Кэтрин Батлер - Скажи мне люблю
Щеки Марты запылали еще сильнее.
- Я не знаю, - нетвердым голосом выговорила она. - Я не...
- Ты с ним не спала? - Голос Клары звучал удивленно и сочувствующе. - А почему?
- Я.., хотела подождать. Пока я не буду уверена, как он ко мне относится.
- Но ты ему нравишься, - не соглашалась Клара. - Иначе он не стал бы платить за тебя залог.
- Знаю. Я думаю, что действительно нравлюсь ему. Но...
Они обе испуганно переглянулись, услышав звук открываемой двери. Марта вскрикнула, узнав Питера ван Дерека. На лице его заиграла похотливая улыбка. Клара поднялась с кресла в своей великолепной наготе и посмотрела на него с холодным достоинством.
Он поперхнулся.
- Э-э-э, я... Добрый день. Я не ожидал... Бьерн стоял у него за спиной и взирал на все происходящее холодными серыми глазами.
- Прошу вас извинить наше вторжение, - сказал он подчеркнуто вежливо. - Я не думал, что ты работаешь, Марта. Мы пойдем вниз.
- Не обращайте на меня внимания. - Клара взяла свою одежду. - Я сейчас оденусь.
- Я.., уже закончила, - выдавила Марта.
- Спасибо. - Если бы Марта хорошенько не узнала его, то решила бы, что он сердится. Но она видела, что он покусывает губы, чтобы не рассмеяться.
- Питер, давайте посмотрим все бумаги за письменным столом. - Он повел невысокого толстяка к своему столу, бросив Марте взгляд, подтвердивший все ее подозрения. Он не сердился - он смеялся.
Продавец алмазов следил сальными глазками за Кларой. Он так настойчиво оборачивался, что споткнулся о кофейный столик. Марта подавила смех.
- Может быть, сделать вам кофе? - пред дожила она. - Если вы хотите, то я могу уйти?
- Кофе было бы неплохо, - ответил Бьерн, в голосе его слышался смех. Питер, вы как?
- Ах да. - Он закашлялся, прочищая горло. - Это очень мило с вашей стороны. Спасибо. - Его глаза все еще не могли оторваться от места, где только что стояла Клара. Как будто он думал, что она была небесным видением, которое может вновь появиться.
Марта выскользнула в кухню и поставила кофейник на плиту. Через несколько мгновений к ней присоединилась подруга, уже полностью одетая. - Я пойду, прошептала она. - До завтра.
- До свиданья, Клара, - спокойно ответила Марта. - Извини за это... Клара озорно рассмеялась.
- Не бери в голову, - успокоила она. - Если у него так мало развлечений, что он уставился на меня, как баран на новые ворота, то мне его жаль. Между прочим, - добавила она с лукавым взглядом, - твой мужчина потрясающе хорош. И если он не без ума от тебя, то я инопланетянка.
Марта залилась краской, но ее подруга уже вышла. Девушка сварила кофе и отнесла две чашки в комнату. Если Клара считала, что Бьерн от нее без ума, то он не показывал это ничем. Он взял чашку и сухо поблагодарил за кофе. Марта отошла в другой конец комнаты и взялась за свой альбом с набросками.
Бьерн был прекрасной натурой. Он сидел у самого окна, и свет еще резче очертил линии его скул. Марта перевернула лист бумаги и начала рисовать. Несколькими штрихами она смогла передать эти мужественные черты.
Бросив на нее быстрый взгляд, он заметил, чем она занята, ободряюще улыбнулся. Она покраснела и быстро перевернула лист. Вскоре он закончил свои дела с Ван Дереком и проводил его до дверей. Затем подошел к ее креслу.
Она заканчивала набросок Клары, легкими штрихами нанося тени. Он изучал ее рисунок со знанием дела.
- Очень хорошо, - одобрил он.
- Это для фрески, - объяснила она немного неуверенным голосом.
- Неужели? - Его глаза весело заблестели. - Тогда это безусловно привлечет внимание зрителей.
- Нет, я имела в виду.., на фигуре будет одежда. Это мне нужно для того, чтобы правильно нарисовать линии тела.
- Понятно.
- Я не думала, что ты приведешь с собой гостей, - произнесла она. - Я бы не...
- Бедный Питер, - засмеялся он. - У него сразу подскочило давление.
- Ты не сердишься? - с любопытством спросила она. - Я имею ввиду... Ну, люди могут начать говорить и что они подумают?
- Они решат, что у меня здесь гарем, - сказал он с поддразнивающей улыбкой. - Честно говоря, меня не волнует, что люди подумают. И что здесь можно сказать? Питер увидел натурщицу за работой. В этом нет ничего неприличного, если только он не навыдумывал себе невесть чего.
