Соблазни меня однажды (ЛП) - Уинтерс Уиллоу

— Но Скарлет? — снова спрашиваю я его, прищурившись и наклонив голову.

— Вот на что это похоже. Если не она, то кто-то другой здесь. Упоминались отчеты.

Напряжение пробегает по моему телу. Мы можем легко избежать наказания за убийство, но отмывание денег — это гораздо сложнее.

Прочистив горло, я говорю ему:

— Понятно.

— Если судить по истории, они будут смотреть на цифры.

Я снова думаю о Брейлинн и говорю брату:

— Мы найдем способ выманить их.

Мой брат продолжает бубнить, его голос превращается в белый шум, а я смотрю на камеры и вижу на них Скарлет, положившую руку на спину Брейлинн.

У меня в груди перехватывает дыхание, становится сложнее сосредоточиться, сложнее думать о чем-либо, кроме возможности того, что она пришла сюда, чтобы погубить меня.

Приложив большой палец к нижней губе, я хочу, чтобы она ответила мне на вопрос. Ты пришла сюда, чтобы уничтожить меня, Брейлинн?

Я хорошо ее помню, ту девчонку, которую я знал. Но мы все меняемся, не так ли?

— Я докопаюсь до сути, — говорю я Джейс, отводя от нее взгляд. — Кто бы это ни был, они не будут проблемой долго.

***

Часы тянутся медленно. Джейс переслал отчет, за который он заплатил офицеру, когда узнал, что кто-то внутри. Выгодно иметь начальство в заднем кармане.

Все, что нам нужно сделать, это оставаться на шаг впереди них. У них может быть кто-то, кто следит за нами, но у нас есть десятки, кто следит за ними.

Черно-белый текст на экране компьютера смотрел на меня, насмехаясь надо мной и над каждым моим шагом с тех пор, как я открыл двери Клуба. Согласно отчету, им нужны доказательства, прежде чем получить одобрение на арест. Федералы оценивают срок в шесть месяцев. Это значит, что Скарлет и любые другие свидетели должны были давно уйти к тому времени, чтобы их показания не имели значения, и за это время мы не могли ошибиться.

У меня нет сомнений, что это официантка, которая предоставила информацию в этом отчете. Есть подробности о сделках, которые были совершены исключительно в столовой наверху. Никто не делает и шага без нашего одобрения, и деньги, которые были обменены, хорошо документированы.

Провожу рукой по волосам, откидываюсь назад и делаю глубокий вдох.

На данный момент — это все слухи, никаких доказательств. Если нет веских доказательств, им приходится полагаться на свидетелей. Что наводит на вопрос, кто из них это?

Шепот щекочет мой разум. Причастна ли Брейлинн? Я не верю в совпадения, и время не на ее стороне. Скарлет была рядом для каждого из задокументированных показаний в этом отчете. И Брейлинн виновна по ассоциации.

Это не объясняет, почему я снова переключаюсь на монитор, наблюдая за ее соблазнительными изгибами, когда она наклоняется над барной стойкой, беря коктейльную салфетку.

Глубокий стон зарождается в моем горле.

Поздно. Певица сегодня вечером уже ушла, оставив на сцене одинокий микрофон.

Три часа ночи всего в нескольких минутах, и большинство официанток уже ушли со своей выбранной парой на вечер. Скарлет лежит на коленях у мужчины, с которым она была не раз.

Я не спрашиваю подробностей. Я не вмешиваюсь в то, что делают женщины. Что мои сотрудники решают делать после работы — это их дело, а не мое.

Хотя это не вредит моему финансовому результату.

Щелкая камерами, я отчитываюсь за каждого посетителя и сотрудника.

Все хорошо, за одним исключением. За столом сидят трое мужчин, один из них поглядывает на Брейлинн. У меня затылок щиплет. Она уже сказала им, что босс ее вызвал.

Они уже оплатили свой счет.

Улыбки и смех могут сопровождать их стол, но двое самых пьяных, похоже, не могут утащить третьего. Того, кто просит салфетку у Брейлинн.

Я мог бы сидеть здесь и смотреть на камеры. Я уже вижу, как это происходит разными способами.

Она снова отказывает мужчине, и они довольно легко уходят.

