Элизабет Эллиот - Обрученные (Ремингтон - 3)
Наверное, цена, которую он просил за свою любовь, не была столь уж высока. Взглянув на руку Гая, лежавшую у нее на бедре, Клаудия легонько провела по ней пальцем. От ритмичных движений руки, медленно поглаживающей длинные локоны девушки, приходило успокоение. Клаудия наслаждалась каждым прикосновением, мягким и таким желанным. Ей хотелось остановить неумолимо летевшее время и навсегда остаться в его объятиях здесь, в этой комнате, где не было никого, кроме них двоих.
Внезапно в дверь постучали.
Не трогаясь с места, Гай глубоко вздохнул.
- Вот и наша еда. Ты голодна?
Клаудия лишь покачала головой, втайне надеясь, что он не ответит на стук.
Коснувшись губами ее лба, Гай осторожно опустил девушку на кровать.
- Со времени моего отъезда ты похудела. Думаю, тебе не повредит немного подкрепиться.
Он приказал стучавшему войти, и на пороге появился Стивен с подносом в руках. Пока оруженосец расставлял тарелки на столе, Гай прошел за занавеску, разделявшую комнату, и вскоре вернулся с льняным платком в руках.
- На сегодня все, - бросил он Стивену. - Прикажи нагреть мне воды для купания. Я дам знать, когда буду готов.
Поклонившись, оруженосец удалился, и Гай, подойдя к кровати, протянул платок Клаудии.
- Вытри слезы, любимая, и мы разделим с тобой эту скромную трапезу. Нам нужно о многом поговорить.
Взгляд Гая скользнул по ее телу, и тень удовлетворения, мелькнувшая в нем, подсказала, о чем они будут говорить. Прикладывая к лицу платок, Клаудия внезапно ощутила, что ей вовсе не хочется этого разговора. Она еще не была готова выразить словами обуревавшие ее чувства. Точно так же ей претило выслушивать условия еще одной сделки, которую он ей предложит. Все и так уже было решено.
- С твоего позволения, я сяду за стол в домашнем платье, - сказал Гай, уже берясь за застежки. - Одежда насквозь пропахла лошадьми, а мне успела порядком надоесть компания этих благородных животных.
Отбросив тунику в сторону, он принялся снимать и рубашку, но остановился, заметив, что Клаудия наблюдает за ним. В глазах Гая промелькнула все та же искра страсти, и руки, уже взявшиеся за ворот, опустились сами собой.
- Еда остывает.
- Тут всего лишь хлеб и окорок, оставшиеся с обеда, милорд. Поднявшись с кровати, Клаудия отбросила платок в сторону, не в силах оторвать взгляд от его лица, но все же не двигаясь с места. Еда не имела ровно никакого значения - тот, по кому она изголодалась, стоял перед ней. Все и так уже холодное.
- Тогда нам стоит проследить, чтобы она, как и мы, не успела чересчур разгорячиться, - заметил он, в то же время протягивая к ней руки. Клаудия покорно прильнула к нему, но Гай покачал головой. - Есть вещи, которые нам нужно обсудить, Клаудия.
- Нет, сначала я должна оказать милорду достойный прием, - возразила она, приложив палец к его губам. - Помните, вы говорили, что когда мне захочется, я могу вас поцеловать.
Гай еще крепче сжал ее в объятиях, но не произнес ни слова, пока Клаудия не убрала палец от его рта.
- Не милорд, а Гай, - прошептал он. - Ты должна звать меня по имени, а не...
Не договорив, он обеими руками повернул к себе лицо девушки осторожно, почти нерешительно.
- Ты понимаешь, что значат твои слова?
Клаудия заставила себя кивнуть.
- Да, вы говорили, что именно я должна поцеловать вас первой, что вы не хотите принуждать меня. - Ее взгляд скользнул по четко очерченным губам Гая. - Так вот, я сделала свой выбор.
- Ты сейчас слишком взволнованна. - По его голосу было заметно, что он все еще колеблется. - С моей стороны было бы не слишком благородно воспользоваться этим.
Медленно склонив голову, Клаудия запечатлела на его широкой ладони поцелуй и услышала, как его дыхание участилось. Этот невольный отклик придал ей сил, и она прильнула к нему, уверенная, что идет по верному пути.
- Неужели вы отвергнете меня?
- Как я могу это сделать? - прошептал Гай, нежно поглаживая ее плечи. У тебя лицо святой девы, но всякий раз, когда твоя рука прикасается к моей, во мне просыпается грешник.
