Неукротимый голод (ЛП) - Робертс Тиффани

— Я уверена. Как я уже сказала, я хочу, чтобы она начала все правильно. Здесь это и произойдет.

Драккал кивнул и последовал за парящими указателями в сторону парковочного комплекса под посольством. Он доверял работе Аркантуса так же, как доверял самому Аркантусу — бесспорно, — но всегда лучше по возможности избегать проверки подделок. Их идентификационные чипы будут отсканированы здесь, и эти сканы будут запущены как через терранские системы, так и через системы Консорциума. Даже малейшего несоответствия может быть достаточно, чтобы вызвать подозрения.

Он оглянулся через плечо и увидел Лию, которая улыбалась и широко раскрытыми глазами удивленно смотрела в окно. Она так сильно выросла за четыре месяца, прошедшие с момента ее рождения. Она всё ещё оставалась крошечной, но уже уверенно набирала вес. Ещё месяц-другой, и её масса должна была удвоиться. Он не мог не находить ее припухлость — которую Сэм и Шей называли детским жирком — восхитительной. С каждым днем она становилась немного сильнее.

Она уже могла выпячивать грудь и высоко держать голову, когда лежала на полу. Скоро она будет ползать. Его гордость за Лию уже была огромной, и она только росла вместе с ней. Хотя кто-то мог сказать, что она была слишком мала, чтобы показывать это, Драккал видел силу матери в маленьком детеныше так же ясно, как он мог видеть голубизну ее глаз.

Он знал, что страх по поводу приезда сюда был оправдан, но опасения Шей были не менее обоснованными. Лия заслуживала шанса на нормальную жизнь. Что бы Драккал ни предпринял ради достижения этой цели, он неизменно осуществит задуманное. Прямо сейчас это означало, что ее официально внесут в реестр ее народа. Это означало, что она легально получит гражданство.

Они без происшествий въехали на парковочный комплекс, и Драккал остановил ховеркар на открытом месте. Он повернул голову и встретился взглядом с Шей. Она улыбнулась ему. Благодарность в ее глазах заставила его забыть о своих тревогах хотя бы на несколько секунд.

За последние несколько месяцев она тоже стала сильнее. Им повезло, что их окружали те, кто, несмотря на свою профессию и прошлое, были готовы помочь с Лией, позволив Шей и Драккалу побыть немного наедине. Шей регулярно тренировалась с Таргеном — как в симуляционных камерах, так и в рукопашном бою. Ворчания Драккала было недостаточно, чтобы остановить последнего, но он знал, что Шей не подвергалась реальной опасности.

Тарген иногда мог быть немного неуравновешенным, но в душе он был хорошим. И его дружба с Шей соперничала только с его дружбой с Ургандом.

Но тренажерный зал и тренировочные комнаты были не единственными местами, где предпочитала проводить время Шей. Хотя не всегда было легко найти время, она и Драккал не могли оторвать друг от друга рук, когда были близки. Чем больше они спаривались, тем сильнее жаждали друг друга, и иногда ожидание между этими дикими встречами было более невыносимым, чем в те недели, когда Шей впервые сбежала с Драккалом.

Как только она оправилась от родов, тело Драккала, похоже, распознало ее готовность к размножению и пришло в неистовство от этого — видимо, на него не повлиял тот факт, что ей сделали противозачаточный укол, чтобы предотвратить беременность, пока они не сочтут себя готовыми к появлению еще одного детеныша. Это стремление спариться с ней ни на йоту не уменьшилось.

— Все будет хорошо, — сказала Шей, кладя руку Драккалу на бедро.

Даже сейчас ее прикосновение зажгло в нем огонь, и он на несколько секунд зажмурился, чтобы успокоиться.

— Я знаю.

Но когда он заглушил двигатели, его стресс вновь проявился, пробиваясь откуда-то из-за пределов сознания. Прошло чуть больше трех месяцев с момента его последней стычки с Ваней — три спокойных месяца. Они с Аркантусом пытались разыскать ее множество раз, и каждая попытка ни к чему не привела. О ней нигде не было записей, даже на каналах наблюдения, в которых она должна была появиться — запись из Вентриллианского торгового центра показала, что Драккал разговаривает ни с чем, кроме едва заметного искажения в голограмме.

