Салли Карлин - Невеста из провинции
Сара манила Лукаса с поля, засеянного клевером и розами. Он улыбался, а ветер раздувал ее длинные волосы и поднимал джинсовую юбку. Лукас пошел к ней, но противный звонок телефона остановил его. Лукас поднял трубку, продолжая идти навстречу Саре, которая вдруг начала отдаляться от него. - Ты не должен идти за ней, - раздался голос Эналайз в телефонной трубке. - Тебе никогда не удастся отменить нашу свадьбу. Он швырнул трубку и стал искать Сару, но та уже исчезла.
Телефон зазвонил снова, и Лукас окончательно проснулся.
Он нащупал аппарат на ночном столике и поднес трубку к уху.
- Прости, что разбудил тебя в такое позднее время, - раздался в трубке голос Ральфа, но Клер настояла, чтобы я позвонил тебе. Она очень беспокоится. Эналайз с тобой?
- Эналайз? Нет, ее здесь нет. Я недавно говорил с ней по телефону. - Лукас потер глаза и попытался сосредоточиться. Нет, это было во сне. - Эналайз в Айове. А почему Клер волнуется?
- В Айове? - переспросил Ральф после недолгой паузы.
Лукас поскреб в затылке.
- Думаю, да.
- Как она попала из Далласа в Айову? Лукас, вы с Эналайз взрослые люди, и вы собираетесь пожениться. Мы с Клер понимаем, что вы хотите провести побольше времени вместе перед свадьбой. Но ты же знаешь, как мы переживаем за нее. Мы просто хотим быть уверены, что с ней все хорошо.
- Да она в порядке, уверяю тебя. - Лукас прищурился и посмотрел на часы пятнадцать минут первого.
- Хочу снова задать тебе тот же вопрос.
Что бы ты ни ответил, я поверю тебе и не стану беспокоиться: Эналайз с тобой?
- Нет. Разумеется, нет.
- Ты оставил ее в той гостинице?
Тут Лукас окончательно проснулся. Он сел и сощурился в темноте.
- В какой гостинице? О чем ты говоришь?
- В гостинице "Приятный сон", на шоссе, недалеко от города.
- Да нет. Эналайз там нет. - Но ведь Сара там. - Что происходит?
- Это ошибка. Клер, - успокоил Ральф жену. - Лукас, эта сплетница Сильвия Ларсен позвонила нам около часа назад и сообщила Клер, что видела тебя и Эналайз в том отеле. Она заявила, что вы стояли, прижавшись друг к другу, возле номера сто двенадцать.
Прижавшись друг к другу? Они с Сарой разговаривали несколько минут, и Лукас ни разу не дотронулся до нее.
- Я объяснил Клер, что Сильвия наверняка ошиблась, но эта надоедливая женщина в точности описала твою машину и даже назвала номер.
- Клянусь тебе, что я не был в гостинице с Эналайз. Кроме того, у меня есть свой собственный дом. Какого черта я стал бы снимать номер! Я слишком уважаю Эналайз, а также тебя и Клер, чтобы допустить подобное.
- Я знаю. По правде говоря, я немного беспокоился, что между тобой и Эналайз нет страсти. Мы думали, что, может быть, вы не слишком сильно влюблены и собираетесь пожениться только потому, что все вокруг ждут от вас этого.
- О! - Лукас почувствовал, что ему стало тяжело дышать, и непроизвольно поднес руку к горлу, чтобы расстегнуть воротник, совершенно забыв, что он спит в пижаме.
- Безусловно, - продолжал Ральф, - люди иногда женятся и с худшими намерениями. Просто Клер и я всегда хотели, чтобы наша маленькая девочка испытала это особое чувство. И мы заметили, что на репетиции свадьбы вы по-особенному смотрели друг на друга. И тот ваш поцелуй - от него словно летели искры страсти. А на обеде в Загородном клубе вы были похожи на влюбленных голубков.
Лукас кашлянул. Теперь ясно, почему Ральф как-то странно смотрел на Сару после репетиции.
- Должен признаться, что мы сильно переживали из-за всего этого. Сейчас Клер начала беспокоиться о целомудрии дочери. Ты ведь знаешь Клер - она всегда о чем-нибудь волнуется. Ну, ложись спать. Прости, что разбудили тебя. Мы уверены, что ты позаботишься об Эналайз. Спокойной ночи, сынок.
Лукас сидел, тупо уставившись в темноту. Снова уснуть? Вряд ли ему это удастся.
Ральф Брюстер очень точно описал их отношения с Эналайз: они симпатизируют друг другу, им хорошо вместе. Они так долго были друзьями, что все, включая Ральфа и Клер, ожидали, что рано или поздно они поженятся. Но между ними никогда не было страсти. Лукас прекрасно помнил, к каким печальным последствиям привело это губительное чувство его родителей, А что сказал ему сейчас Ральф? "Вы по-особенному смотрели друг на друга.., и тот ваш поцелуй..."
Это была Сара. Никогда Эналайз не заставляла его терять рассудок от непреодолимого желания.