Не дожидаясь поцелуя, Гай припал губами к ее рту. В его движениях не было даже намека на грубую силу, но все же в них сквозило нечто собственническое. Он прижал ее голову к себе и еще глубже впился в ее губы. Клаудия ощутила вкус его поцелуя, полностью отдаваясь этой притягательной силе. Недавние страхи девушки быстро уступали место разгорающемуся желанию. Все, что она почувствовала, когда Гай впервые прикоснулся к ней, с новой силой пробудилось в ее груди, и с каждым мгновением, с каждым новым поцелуем она все больше понимала, что такое всепоглощающая страсть. Какая-то непреодолимая сила внутри нее жаждала познать глубину этой страсти до конца. Если это чувство и было грехом, то неудивительно, что на земле существовало столько грешников.
Объятия этих сильных рук давали чувство удивительной защищенности, близость его могучего тела кружила голову, глаза Гая, обращенные к ней, были полны призывного огня. Это был огонь, который, поддайся она ему хоть на секунду, уже невозможно будет потушить. Так пусть они сгорят в этом пламени вместе!
Руки Гая пробирались ниже, лаская ее бедра, и прикосновения почему-то казались такими знакомыми. Из его груди вырвался полустон, полувздох, и он приподнял ее, обхватив за талию так, что ноги Клаудии почти не касались пола. Сжатая в объятиях, с трудом переводя дыхание, она инстинктивно попыталась ухватиться за него покрепче, обвившись вокруг него ногами. Широкие юбки не стесняли ее движений, и она не осознавала, насколько нецеломудрен этот порыв.
Оторвавшись от ее губ, Гай вздрогнул всем телом. Голова его склонилась на плечо Клаудии, как будто это она сжимала его в своих объятиях. Частыми поцелуями он касался ее шеи, щек, мочки уха.
- Осторожней, Клаудия. Мы можем рухнуть на пол.
Звуки его голоса заставили ее задрожать - это было как неизведанная доселе ласка, пронизавшая ее словно вспышка молнии. Руки Клаудии притягивали Гая все ближе, будто пытаясь добраться до самого центра бушующей в нем бури. Комната качнулась, и Клаудия почувствовала, как Гай бережно опустил ее на кровать. Они лежали на подушках, все так же прижавшись друг к другу. Не в силах оторваться от него, Клаудия задвигалась под весом его тела. Руки Гая сжали ее бедра, пытаясь сдержать ее неуверенные движения.
- Тише, любовь моя. Я не могу позволить этому закончиться, не начавшись.
По лицу Клаудии пробежала тень беспокойства.
- Я слишком навязчива?
Снова зашевелившись, она попыталась отодвинуться, но Гай продолжал удерживать ее. От этого их тела лишь прильнули друг к другу еще ближе, и тонкий покров разделявшей их ткани не мог защитить Гая от жара, исходившего от нее. Все же Клаудия казалась встревоженной, как будто она чувствовала, что в ее движениях есть что-то непозволительное.
Гай попытался ободрить ее улыбкой, хотя это и не вполне ему удалось.
- Об этом не может быть и речи, когда дело касается тебя.
Клаудия снова попыталась отодвинуться - еще одна запоздалая попытка принять более целомудренное положение. Стон, вырвавшийся из груди Гая, заставил ее замереть.
- Вы весь дрожите, как только я пошевелюсь. Если дело не в моем бесстыдстве, тогда в чем же?
Клаудия даже не подозревала, какие мучения приходится испытывать Гаю, чтобы заставить себя сдержаться. Он попытался рассмеяться, но никак не мог перевести дыхание.
- Такой ты нравишься мне еще больше, - хрипло проговорил он, поглаживая нежную кожу ее щеки, обеспокоенный тем, как дрожат руки. - Если кого и можно обвинить в нетерпеливости, то только меня. Мне хотелось ласкать тебя как можно нежнее, чтобы постепенно познакомить с радостями, которые нам предстоит разделить на этом ложе.
Казалось, Клаудия раздумывает над этими словами.
Боль внизу живота стала почти нестерпимой, но в этом не было ничего нового - последние четыре дня Гай провел в состоянии почти непроходящего возбуждения. Сколько раз он мечтал о той минуте, когда сможет заключить ее в свои объятия, о том, какими долгими и страстными будут его ласки. Эти мечты преследовали его ежечасно - все время их вынужденной разлуки, однако реальность заставила поблекнуть даже самые смелые из них.
Если он все еще надеется овладеть ею нежно и неторопливо, нужно наконец отвлечься и успокоиться, но это почти невозможно, пока он чувствует жар ее тела так близко, видит эти припухшие от страстных поцелуев губы, блеск зеленых глаз. Клаудия настолько сильно завладела всеми его чувствами, что внимание Гая сосредоточилось лишь на женщине, которая сейчас была рядом с ним. Его тело буквально горело под ее прикосновениями. Все краски окружающего мира в его восприятии стали ярче. Увидев румянец, заигравший на щеках Клаудии, и вдохнув нежный запах ее кожи, Гай подумал о распустившемся кусте роз в саду. Нежность к Клаудии затопила его сердце. Но тут же ощущение пробуждающейся в ней страсти заставило его затрепетать от возбуждения.