Это вызывало тревогу. Существовала технология, которая могла вызывать такие эффекты — которая могла по существу удалять объекты из каналов наблюдения, — но она была дорогой и редко использовалась за пределами военных операций и хорошо финансируемых преступных организаций.

На кого работала Ваня, если у нее был доступ к такому оборудованию?

Уже не одну ночь Драккал не мог уснуть после того, как ложился в постель, но возможных вариантов было слишком много, чтобы сузить круг. Наиболее вероятно, что она все еще работала с работорговцами. Это не принесило утешения. Синдикат Внутреннего Предела, могущественная преступная организация, которая в прошлом причинила столько неприятностей и страданий Аркантусу и Драккалу, была чрезвычайно влиятельной и богатой, и на их счету было несколько крупных операций по поимке рабов.

У Драккала не было никакого желания снова связываться с Синдикатом, особенно так скоро после инцидента с Ваундом. От одной мысли об этом у него заболела отсутствующая левая рука.

Что-то должно было произойти. Даже если прошло двадцать лет с тех пор, как он жил с Ваней, он знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать, что она не сыплет пустыми угрозами. Она будет действовать. Но когда, где? И что бы она сделала?

Он накрыл руку Шей своей, слегка сжав ее, прежде чем открыть дверцу и выйти из машины. Шей вышла со своей стороны и забрала Лию с ее пристегнутого сиденья безопасности.

— Хорошо, — сказал Драккал, встречаясь со своими женщинами в задней части ховеркара, — давайте немного побудем законопослушными гражданами.

Шей ухмыльнулась.

— Первый шаг в новой главе, верно, Китти?

Лия улыбнулась матери и тихо хихикнула — новый любимый звук Драккала, остававшийся самым прекрасным из всего, что он слышал с момента, как впервые услышал его.

Сердце его забилось сильнее, он обнял Шей за плечи и улыбнулся своему детенышу.

— Так и есть, кирайя.

Они вместе подошли к лифтам и поднялись на них в главный вестибюль посольства, помещение с высоким потолком, по краям которого висели те же флаги, что и снаружи. Драккал не позволял своей нервозности сказываться на нем внешне, но он не мог вздохнуть спокойно, пока они не миновали контрольно-пропускной пункт службы безопасности и не вошли на территорию посольства. Их удостоверения личности, включая ранее непроверенный псевдоним Шей, прошли проверку и сканирование на Терре, и миротворец «Вечной стражи», работающая с командой безопасности Терры, пропустила их с выражением незаинтересованности на лице.

Один из охранников указал Шей нужное направление, и они с Драккалом прошли по длинному коридору в офис с большой комнатой ожидания. Настоящее испытание началось после того, как Шей зарегистрировалась на стойке регистрации — ожидание.

Несмотря на то, что в зале ожидания было меньше дюжины других людей, часы ползли незаметно. Довольно скоро Лия стала суетливой и беспокойной, и у Шей не было другого выбора, кроме как отвести детеныша в угол, чтобы покормить ее. Драккал возвышался рядом с ней, свирепо глядя на нескольких других терран, которые осмелились осуждающе взглянуть на его пару. Те, кто однажды совершил эту ошибку, не повторили ее, услышав рычание ажеры.

В конце концов, Лия заснула на плече Драккала. Он сочувствовал своей дочери, ему самому было неспокойно, но к этому примешивалась усталость от долгого, скучного ожидания. Вскоре после того, как Лия сдалась, Шей прислонилась к руке Драккала, обняла его за талию и закрыла глаза.

Он оставался настороже, наблюдая, как в комнату входит все больше людей, они прибывали намного быстрее, чем уходили. Как терранам удавалось сделать что-то подобное? Неужели у них у всех было бесконечное количество времени, которое можно было потратить впустую?

Драккал не осознавал, что нетерпеливо дрыгает ногой, пока Шей не положила руку ему на колено.

— Нам нужно сделать это только один раз, — сказала она, потираясь щекой о его руку. В ее голосе прозвучала усмешка, которая, должно быть, была на ее лице. — Можно подумать, ты никогда раньше не сидел без дела часами. Из тебя получился бы никудышный охранник.