Библиотекарь и Чудовище (ЛП) - Сандерс Саманта Дж.

Жалохвост замахал клешнями, пытаясь сбросить его. Ухватившись когтями за грубый экзоскелет, Фальц вогнал копье ему за голову. Пронзительный, свистящий выдох сжатого воздуха, который существо выпустило в агонии, ударил его по ушам, но это длилось всего мгновение, пока он резким движением руки не отделил голову от туловища.

Фальц отпрыгнул от тела, когда оно упало из-под него, с тяжелым стуком ударившись о землю. В воздухе раздался торжествующий клич воинов, и Фальц улыбнулся. У них была причина праздновать. Бени была в безопасности, их цель выполнена, и они убили самого крупного жалохвоста, с которыми их клан сражался с момента прибытия на эту планету.

Пока Бакин указывал двум воинам, где найти Иснаха, другие быстро прикрепили длинные веревки от жалохвоста к своим ремням, чтобы оттащить его обратно в лагерь. Воины, которым было поручено привести Иснаха, некоторое время неохотно наблюдали за происходящим, но подчинились, когда их заверили, что не вернутся в деревню без них. Славу разделят все. С улыбками они поспешили разобраться с молодым самцом, который предал их клан.

Для Фальца все это не имело значения.

Он вернулся к Бени и посадил ее к себе за холку. Устроившись, она сразу же подалась вперед и обняла его так, что он мог чувствовать каждый вздох и сердцебиение, отдающиеся эхом в том месте, где их тела были прижаты друг к другу. Она прижалась ближе и оставалась тихой в течение нескольких минут, пока, наконец, не вернулись воины с Иснахом. Самец безвольно повис между ними, опустив голову. Проходя мимо, Иснах на мгновение поднял голову и посмотрел в их сторону, прежде чем его оттащили. Фальц почувствовал, как напряглась Бени, и на мгновение подумал, что она его боится. Он протянул руку назад и погладил ее по ноге.

— Не бойся, — сказал он. — Королева разберется с ним, хотя, к сожалению, она не может также разобраться с Калтом или с тем, кто им помогал.

— Винтер, — тихо ответила она, напугав его.

— Брат королевы?

Она кивнула ему в спину.

— Он пришел предупредить Иснаха. Он сказал ему бросить меня и бежать на запад, как сам собирался. Он и раньше помогал Калту, но на этот раз он помог Иснаху, который обещал помощь в свержении королевы. Калт в этом не участвовал. Он пытался остановить его, но был убит собственным сыном, когда попытался освободить меня.

Рука Фальца крепче сжала ее ногу, услышав нотку печали в ее голосе.

— Тогда королева почтит память самца, — ответил он. — Хотя он выступил против меня, я тоже буду с уважением оплакивать его кончину за то, что он пытался сделать для тебя.

— А как же Иснах и Винтер?

Он вздохнул.

— Я подозреваю, что Иснах будет изгнан. Он молод, и королева будет достаточно милосердна, чтобы дать ему шанс начать все сначала в другом клане. Но ему никогда больше не будет позволено пересечь нашу территорию. Не знаю, согласен ли я с этим, но у королевы сострадательное сердце. Винтер заслуживает смерти как предатель, но если он сбежал на запад, маловероятно, что мы когда-либо найдем его, если он забрел на дальние территории вдоль кромки воды. Твоя месть не будет удовлетворена, — сердито пробормотал он.

Ее рука скользнула по его спине в нежном поглаживании.

— Это не имеет значения. Все, что мне действительно нужно, — это ты. Для меня этого достаточно.

— Я чуть не подвел тебя…

— Никогда. Ты спасал меня не раз. Ты мой герой, печенька. Никогда не сомневайся в этом.

Он замолчал, скривив губы, и его охватило чувство удовольствия. Было трудно поверить, что он не подвел ее, но ее слова запали ему в сердце, вселив надежду на лучшее будущее.

Прочистив горло, он оглянулся на нее.

— Я не знаю, почему ты настаиваешь на том, чтобы называть меня печеньем.

Ее смех был мягким, когда она прошептала:

— Потому что ты милый, и я хочу провести много времени, покусывая тебя.

Его член напрягся, и он переступил с ноги на ногу с рвением, которое не мог сдержать.

