Сью Краммонд - Знакомый незнакомец
- Нет, спасибо.
- По правде говоря, - признался он, - я боюсь оставлять вас одну на ночь. У Гая хватит наглости заявиться сюда снова, и потом, вы явно не очень хорошо себя чувствуете. Что, если я останусь здесь и переночую в гостиной на софе?
Ребекка колебалась. В глубине души она сознавала, что ей не хочется отпускать его - ни в эту ночь, ни в одну из последующих, никогда. Но...
- Вообще-то наверху есть свободная спальня, - сказала она совсем не то, что хотела.
Джеффри улыбнулся.
- Полагаю, мне лучше остаться в гостиной.
- Боитесь, что я хожу во сне? - слабо улыбнувшись, спросила Ребекка.
- Нет. Боюсь, что не удержусь от искушения пройтись наяву. А гостиная все-таки довольно далеко от вашей спальни.
- Что ж, как хотите.
Неожиданно Джеффри обхватил ее за плечи и привлек к себе. Ребекка с ужасом поняла, что не может ему противиться. Если все случится прямо сейчас, у нее даже не хватит сил сказать ему "нет".
- Я сама виновата, что разрешила тебе остаться, - прошептала она, уткнувшись лицом ему в грудь.
- Я бы хотел никогда не оставлять тебя, - прошептал в ответ Джеффри. Я мог бы всю ночь пролежать рядом с тобой, обнимая тебя, глядя на твое лицо... Конечно, больше всего мне хотелось бы заняться с тобой любовью, но ты выглядишь сейчас такой нежной, такой хрупкой... Словом, не сегодня ночью.
И Ребекка, даже не видя его лица, догадалась, что он улыбается.
Глава 5
Проснувшись, она увидела, что Джеффри сидит в кресле у ее кровати.
- Как спалось? - спросил он.
Ребекка сладко зевнула и откинула волосы с лица.
- Прекрасно. А тебе?
- По правде говоря, не очень. Софа оказалась для меня коротковата, и пришлось спать на полу.
Но сейчас мне пора идти. Как ты себя чувствуешь? Может, возьмешь на сегодня отгул?
- Нет, в этом нет необходимости, - быстро ответила Ребекка.
Джеффри нахмурился.
- Тогда постарайся уйти пораньше или, по крайней мере, не задерживайся. Я зайду к тебе вечером.
Предвкушение встречи с ним в течение всего дня придавало Ребекке сил. Наконец, вернувшись с очередной деловой встречи, Ричард в изнеможении рухнул в кресло и велел ей отправляться домой.
- С чего ты вообще заявилась сегодня с таким фонарем под глазом? проворчал он, указывая на синяк на ее скуле. - Уж один день я бы смог без тебя управиться.
- Это не смертельно, - ответила Ребекка. - И потом, мне надо было договориться с руководителями отделов насчет завтрашнего совещания.
- Ты тоже будешь на нем выступать? - недоверчиво спросил Ричард.
- Да, а что такого? Я надену черные очки, если тебя это утешит, улыбаясь ответила Ребекка. - Кстати, еще не успела поблагодарить тебя за вчерашний ланч. Я отдохнула душой в вашем доме. Так приятно было снова увидеть Сюзанну и близняшек!
- А ей, кстати, понравился Джеффри Каннингем, - сообщил Ричард. - И мне тоже. Но нам обоим показалось, что ты была недовольна, когда он появился.
- Нет, что ты, - поспешно возразила Ребекка. - Между прочим, он помог мне выставить Гая вчера вечером.
- Трудно представить служителя закона в роли вышибалы! - рассмеялся Ричард. - Судя по всему, он неравнодушен к твоим чарам!
- Увидимся завтра, - улыбнулась Ребекка, застегивая пальто.
Подходя к дому, она увидела, что Джеффри уже ждет ее.
- Все-таки засиделась допоздна, - с укором произнес он.
- Ничего страшного. Я чувствую себя гораздо лучше, - ответила Ребекка. - Только бы эта штука поскорее сошла, - указала она на синяк.
Джеффри обнял ее и нежно поцеловал в разбитую скулу.
- Я поставлю Фостеру точно такой же, - пообещал он. - Какие у тебя планы на вечер?
Ребекка, наморщив лоб, сделала вид, будто раздумывает.
- Вообще-то, у меня сегодня занятия оздоровительной гимнастикой. Но если ты предложишь что-то поинтереснее, я, возможно, соглашусь, - игриво протянула она.
- Как насчет ужина при свечах у меня дома? - спросил Джеффри.
- Замечательно! Только мне нужно немного времени, чтобы принять душ и переодеться. Так что займись приготовлениями, а я приду попозже.
- Лучше я подожду тебя здесь, - сказал Джеффри. - Знаешь, я хотел зайти за тобой на работу...
- Нет, - быстро перебила Ребекка, - этого не стоит делать.
- Но почему?
- Здесь живет не так уж много народу, - объяснила Ребекка, - и каждый у всех на виду.
Если нас будут часто видеть вдвоем, то решат, что ты занял место Гая.
