Кэтрин Батлер - Скажи мне люблю
- Это отсюда уходили в море викинги, да? - тихо спросила она. - Наверное, это очень странное чувство - провожать корабли и знать, что они вернутся назад через год, а, может быть, и позже. А сейчас за полдня можно оказаться на другой стороне земного шара!
Бьерн рассмеялся.
- Да, мир теперь не кажется таким огромным, как раньше. И мне не надо тратить год для того, чтобы посетить заводы в Джакарте.
- Ох, нет! - Она вся передернулась при мысли, что он может оставить ее так надолго, и, обняв его за талию, крепко прижала к себе.
Он улыбнулся ей.
- Моя маленькая Марта, ты так переживаешь, что я много работаю и у меня нет времени гулять с тобой по парку. А что бы ты сделала, если бы я ушел в море, а ты стояла бы и махала мне отсюда рукой?
- Я бы не отпустила тебя, - настаивала она. - Но не потому что я хочу, чтобы ты гулял со мной по парку. Я беспокоюсь о тебе. - Она серьезно посмотрела на него. - Ты слишком много работаешь. Все твои компании достаточно крепки, и ты можешь расслабиться и передохнуть.
- Если бы все было так просто! - Он покачал головой. - В бизнесе никогда нельзя останавливаться. Ты тут же оказываешься отброшенным назад. Всегда появляются новые предложения, разработки, и ты не можешь стоять на месте, необходимо постоянное развитие.
- Это звучит так, как будто твоя жизнь посвящена ненасытному чудовищу, возразила она.
Он криво ухмыльнулся.
- Да, в некотором смысле так оно и есть, - подтвердил он. - Я работаю целый год только для того, чтобы обеспечить себя работой еще на два. Мне от этого никуда не деться.
- Но ведь ты же можешь продать компанию.
Марта чуть не прикусила язык, но слова уже были произнесены. Она не думала об этом раньше - эта идея внезапно пришла ей в голову, и она высказала ее вслух. Она поняла, что он рассердился - тело его напряглось, он выпустил ее из кольца своих рук.
- Об этом ты даже и не думай, - жестко сказал он и повернулся. - Я не собираюсь стать бездельником, - добавил он уже на ходу.
Ей пришлось догонять его.
- Я не имела в виду бездельничать, - возразила она, - отчаянно пытаясь избежать ссоры. - Но ведь ты сможешь заняться самыми разными делами вместо того, чтобы заработаться до смерти.
Он внезапно остановился и взглянул на нее жестким и холодным взглядом.
- Никогда больше не говори мне об этом, - проскрежетал он. - Эта компания была жизнью моего отца, моего брата, а теперь это моя жизнь.
- Но ведь она унесла их жизни! - закричала она, внезапно поняв, что игра стоила свеч. - И она унесет твою жизнь, если ты не будешь осторожней.
- Тяжелая работа еще никого не убила, - твердо произнес он.
- Нет, убила, - прошептала она. - Все эти стрессы, в которые ты себя вгоняешь. Зачем? Зачем ты делаешь это? Ты не можешь вернуть своего брата. Ведь это просто глупо!
- Я не хочу обсуждать это с тобой, - бросил он и пошел вперед.
- Но почему? - Она была в отчаянии. - Ведь я твоя невеста.
- Хватит. Ты прекрасно знала, прежде чем принимать мое предложение, как много мне нужно было работать, чтобы позволить купить тебе этот бриллиант на пальчик. Так что теперь не жалуйся.
- Но я и не жалуюсь...
Но он не слушал ее. Он пошел вперед, предоставив ей либо идти за ним, либо куда глаза глядят. Вот так оно и будет, с горечью подумала девушка. Он достаточно ясно дал понять, что в его жизни есть место, куда он никогда не позволит ей сунуться. И если она хочет быть с ним, то ей придется довольствоваться теми крохами, которые он ей будет бросать.
Но она так хотела быть рядом с ним, что приняла бы любые условия. Она будет рядом, когда бы он ни пожелал, в те короткие промежутки между более важными для него занятиями. Она будет делить с ним постель, будет улыбаться ему и вызывать улыбку у него, и не требовать больше, чем он может ей дать. Хотя он даже не сказал, что любит ее.
Глава 10
- Ты действительно счастлива, Марта? Девушка засмеялась, тряхнув густыми светлыми кудрями.
- Ну конечно, Оле. Все прекрасно. Почему ты вдруг спрашиваешь?
- Ну.., просто я не могу себе представить, что ты выходишь замуж.., тем более за такого человека. Я имею в виду.., ну.., он такой...
Марта игриво хлопнула по плечу своего старого приятеля.
- Ни слова больше, - предупредила она и с шутливой угрозой стала вращать глазами. На самом деле она пыталась скрыть от него грусть в глазах. - Кроме того, внешность обманчива. На самом деле он.., интересный, великодушный, с ним весело и.., я просто не могу тебе объяснить.
