Крис Брэдфорд - Выкуп
- Плаваешь ты неплохо, - продолжила она, - но пытаешься вдыхать и выдыхать, когда голова над водой. Выдыхай под водой, и тогда тебе придется только вдыхать над водой.
- Хорошо, - кивнул Коннор.
Шарли опустила полотенце и взобралась на кресло.
- В следующий раз я научу тебя двустороннему дыханию. И ты начнешь плавать иначе. Сможешь мчаться в воде, как стрела.
Коннор засомневался, что правильно услышал.
- В следующий раз?
- Да, - просияла Шарли, закидывая полотенце на плечо и уезжая. – Я не могу так все бросить. Увидимся здесь завтра.
- Во сколько? – окликнул ее Коннор, она исчезла в женской раздевалке.
- Как и сегодня, - донесся ее голос.
Благодарный Коннор застонал при мысли, что ему снова рано вставать.
«Почему нельзя было дать задание на земле?»
Глава 14
Пыль кружилась в жарком сухом воздухе, белый хромированный Лэнд Крузер ехал по грунтовой дороге улицы Хобьо. После полудня город у гавани Сомали был почти пустым, кроме нескольких тощих детей, что играли в футбол пластиковыми стаканчиками.
Шариф, полноватый сомалиец с тонкими усами, посмотрел в тонированное окно на покосившиеся здания. Некоторые были выкрашены в белый, другие не отличались от пыли на дороге. На вершинах были тонкие зеленые крыши, исказившиеся под жаром африканского солнца.
Водитель прогудел, и козел, заблеяв, ушел с дороги джипа. Завернув за угол, Лэнд Крузер попал на центральную площадь, где, к удивлению, было полно людей. Они толпились у двухэтажного здания с желтыми стенами, покрытыми вмятинами от пуль.
Лэнд Крузер остановился рядом с тремя другими джипами, что были припаркованы посреди дороги, из них доносились мелодии регги. Несколько молодых людей в футболках и просторных саронгах сидели под деревом и жевали листья кат. На коленях их лежали автоматы АК47. Они с умеренным подозрением смотрели на Лэнд Крузер, но не двигались.
Шариф выбрался из кондиционированного кокона машины, синяя хлопковая рубашка тут же прилипла к нему от жары. Он пошел к толпе.
- Ii warran? – спросил он у женщины с черным шарфом на голове.
Девушка с темным лицом улыбнулась ему:
- Выплата выкупа! – ответила она на сомалийском и подняла листок. – Жду свою долю. Я отдавала им ручной гранатомет бывшего мужа.
Остальные, кто отдал деньги, оружие или вещи успешной банде пиратов, толкались, пробиваясь вперед. Но не все радовались. Пожилая женщина в длинном синем джильбабе припадала к земле, глаза ее были красными от слез.
- Есть ли… новости… о моем сыне? – всхлипывала она, вскидывая руки к небесам.
Другая женщина скорчилась рядом с ней, пытаясь успокоить.
- Уверена, он еще в море…
Не глядя на печаль женщины, Шариф пробился через толпу к бывшему офису мэра, что теперь был «обменником» пиратов, предприятием, где зарабатывали на операциях захвата. Шестеро дельцов сотрудничали с городским инвесторами, но и новые вложения приветствовали.
Шариф подошел к круглолицему мужчине в очках с золотой оправой. Он сидел за дряхлым деревянным столом и улыбнулся ему, не все зубы были в его улыбке.
- Soo dhowow! – поприветствовал он. – Кузен, садись, - он указал на пластиковый стул. – Чем могу помочь?
Шариф тут же перешел к делу.
- Я представляю клиента, что хочет инвестировать банду пиратов.
- Ты о «морской компании», - исправил делец, подмигнув.
- Ах, да, конечно, - согласился Шариф, хотя они оба знали, о чем говорят. – Он ищет лучших и надежных.
Делец не задумывался.
- Это Оракул и его люди.
Он открыл свежую страницу, облизнул кончик карандаша, написал дату и подчеркнул. Он посмотрел на Шарифа.
- Что ваш клиент дает? Оружие? Продукты? Деньги?
- Деньги. И он хочет оплатить операцию один.
Глаза дельца расширились, словно серебряные монеты на черном лице.
- У вашего клиента верно глубокие карманы… начальная цена не меньше тридцати тысяч долларов.
Шариф кивнул и положил на стол синюю спортивную сумку.
- Здесь пятьдесят тысяч. Клиент хочет убедиться, что «морская компания» получила лучшие ресурсы для работы.
Делец облизнул губы, раскрыв сумку и увидев стопки по сто долларов.
- Я свяжусь с Оракулом прямо сейчас, - сказал он, закрыв сумку. Но Шариф схватил его за руку и посмотрел в глаза.
- Мой клиент ожидает результат.
Делец с сожалением улыбнулся.
- Конечно, я уважаю эту просьбу, но в этом деле нет никаких гарантий. Захват корабля – рисковое дело.
- Тогда это уменьшит риск, - сказал Шариф, отдав дельцу большой конверт. Делец решил открыть его. – Нет, - сказал Шариф. – Это только для Оракула.
Делец вскинул руку.
- Я хотел описать содержимое. Благополучное возвращение из захвата с выкупом обычно инвестируется десятью и более людьми, - он сунул конверт в сумку и описал предметы. – Как назвать инвестора? Тебя, Шариф?
- Нет, я лишь посредник. Без имени. Просто дата, - попросил Шариф.
Делец вскинул брови, но послушался. Он поднял голову, дописав.
- Клиенту можно доверять?
Шариф пожал плечами.
- Он богатый. Заплатил заранее.
- Тогда к чему доверие? – рассмеялся делец. Он оторвал листок. – Твой рецепт.
Шариф забрал обрывок.
- Спасибо, кузен. Nabadeey, - попрощался он.
Шариф покинул здание и пересек пыльную площадь, после чего взобрался в машину.
- Готово, - сказал он на английском, передав клиенту рецепт.
Мужчина на заднем сидении безмолвно спрятал листок в карман.
Глава 15
- Mayday, Mayday, Mayday[1]! Это моторная яхта «Афина», «Афина», «Афина». Mayday «Афина». Координаты: юг 3° 52' 23', восток 55° 34' 42', приблизительно в пяти милях на юго-запад от острова Денис. Мы столкнулись с объектом под водой и тонем. На борту четыре человека. Требуем срочной помощи. Будем на спасательном плоту. Конец.
В колонках потрескивало от громкости.
Никто не ответил. Никто и не ожидал ответа.
Линг, отправившая сообщение, сидела в безопасности в классе команды Альфа в штаб-квартире «Стража-друга» вдали от любого тонущего корабля. Она повернулась к Багси с микрофоном в руке.
- Почему все нужно повторять трижды?
Их учитель - лысый мужчина с телосложением борца – вскинул два пальца.
- Во-первых, убедитесь, что сообщение слышат. Во-вторых, выделите его от остальной речи.
Он понизил громкость радио и посмотрел на всю команду.
- Этот вызов жизненно важен для всех за бортом. Он может спасти от смерти, - он посмотрел на Коннора. – Подытожь-ка процедуру «Mayday».
