Анна Малышева - Зачем тебе алиби…
— Ладно, — поднялся Саша. — В таком случае, все. Считай, что я у тебя ничего не просил.
— Хорошо, — с удовольствием ответил Игорь. — И запомни как следует — больше я тебе ни копейки не дам.
Он говорил твердо, уверенно, Анжелика сидела сжавшись. Ей было стыдно за скупость мужа, обидно за Сашу, и вообще — неуютно и одиноко. В этой семье постоянно говорили о деньгах. Значение имели только деньги. Саша был получше брата хотя бы потому, что был веселый. Игорь всерьез начинал ее злить.
Саша все же пригласил их на свадьбу. Игорь пошел — чтобы не нарушать приличий. Подарил набор хрустальных бокалов. Хрусталь был недорогой, некрасивый, грубой работы. Анжелика нашла в себе смелость возмутиться:
— Это плохой подарок! Он все же твой единственный брат!
— И слава богу, что единственный, — ответил Игорь. — Двух таких же я бы не вынес. Иногда я его убить хочу.
Она не поняла, всерьез он говорил или нет, но больше спорить не стала. Пошли на свадьбу.
Конечно, их подарок был хуже всех остальных.
Гостей было много — друзья Саши, подруги Лены.
Лена ей не понравилась. Бледная, полноватая, тщательно причесанная блондинка в тесном белом платье и с цветком в волосах. Говорила мало, не смеялась, когда шутили. Анжелика по-другому представляла себе невесту Саши. А Саша хохотал, напился, полез целоваться к брату. Игорь брезгливо отворачивался, не выносил запаха водки, сам пил одно вино. Анжелика скучала и сидела, как каменная, в своем новом дорогом костюме.
В ушах и на пальцах у нее блестели бриллианты.
Недавно Игорь подарил ей еще одно дорогое кольцо. Она подозревала, что это было сделано напоказ, назло Саше: «Вот, мол, куда я предпочитаю тратить деньги!»
По дороге домой, в машине, Анжелика осторожно сказала:
— Кажется, Саша на тебя не обижается.
Машина вильнула — Игорь от возмущения едва не выпустил руль. Обернулся к ней, прошипел:
— Что?! За что ему на меня обижаться?! Ты думай, что болтаешь!
— Но…
— Что — но?! Я ему сделал неплохой подарочек на свадьбу!
— Боже, да о чем ты?
— О квартире!
Анжелика поняла, что сказала глупость, покусала крашеные губы, примирительно заметила:
— А Лена мне не понравилась. Кажется, она скучная. Что он в ней нашел?
— Она-то что в нем нашла? — Игорь пожал плечами, немного успокоившись. — Вроде умная баба, хорошо зарабатывает.
— А как ты разглядел ее ум?
— Ревнуешь?
— Я никогда не ревную, в отличие от тебя. Просто странно — вы же два слова друг другу сказали.
А ты уже говоришь о ней так…
— Она сказала, что их магазину нужен капитальный ремонт и перепланировка. Спросила, может ли наша фирма заняться этим. Короче, мы встретимся, и они сделают заказ. На приличную сумму, я думаю. У них торговый зал сто двадцать квадратных метров. Торгуют мехами и дубленками.
— — О… — Анжелика зевнула от скуки. — Надо же, какая она романтичная… Думать о ремонте торгового зала на своей свадьбе…
— Это лучше, чем думать, у кого бы занять на свадьбу, — отрезал он. — Кроме того, какая тут романтика? Они не маленькие.
— Им по двадцать пять, разве это старость? — улыбнулась Анжелика.
— Ей — двадцать семь.
— Она некрасивая.
— Да? — заметил Игорь. — Ну, это не главное.
Нет, я рад, что жена ему попалась с головой. Может, он тоже немного поумнеет. Во всяком случае, она будет его держать в руках.
— Он вляпался, — сонно пробормотала Анжелика. И сама не знала, как была права.
Саша не поумнел, как надеялся его брат. Он по-прежнему не имел постоянного места работы, все еще пытался организовать какие-то проекты, но не мог найти денег. Лена работала — как муравей, упорно, ежедневно, тщательно. По словам Саши, она редко бывала дома, хотя хозяйство вела безупречно. В основном молодая семья жила на заработки жены. Но денег у Игоря больше не просили.
Вскоре все как будто наладилось. Иногда ходили друг к другу в гости — Игорь стал заметно снисходительней к брату и мог часами разговаривать о делах с его женой. Анжелика при этом сидела в углу, блистала украшениями и молчала, глядя в телевизор. Ей было все равно, что смотреть — новости, политические ток-шоу, сериалы, «Спокойной ночи, малыши!». Она не видела экрана. Как-то к ней подсел Саша.
— Скучаешь?
— Заметно? — откликнулась она.
— Да, есть такое дело. Игорь когда собрался квартиру ремонтировать?
— Через недельку примерно.
— Вы тут останетесь на время ремонта?
— Он хочет снять квартиру на два месяца, пока все не будет готово. А то будет мусор, пыль… Он же все решил поменять — окна, двери, полы… Еще спасибо, перегородки ломать не будет. Здесь нечего перепланировать.
— Он сейчас здорово зарабатывает, — заметил Саша. — Мог бы купить квартиру получше.
— Мог бы, но ему денег жалко. Да и зачем нам теперь большая квартира? Нас двое.
— А нам бы пригодилась… — вздохнул Саша. — Лена жалуется — одна комната, я прихожу ночью, ее бужу.
— Ночью? — Анжелика немного оживилась. — А откуда, если не секрет?
— Не скажешь своему?
— Зачем мне это?
— Ладно. Ленка ему тоже не скажет, не любит жаловаться. Знаешь, я ведь бросил свой бизнес. Я играю, — тихо сообщил он. — Не веришь? Каждую ночь. И постоянно остаюсь в плюсе. То есть иногда я продуваюсь, но вообще, ты не можешь себе представить, сколько людей живут только на игру.
— Я не поняла…
— Я играю в казино, чего тут не понять?
— Но это же… — Анжелика совсем очнулась от своей спячки. — Опасно?
— С чего ты взяла?
— Но там жулики…
— Деточка, ты с Луны свалилась? При чем тут жулики? Я же не в наперсток играю и не в «три листика».
— А во что?
— В «Блэк Джек». Рулетку я не люблю, там же от меня ни черта не зависит. А в «Блэк Джеке» можно делать свою игру.
— И ты действительно живешь на это?
— Да. Получается недурно.
— А как же Лена к этому относится?
Он замялся, глянул назад. Лена и Игорь рассматривали иллюстрированный каталог строительной фирмы. Саша нагнулся к Анжелике и прошептал:
— Она дуется, но на самом деле дулась бы еще больше, если бы знала, что я проигрываю. А так я ей в деньгах не отчитываюсь, говорю, что выигрываю понемногу. Потом приношу сразу кучу денег и она довольна. В общем, она хорошая баба, только сперва пыталась меня контролировать. А теперь — нет. Привыкла, знает, куда я хожу. Она боялась, что у меня любовница. Я ее туда свозил, она посмотрела, сказала, что занятие для тупых, но больше не возражала.
— Куда ты ее свозил?
— На «Александр Блок». Это такой пароход, стоит на приколе возле набережной. Хочешь, свожу, поиграешь?
— Я?!
— А что? Лучше сидеть тут и киснуть?