— Звучит приемлемо, — проворчал он.

— Ну, тогда поторопись домой. У нас впереди начало долгого и счастливого будущего.

— После того, как мы вернем Табби, — поправил он. — Я знаю, тебе нравится твоя подруга, но эта самка никогда не даст нам покоя или уединения.

Смех Бени наполнил воздух позади него, радуя его сердце.

— О, если ты настаиваешь. Тогда после того, как мы вернем Табби. В любом случае, это хорошая идея. Я закончила свой буклет до того, как меня забрали. Я думаю, что Табби с пользой им воспользуется. Кроме того, теперь я должна представить тебя маме… моей матке. Не волнуйся. Я точно знаю, что ты ей понравишься.

На сердце Фальца потеплело при мысли о том, что его клан процветает и становится сильным и здоровым. Более того, его сердце пело, когда он представлял, как будут тянуться годы рядом с Бени. Трепет, который он испытывал при мысли о встрече с маткой своей пары, был незначительным. Он готов был на все, чтобы вечно держать свою данми в объятиях.

— Отвези меня домой, Фальц, — прошептала она.

Прыгнув вперед, он пустился галопом, ее тихий смех звенел у него в ушах, и он с радостью подчинился.

ЭПИЛОГ

Вив уставилась на звероподобного самца, устроившегося на дюжине подушек, которые Бени небрежно бросила на пол. Она не знала, что о нем думать. Если бы не тот факт, что Бени выглядела такой довольной всей ситуацией, у нее могло возникнуть искушение отравить его — или что-то в этом роде. Ее взгляд скользнул к Табби, которая беспомощно пожала плечами в ее сторону. Она не была уверена, почему Табби оказалась здесь, возможно, из-за нездорового любопытства. Девушка наблюдала за всем происходящим с довольным выражением лица.

— Табби, дорогая, я знаю, что твои родители очень беспокоятся о тебе. Разве ты не должна быть дома? — спросила Вив с легким недоумением. Легким только потому, что девочки дружили целую вечность и ее уже мало что удивляло.

Молодая женщина покачала головой и с благодарным вздохом отхлебнула горячего чая.

— Не сейчас, мама Маршалл. Если вы не возражаете, я бы хотела сначала согреться после прогулки по этим туннелям после того, как последние несколько миль нашего путешествия шел дождь. Я знаю своего отца. В тот момент, когда я переступлю порог дома, я буду наказана на год, а мой старший брат будет сидеть у меня на хвосте и следить за каждым моим шагом. — Она вздохнула.

— Домашнего ареста будет почти достаточно, чтобы я с криками побежала обратно в деревню Минтар — почти.

— Ты действительно всех взволновала… Обе, — упрекнула Вив, бросив на Бени суровый взгляд.

— Я клянусь, это было ненамеренно, мама, — взмолилась Бени.

Объяснений ее единственного ребенка было достаточно, чтобы Вив поседела. Осознание того, что ее дочь спас храбрый и благородный самец, который заботился о ней все время, пока Бени пропадала, даже если он не был человеком, принесло немного покоя в ее сердце. То, что ее дочь искренне любила Минтара… Это, пожалуй, было менее удивительно. У Бени всегда был странный вкус на мужчин. Она точно знала, чем занималась ее дочь в этих клубах, и, безусловно, предпочитала пришельца, несмотря на его необычную внешность.

Как, черт возьми, они вообще…? Она вздрогнула и отбросила эту мысль. Она ничего не хотела знать о том, как происходит секс между ним и ее дочерью. На этом ее любопытство к этому виду могло закончиться.

— Так что же все-таки случилось с Иснахом? Ты мне не сказала, — напомнила она Бени.

Ее дочь пожала плечами.

— Эта часть не очень интересна. Как сказал Фальц, королева в конечном итоге сослала Иснаха. Воины сопроводили его до границы своей территории и убедились, что он ушел. Он так и не вернулся. Последнее, что кто-либо слышал, это то, что он путешествовал по нескольким территориям, прежде чем нашел клан, который принял его. О Винтере мы так и не получили известий, хотя королева все еще наводит справки среди своих союзников. В последнее время Орден Охотников наблюдал какое-то странное движение вблизи нашей территории, поэтому все проявляют максимальную осторожность.