- Лично я ничего не имею против, - улыбнулся Джеффри.
- Перестань! - Ребекка закрыла ему рот ладонью. - Кстати, ты долго здесь пробудешь?
- Еще пару недель, пока не закончу книгу.
Затем поживу немного у Дэвида, пока не подыщу жилье для себя.
- А у него ты разве не мог писать книгу?
- Нет. Видишь ли, у моего брата нет недостатка в подружках, которые постоянно меняются. Но сейчас, кажется, образовался небольшой перерыв, и я смогу пожить у него, никого не стесняя. - С этими словами он заключил Ребекку в объятия. - Но за те две недели, что я нахожусь здесь, лучшие минуты я провел именно в твоем доме. Почему бы это?
Ребекка слегка отстранилась.
- Прошлой ночью я лежала и думала...
- И я! - перебил ее Джеффри, но, спохватившись, спросил:
- И о чем же ты думала?
- Хотя длительные отношения между нами невозможны, - медленно начала она, - мы могли бы видеться, пока ты живешь здесь... Если захочешь.
- Вторая часть твоей фразы намного привлекательнее, чем первая, ответил Джеффри и, целуя ее, тихо осведомился:
- А это входит в понятие "видеться"?
- Догадайся сам, - ответила Ребекка и с трудом нашла в себе силы отстраниться от него, - Посиди в гостиной, пока я приведу себя в порядок.
Джеффри провел по ее губам кончиком пальца.
- Как тебе угодно. Кстати, ты гасишь свет или оставляешь его включенным?
- Раньше всегда гасила, - ответила Ребекка. - Но после последних событий мне не хочется возвращаться вечером в темный дом.
- Неужели ты думаешь, что у Фостера хватит ума появиться снова после всего, что произошло?
- Может, и нет. Но я все равно боюсь.
- Возможно, это он позвонил, чтобы извиниться, - сказал Джеффри, указывая на индикатор сообщений на автоответчике.
Но это оказалась Кэтрин, с предложением провести вместе следующий уик-энд.
- Старая подруга? - поинтересовался Джеффри, прислонившись к дверному косяку.
- Да, мы дружим еще со школы, - ответила Ребекка. - А потом были подружками невесты у одной общей подруги.
Джеффри нахмурился.
- Значит, тебя не будет здесь, когда я уеду?
- Боюсь, что так, - ответила Ребекка и поспешила отвернуться, чтобы он не заметил сожаления на ее лице. - Но сейчас я должна снять рабочий костюм, и чем скорее, тем лучше.
Она быстро приняла душ, надела медового цвета свитер, коричневые вельветовые брюки и закрытые туфли на невысокой платформе, слегка провела по губам коричневой помадой и сбежала по лестнице. Джеффри, увидев ее, с ехидной улыбкой постучал ногтем по стеклу наручных часов.
- Я обернулась очень быстро! - запротестовала Ребекка.
- Разве что по сравнению с другими женщинами, с которыми я был знаком.
- Например, с Айрис, - ехидно сказала Ребекка.
- И с теми, что были до нее, - невозмутимо ответил Джеффри и, подойдя к Ребекке, снова поцеловал ее.
Затем они направились к его дому на ужин, который, как сообщил Джеффри по дороге, состоял из салата и жареных цыплят, заказанных в ресторане "Стэнфилд".
- Вначале у меня возникла идея накормить тебя роскошным ужином из трех-четырех блюд, десерта и шампанского, - пояснил он, открывая дверь. Но я подумал, что Джудит Брайен что-то заподозрит. Или тебя не заботит мнение окружающих и я поступил глупо?
- Ты поступил совершенно правильно, - уверила его Ребекка. - Ты уедешь через две недели, а мне еще здесь работать! - При этих словах ее лицо омрачилось, и Джеффри сильнее привлек ее к себе.
- Но пока я здесь. Так будем наслаждаться тем, что есть.
- А что есть? - спросила Ребекка, запрокинув голову, чтобы посмотреть ему в лицо.
- Я говорю только за себя, - мягко ответил Джеффри, и его глаза блеснули из-под полуопущенных ресниц. - Но в сейчас все, чего я хочу, находится в моих руках.
- Я могу сказать то же самое, - прошептала Ребекка, целуя его в губы.
Они долго стояли обнявшись, забыв обо всем.
Затем Джеффри, словно пробудившись ото сна, с удивлением произнес:
- Мы все еще в прихожей!
- Действительно, - подхватила Ребекка, улыбаясь, - мы же собирались ужинать.
Гарниром к цыплятам служил печеный картофель и листья салата, которые Ребекка сбрызнула лимонным соком и полила оливковым маслом.
- Еще Джудит прислала вишневый пирог, - сообщил Джеффри, когда они уселись за небольшой круглый стол с горящей посередине свечой. - Мне показалось, что она рассчитывала на приглашение на ужин.
- Несомненно, - усмехнулась Ребекка. - С того вечера, когда мы втроем оказались в ресторане, она все время, как бы между прочим, задает мне всевозможные вопросы о тебе.
