Дикое желание (ЛП) - Робертс Тиффани

Мы держимся, последовал ответ Кира, такой же ясный, как одна из собственных мыслей Кейла.

Кейл почувствовали укол вины — мы. Кир был не один. Тарген и выжившие пленники тоже были там. Но на чувство вины не было времени — и, несмотря ни на что, он не позволил бы себе чувствовать вину за то, что ставил Кира выше остальных. Они уже потеряли Таэраала, свою единственную зацепку о местонахождении Врикхана. Он не хотел потерять еще и Кира, который был для Кейла намного больше, чем тем, кого другие виды считали братом — Кир был на'дивалем Кейла, навсегда связанным сердцем и разумом. Один из уголков неполной триады, к которой они принадлежали.

Как только он оказался достаточно близко к зарослям, то нырнул в них, кувыркнувшись в подлеске и остановившись на одном колене. Он повернул туловище, чтобы направить свой рейлган на стрелявших в него скексов, выделяя их светящиеся, подсвеченные формы сквозь темную растительность и стволы деревьев на цифровом экране прицела. Его выстрели ответили на их непрерывных огонь — по одному на каждого скекса, которого смог увидеть.

Снаряды скексов проносились вокруг него, ударяясь о деревья и шелестя листвой. Заросли защищали его от большей части выстрелов, а броня остановила несколько пуль, попавших в цель, оставив его только ощущать глухие удары. Снаряды из рейлгана Кейла были не столь снисходительны к его врагам. Они беспрепятственно пробивали дерево и броню, разрушая плоть под ними.

Он не мог сосчитать, сколько скексов атаковало его. Все, что он мог делать, это держать оружие в движении, палец на спусковом крючке, контролировать дыхание, несмотря на бешено колотящееся сердце. Счетчик патронов в оптическом прицеле быстро заканчивался, но ему не нужно было видеть это, чтобы знать, что они вот-вот кончатся — он считал каждый выстрел.

Скажи мне, что ты нашел связь, мысленно спросил Кир.

В настоящее время я несколько занят, Кир.

Последний снаряд вылетел из его рейлгана как раз в тот момент, когда пара ревущих скексов ринулась в чащу. Кейл щелкнул энергетическим лезвием, прикрепленным к нижней стороне ствола рейлгана, и отскочил назад, чтобы избежать широкой дуги взмахивающей дубинки.

Не мешало бы поторопиться, сказал мысленный голос Кира.

Кейл выставил рейлган вперед, вонзив энергетический клинок в ребра скекса, который только что промахнулся дубинкой. Скекс зашипели от боли.

Пожалуйста, извини за задержку. Кейл повернул лезвие и отвел его в сторону, вырвав огромный кусок плоти из бока скекса. С моей стороны было, конечно, эгоистично остановиться, чтобы защититься от этих прожорливых дикарей.

Стиснув зубы, Кейл повернулся лицом к другому врагу, который бросился на него со жутким топором, запавшие глаза блестели, а острые зубы сверкнули в непоколебимой ухмылке. Кейл отскочил назад, уклоняясь от оружия, пока его спина не ударилась о ствол дерева. Резко остановившись, он отразил следующую атаку скекса. От удара рукояти о ствол его руки затряслись. Еще несколько таких ударов, и его рейлган был бы разрушен.

Прости, подумал он.

Ты извиняешься передо мной или перед своим оружием, Кейл? Мысленно ответил Кир вместе с телепатической ухмылкой.

Кейл нырнул под следующий удар скекса. Топор вонзился в ствол над его головой, ударив достаточно сильно, чтобы Кейл почувствовал вибрацию дерева через броню. Он вонзил энергетический клинок в центр груди скекса и потянул оружие вверх так сильно, как только мог, разорвав грудину до ключицы.

У своего оружия. Разве у тебя нет более неотложных дел, которыми можно заняться, Кир?

Выпустив топор, скекс отшатнулся назад. Его товарищ пытался подняться на ноги неподалеку, делая короткие, хрипящие вдохи.

Кейл снял с бедра бластер и быстро выпустил по три плазменных заряда в каждого скекса. Крики из чащи — и новый ружейный залп в его сторону — наводили на мысль, что эта стычка не осталась незамеченной.