Оле криво улыбнулся.
- Хорошо, я все понял: он - Супермен и Дед Мороз в одном лице. Что ж, мне остается только пожелать тебе счастья, дорогая. Смотри, не забывай своих старых друзей. И если тебе когда-нибудь понадобится помощь, то я всегда к твоим услугам.
- Спасибо, Оле. Ну а сейчас мне пора бежать. Сегодня я хочу попробовать испечь пирог.
- Ты? Испечь пирог? - он с удивлением уставился на нее. - Тебе не кажется, что ты слишком рьяно взялась за домашнее хозяйство? Куда делась та Марта, которая даже яйца сварить не могла?
- Я могла, - смеясь, возражала она, - и я все та же Марта. Просто.., я выхожу замуж.., естественно, что я изменилась.
- Хм, - во взгляде Оле появилось сомнение, - надеюсь, что этот твой Бьерн тебе подходит, вот и все.
- Можешь быть уверен - подходит. Ну пока, Оле, до скорого, - сказала она, чмокая его в щеку.
Марта села на велосипед и поехала к дому. На углу она остановилась, чтобы пропустить дребезжащий желтый трамвай. Стоял чудесный солнечный полдень. Ярко-синее небо отражалось в не менее синих, пляшущих от легкого бриза водах залива. Какие могли быть сомнения в такой день?
Кроме того, чего ей было сомневаться? Она влюблена, помолвлена и в скором времени выйдет замуж за своего возлюбленного.
Бриллиант, подаренный Бьерном, сверкал на ее пальце. И то, что у ее будущего мужа имелась еще одна страсть - работа, было не так уж и страшно. Многим женщинам приходилось сталкиваться с более серьезными проблемами.
Осторожно пробираясь в плотном потоке машин. Марта наконец подъехала к офису Самуэльсона. Впечатляющие размеры здания все еще внушали девушке некоторый страх несмотря на то, что расписанная ею стена в холле совершенно изменила вид первого этажа, да и на общий имидж компании тоже оказала влияние. Она могла видеть свою фреску через окна первого этажа. Марта прикрепила замок на раму велосипеда и прислонила его к металлическому парапету.
Она закончила роспись стены всего несколько дней назад и страшно гордилась этим. Она до сих пор удивлялась, почему Бьерн настоял, чтобы она расписала ему вестибюль - стиль ее живописи не соответствовал элегантно обставленным помещениям его офиса. Но, в конце концов, это были его трудности.
- Мисс Кристенсен, доброе утро. Позвольте, я помогу вам с покупками.
Марта резко повернулась, узнав вкрадчивый голос Питера ван Дерека. Он не понравился ей с первого взгляда, и она инстинктивно отпрянула. Но ей не хотелось показаться невежливой, и она изобразила приветливую улыбку.
- Спасибо большое, но я справлюсь сама, - сказала она, - вытаскивая пакеты из корзины и пытаясь показать, что ей вовсе не тяжело.
- Ну конечно, современная независимая девушка. Даже слишком независимая, он улыбнулся ей как добрый старый дядюшка. - Я видел как вы стояли на углу и беседовали со своим приятелем. Симпатичный молодой человек, одобряю ваш вкус. Я хотел остановиться и предложить свою помощь. Но вы были так поглощены беседой, что я не решился прервать вас.
Марта взглянула на него с отвращением. Он умудрился описать невинную беседу с Оле, как тайное свидание любовников. Она заметила похотливый взгляд его поросячьих глазок, осматривающих ее с ног до головы. Она прекрасно понимала, какие мысли роились в его голове. Может, стоит поговорить об этом с Бьерном. Но у него хватало других забот - он не делился с ней, но она знала, что у него возникли проблемы в подписании контракта с крупными заказчиками из Таиланда.
Девушка вошла в холл. Двери лифта открылись, и она шагнула в кабину. Ее охватило какое-то странное чувство - что-то было не так. Запах духов.., дорогих.., французских.., она такими не пользовалась. Она вспомнила рыжеволосую французскую красотку... Изабель.
Но не стоило делать поспешных выводов - Изабель не единственная женщина, пользующаяся такими духами. Но даже если она и была здесь, то наверняка по делу - Бьерн обязательно ей все объяснит. Она должна доверять ему - не стоит позволять воображению разыгрываться.
В квартире никого не было, но повсюду, даже в спальне, стоял стойкий аромат этих духов. Марта решила не зацикливаться на этом, а приступить к приготовлению пирога. Она прошла на кухню, разложила покупки, достала поваренную книгу, купленную всего несколько дней назад. И полностью сконцентрировалась на приготовлении пирога.
Марта взбивала яйца, когда дверь открылась и вошел Бьерн.
- Ой, - она смущенно рассмеялась, - ты не должен был приходить так рано. Я хотела сделать тебе сюрприз.
