. Линг отошла, оставив Хлое пространство говорить. Коннор следовал за клиентом, переместившись вправо от нее. Он учился тому, что так лучше всего стоять для телохранителя-правши. Тогда он смог бы левой рукой схватить клиента, а сильной правой отбиваться или выхватить оружие.
Они шли, Линг развела руками, извиняясь перед Коннором. Но он покачал головой. Ничего не поделать.
Он остался с Эмили. Коннор решил, что это – шанс достучаться до нее.
- Прости за слова Линг, - начал он. – Она бывает порой… прямолинейной.
- Хмм, - Эмили его не слушала, мыслями блуждая в другом месте.
- Может, твой рассказ о случившемся все прояснит?
- Я не хочу об этом говорить.
- Конечно, - сказал Коннор.
После еще нескольких попыток, что ни к чему не привели, он решил, что лучше идти в тишине. И не злить Эмили. Тем более, что он и не должен дружить с ней. Он здесь для защиты.
Коннор оглядывал окрестности. Мимо пронеслась пара на роликах. На ветках шумели разноцветные попугаи. Светловолосый серфингист с доской под рукой прошел мимо. Он посмотрел на Эмили, но потом заметил взгляд Коннора.
Они пошли по улице, погруженной в тень деревьев. Эмили краем глаза поглядывала на Коннора.
- Почему ты смотришь наверх? – спросила она.
Коннор и не думал, что это так заметно. Он ответил:
- Падающие медведи.
Эмили застыла, а потом рассмеялась, впервые показав хорошее настроение.
Коннор нахмурился.
- Что смешного?
- Ты, - ответила она. – И падающие медведи!
- Но мой местный друг Джейсон сказал, что они опасны.
Эмили вгляделась в лицо Коннора и увидела искреннее недоумение, рассмеявшись еще сильнее.
- Ты думаешь, что они существуют. Это шутка, которой местные пугают туристов. А вы такие доверчивые!
Коннор покраснел. Его обманул Джейсон. И он выглядел глупо перед клиентом. Плохое начало операции. Эмили решит, что он идиот…
Но его вырвал из мыслей смех Эмили, превратившийся в крик.
Глава 22
Нападение оказалось быстрым и таким неожиданным, что Коннор не сразу отреагировал…
А потом сработали его тренировки. Он обхватил левой рукой плечи Эмили и увел ее от угрозы, закрыв ее своим телом.