Руки Кейла двигались сами по себе, возвращая бластер в кобуру, доставая новый магазин и перезаряжая рейлган. Он поспешил к намеченному дереву, на бегу перекинул рейлган через плечо и активировал альпинистские накладки на руках и ногах боевого костюма. Он вскарабкался на дерево как раз в тот момент, когда подлесок на краю зарослей сильно затрясся и неподалеку закричали скексы.

Я зарядил свой последний магазин, сообщил он Киру.

Тогда, полагаю, я скоро отправлюсь спасать тебя, последовал ответ Кира. Юмор на поверхности этой мысли не мог замаскировать скрытую ярость Кира. Пламя в его груди превратилось в ад.

Кейл таил в себе собственную ярость, но это не было едва сдерживаемой огненной бурей, не было звездой на грани взрыва. Это был холод, черная дыра, пожирающая свет и тепло, голодная, но сосредоточенная на одной точке — он и Кир не могли умереть здесь. Не тогда, когда цель, которая двигала ими столько лет, осталась невыполненной.

Только после того, как тело Врикхана превратится в тлеющую кучку пепла.

Кейл карабкался по стволу, избегая самых крупных ветвей. Сбивчивые крики скексов внизу вскоре стали просто еще одной частью общего шума. Только когда он балансировал на самых верхних нескольких метрах дерева, он остановился. Из-за ветра, который здесь был заметно сильнее, и его веса дерево сильно раскачивалось, а древесина скрипела.

Он обвил хвостом узкий ствол, закрепил его вокруг своей талии и откинулся назад, используя его как опору, чтобы освободить руки. Посылая еще один сигнал вызова на корабль, он сказал:

— Юри? Юри, ты меня слышишь?

Канал связи молчал, и на его дисплее высветилось то же сообщение, которое он видел последние несколько минут: НЕТ СВЯЗИ.

Стиснув зубы, Кейл взял в руки рейлган и перевел взгляд вниз. Ветви под ним закрывали часть поля боя, а на земле образовалась дымка, но по склону деревья были относительно редкими.

Скексы неслись к пещере, как роящиеся насекомые, и толпа у входа в пещеру, где их передвижение было ограничено узким проходом, с каждой минутой становилась все больше и гуще. Как могли Кир и другие противостоять этому?

Но не все скексы двигались: несколько групп держались поодаль, наблюдая за атакой. Он направил рейлган в сторону каждой такой группы, расширяя оптический прицел на дисплее своего шлема, чтобы рассмотреть поближе. Оптика легко прорезала дымку.

Большинство этих неподвижных групп были сосредоточены вокруг скексов, державших наплечные ракетные установки, которые выглядели так, словно могли как выпустить ракету, так и взорваться в руках их операторов. Каждого скекса, держащего пусковую установку, сопровождали несколько ему подобных, несущих на спине небольшие стеллажи с запасными ракетами. Со своего наблюдательного пункта он мог видеть пять таких групп.

У него было ощущение, что это не какой-то бессмысленный рейд — это было спланировано и каким-то образом координировалось.

Где были командующие штурмом?

Кейл держал прицел в движении, наводя его на поле боя, сканируя беспорядочный хаос. Но что-то на верхнем краю поля зрения, за пределами обзора прицела, в конечном итоге привлекло его внимание — что-то не на лесной подстилке, а на вершине утеса. На своей первой позиции он находился под слишком низким углом, чтобы заметить троицу скексов, собравшихся прямо над пещерой.

Двое стояли на коленях рядом с грубым двухметровым устройством с неровными антеннами, торчащими из его вершины. Третий был в нескольких метрах впереди них, лежа на брюхе на краю утеса и наблюдая за происходящим внизу.

Кейл выровнял рейлган и выдохнул. Когда легкое покачивание дерева переместило перекрестие прицела оружия на основание устройства, Кейл нажал на спусковой крючок.

Из корпуса устройства вылетели искры и пламя, и скексы, стоявшие по бокам от него, отпрянули.

— …слышите меня? Там кто-нибудь есть? — спросила Юри по комлинку высоким от отчаяния голосом.

Ее слова были едва различимы на фоне звуков битвы, несомненно, доносившихся через комлинки Кира и Таргена.