Бьерн наклонился над ней и перевернул страницу, чтобы взглянуть на свой портрет. Марта почувствовала, как предательская краска заливает ее щеки. Она ждала, что он скажет. Поймет ли он, о чем она думала, набрасывая этот портрет.
- Неужели я действительно так выгляжу?
- Это.., таким я тебя увидела в какой-то момент. Я не...
К ее неимоверному облегчению раздался резкий телефонный звонок. Бьерн поднял трубку. Она услышала, как он отвечает по-английски:
- Да-да, она здесь. Минутку, я ее позову. - Она удивленно посмотрела на него. - Это твой отец, - спокойно произнес он.
Марта вся напряглась, она не хотела подходить к телефону. Но Бьерн протягивал ей трубку, и у нее не было выбора.
- Здравствуй, папа, - выговорила она дрожащим голосом.
- Ты все-таки нашлась. И даже не позвонила мне. Я все эти дни беспокоился о тебе.
- Но все же недостаточно сильно для того, чтобы позвонить пораньше и узнать, что все в порядке, - с горечью ответила она.
- У меня хватает дел посерьезнее, чем сходить с ума от твоего несносного поведения, - последовал быстрый ответ. - В этот раз ты перешла все границы. Наркотики - ни больше, ни меньше. Почему ты сразу не связалась со мной? Что я должен был думать, когда узнал, что ты обратилась к незнакомому человеку?
- Может быть, я подумала, что у тебя есть дела поважнее, - ответила она с холодной насмешкой, которую он пропустил мимо ушей.
- Тебе очень повезло, что у тебя появился такой достойный друг, продолжал ее отец, как всегда, слышащий только самого себя. - Я поспрашивал о нем кое-кого, и могу тебе сказать, что был очень доволен тем, что услышал. Хотя бы в чем-то у тебя обнаружился здравый смысл. В высшей степени достойный молодой человек.
Марта на секунду прикрыла глаза, надеясь, что сможет вычеркнуть эту сцену из своей памяти. К счастью, Бьерн не мог слышать слов ее отца.
- Кстати, я звоню тебе, чтобы сообщить, что мне удастся выкроить несколько дней и я приеду в Стокгольм на следующей неделе, - заявил он с чувством. Он считал, что таким образом сможет выполнить свой отцовский долг. - Конечно, я остановлюсь в отеле "Шератон". Может быть, ты пригласишь как-нибудь господина Самуэльсона на обед?
- Я спрошу его, - ответила она неохотно. Меньше всего ей хотелось, чтобы Бьерн встречался с ее отцом. Но все же.., она не переставала надеяться, что в этот раз все будет по-другому, что ее предок отнесется к ней терпимее, что они будут общаться как нормальные отец и дочь.
- Я попрошу свою секретаршу позвонить тебе и сказать точную дату моего приезда, - холодно сказал он. И она представила себе, как он листает свой ежедневник. - До свиданья, Марта.
- До свиданья, папа, - тихо прошептала она. Раздался щелчок, и их разъединили.
Бьерн бросил на нее вопросительный взгляд.
- Он приедет на несколько дней, - сухо ответила она. - Он приглашает нас обоих на обед.
В его серых глазах отразилось понимание, он забрал у нее трубку и положил на место.
- Мне будет интересно с ним познакомиться.
Господин Пауль Кристенсен был невысокого роста, и годы обеспеченной жизни отразились на его талии. Но его собственное сознание своей значительности и важности делало его выше в глазах большинства людей, с которыми он встречался. И на этот раз ему предоставили лучший столик в ресторане, у окна, с видом на залив, расцвеченный в этот день яркими спинакерами яхт. Официанты предупредительно сновали мимо.
Марте даже пришлось купить платье для встречи с отцом - скромного темно-синего цвета в белый горошек. Верх был облегающим, юбка доходила до колен, на талии платье было перехвачено красивым ремнем.
Кожаная сумочка ручной работы и босоножки в тон выглядели достаточно строго. Но ее отец даже не заметил усилий, которые приложила дочь. Он был слишком занят обсуждением международной финансовой конъюнктуры с Бьерном.
- Но основным достоинством системы свободного рынка, - говорил он, размахивая вилкой для большей убедительности, - я считаю то, что она неизбежно приводит к более жесткой зависимости ценообразования от спроса и предложения.
- Возможно, - сухо ответил Бьерн. - Но так происходит только в книгах по экономике. В реальной жизни финансовые системы работают совершенно по-другому. Брокеры получают тем больше прибыли, чем быстрее продают и покупают. Все зависит от скорости работы компьютера.
- Но здесь вступают в действие механизмы регулирования, - с энтузиазмом заявил господин Кристенсен. - Государственное влияние дает положительный результат, когда все рыночные стимулы уже задействованы и оно может дать дополнительный толчок. Но если правительство действительно хочет добиться какого-то эффекта, то необходимо подписать международные соглашения о единых регулировочных структурах.