Даже Ральф заметил разницу. Но его будущий тесть ошибся - он не влюблен в Сару.
Он просто не может ее любить.
Лукас отказывался верить в это. Нет, он не разочарует Ральфа, Клер и Эналайз и не позволит себе или Саре споткнуться о тот же камень, из-за которого жизнь его родителей пошла кувырком.
Слишком много сил стоило ему его нынешнее устойчивое положение, и теперь он счастлив. Сара тоже будет счастлива, когда найдет свою настоящую семью. Ральф и Клер, люди с огромным сердцем и избытком любви, примут ее как сестру Эналайз, и все будут счастливы.
До тех пор, пока ему удастся держать под замком ту безрассудную страсть, на которую намекал Ральф. И он сделает это, будь он проклят!
Лукас взбил подушку и снова плюхнулся на кровать. Но стоило ему закрыть глаза, как перед ним возникло лицо Сары. Ему не удалось убедить себя, что это лицо Эналайз.
Глава 10
Сара остановила взятый напрокат автомобиль напротив своей старенькой сломанной развалюхи. Она решила сама поменять аккумулятор, без помощи Лукаса.
Сегодня он явился к ней в гостиницу, взволнованный ночным звонком Ральфа. Ведь кто-то уже насплетничал Брюстерам, что видел Эналайз и Лукаса прошлой ночью.
Сара так расстроилась, что ей захотелось сразу пойти и рассказать им всю правду. Ситуация слишком усложнилась.
Когда они приехали в автосалон, чтобы взять напрокат машину, Лукас настоял на том, что он берет на себя все расходы. Будто у нее самой совсем нет денег.
Сара обошла машину и подняла капот. Ей не нужна его благотворительность. Она, конечно, не утонченная леди, у которой целый шкаф модной одежды и шикарный автомобиль, но найти магазин запчастей и купить новый аккумулятор для своей старушки она вполне способна.
Нужно просто вытащить старый и установить новый. Интересно, сложно ли это?
На мгновение мысли о Лукасе поколебали решительность Сары. Она вспомнила то, как он смотрел на нее прошлой ночью, когда они сидели на террасе после ухода Тома. И она не забыла вкус его поцелуев.
Но этого больше не повторится. Ведь Лукас поставил крест на своем прошлом и смело шел вперед к своей новой жизни. И он никогда не откажется от свадьбы с Эналайз. И тот отрешенный взгляд, который Сара видела в его глазах сегодня утром только лишний раз доказывал правоту ее мыслей.
Девушка открыла багажник и достала набор инструментов. Она всегда держала его там на случай необходимости. И этот случай настал. Несколько минут спустя Сара вытерла пот со лба и выругалась - поменять аккумулятор оказалось не так-то легко. Винты заржавели и не хотели раскручиваться. Все детали двигателя были покрыты густой смазкой, которая тут же оказалась на руках, лице, блузке и голубых джинсах Сары. Какой-то автомобиль свернул на улицу. Саре не нужно было смотреть, чтобы почувствовать, что это Лукас. Всегда, когда он приближался, сердце у нее буквально выпрыгивало из груди. Она не ошиблась и на этот раз.
Сара нагнулась, изо всех сил стараясь ослабить второй винт. Машина Лукаса подъехала к дому и остановилась. Хлопнула дверца.
- Какого черта вы здесь делаете? - раздался грозный вопрос.
Сара в испуге отскочила от машины.
- Я...Я...
- О, Сара! Прости! Я не узнал тебя. Никогда не видел тебя в джинсах. Решил, что кто-то хочет испортить твою машину.
Она пожала плечами и показала на сломанный аккумулятор.
- Я думала, что быстро смогу справиться с ним, но что-то ничего не получается.
Лукас усмехнулся, взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.
Не прикасайся ко мне! - умолял ее разум. Пожалуйста, прикоснись ко мне! требовало ее тело.
- Ты отвинчивала винты носом? У тебя все лицо перепачкано.
Девушка провела рукой по щеке, и они оба засмеялись.
- Пойдем в дом - умоешься, а я тем временем переоденусь. - Он взял ее под руку.
Сара была согласна идти с ним куда угодно. Она расслабилась и наслаждалась его близостью. Но это только до тех пор, пока не вернется Эналайз.
- Иди один, я все-таки попробую починить это.
Лукас вернулся через несколько минут в выцветших джинсах и джинсовой рубашке, неся ящик с инструментами.
- А тебе идут джинсы. - Лукас склонился над аккумулятором.
"Идут" было не совсем то слово, которое она хотела услышать. Вот если бы он сказал что-нибудь вроде: "Ты очаровательна, привлекательна, сексуальна..."
- Спасибо, - ответила она немного неуверенно. - Они совсем новые. Мама никогда не позволяла мне носить джинсы.
- Невероятно. - Он быстро высунулся из-под капота. Его взгляд скользнул по ее лицу. -Тебе еще о многом предстоит узнать, и, кажется, ты идешь в правильном направлении.