Она отказывает, и они не уходят, в таком случае моя охрана их выводит. Они смотрят, как и я.

Это единственные две возможности. И все же я обнаруживаю, что поднимаюсь со стула, стиснув челюсти, когда толкаю дверь, не потрудившись ее запереть. Я поднимаюсь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и распахиваю дверь столовой.

Я не контролирую ситуацию, и даже не думаю.

Нет никаких причин, по которым, когда я вижу, как она любезно улыбается, вежливо качает головой и не выражает ни малейшего беспокойства, а мужчина, о котором идет речь, опускает голову и поднимает руки, а его друзья легко смеются… нет никаких причин в мире, по которым этот гнев должен подниматься во мне. Этот пожар.

За исключением того, что она уже сказала им, что она моя.

Я слышал по гребаным камерам.

Он уже знал. Она им, блядь, сказала. Поверили они ей или нет — не моя проблема.

— Босс. — Охрана окликнула меня как раз перед тем, как раздались ругательства и ускорились шаги людей за моей спиной.

Мужчины ничего не подозревают, а Брейлинн слегка отступает назад.

Кожа на моих костяшках пальцев туго натягивается, белеет и пылает неукротимым жаром, и мой кулак обрушивается на его челюсть.

Удивляя каждого из них. Брейлинн ахает, откидываясь назад на стул почти падая. Двое стоящих мужчин смотрят на меня, разинув рты, их руки подняты, а их друг безжизненно лежит на полу.

— Она сказала нет, — я едва выдавливаю из себя слова, грудь тяжело вздымалась, а в глазах все краснело.

Глава 6

Брейлинн

Мои глаза покраснели и горят от усталости, но я пока не могу заставить себя пойти в спальню. Этой поздней ночью темно, и слишком тихо. Но мой разум не спокоен. Он кружится вокруг ночи, которую я только что провела в «The Club». Мое колено рассеянно качается, когда я думаю о своем первом дне… ну, на самом деле все, о чем я могу думать, это Деклан Кросс.

Даже когда мой телефон зазвонит, я думаю, что это он объяснит мне, что произошло. Я никогда не была так близка к такой драке. Если это вообще можно назвать дракой. У этого человека не было ни единого шанса. Деклан вошел, вырубил его и выбежал, как будто ничего не произошло. Я была, мягко говоря, ошеломлена, и если бы охрана не вывела меня, я бы, наверное, все еще стояла там, гадая, что, черт возьми, произошло.

Проверяю телефон — это не Деклан.

Скарлет: Эй, ты…

Я сворачиваюсь на диване под вязаным одеялом, которое привезла от матери, и на мгновение думаю не отвечать ей. Но мне нужно с кем-то поговорить.

Брейлинн: Привет.

Я вернулась домой чуть позже четырех утра и чувствую, что едва живая.

Скарлет: Ты в порядке?

Я пытаюсь продолжать говорить себе, что ничего особенного не произошло, кроме последних двух минут. Даже если я это не учитываю, встреча в офисе с Декланом была, мягко говоря, пугающей. Деклан — не тот парень, которого я помню. Я уверена, что ни один из братьев Кросс не такой, какими я их помню, но я не думала, что он будет настолько другим. Я не знала, что он будет таким сильным, таким сексуальным и…

Брейлинн: Могло бы быть лучше. Думаю, я прыгнула выше головы.

Мои мысли не останавливаются. Как будто мой разум работает быстрее, чем я могу обработать. Вся ситуация обострилась прежде, чем я смогла ее остановить. И официантки занимаются сексом с людьми в тех комнатах на нижнем этаже. Это не просто один предупреждающий знак, это большой ряд красных флажков. Они кричат мне, чтобы я убегала.

Брейлинн: Я не могла предвидеть сегодняшний вечер.

Глядя в свой телефон, я думаю, как это все, что я могу сказать. Может быть, я все еще подавлена всем этим.

Скарлет: Это много, но оно того стоит. Правда. Сначала может быть тяжело, но я думаю, ты сразу уловила всю суть.

Я ошарашена ответом Скарлет. Это дерьмо ненормально. Потирая глаза, я откидываю голову назад, съёжившись от этой мысли. То, что произошло сегодня, не существует в мире, в котором я живу.

Кулачные бои. Секс за деньги. Деклан Кросс.