Бек (ЛП) - Слоан Харпер

— Что за чертовщина? — Я чувствую, как Бек прижимается к моей спине. Его руки сжимают мои бедра, когда я слегка покачиваюсь.

Нет, нет… Этого не может быть. Я бы все отдала, чтобы иметь возможность остановить это, но я знаю, что ничего не могу сделать. Это происходит, и все, что я могу сделать, это ждать, чтобы собрать осколки, когда оно упадет.

Это происходит так быстро. Она поворачивается, все еще улыбаясь, лишь с небольшим замешательством, и когда она видит то, что видела я, я наблюдаю, как ее ноги подкашиваются, и ее тело безвольно падает в объятия Грега. И во второй раз за столько же дней все, что я чувствую, — это страх. Тот самый страх, который я начинаю испытывать, никогда не покинет меня.

Я собираюсь встать со стула, чтобы подойти к Иззи, но останавливаюсь как вкопанная, когда слышу его голос.

— Ты, блядь, издеваешься надо мной? Изабель — твоя чертова Из? — Новоприбывший, в котором я сразу узнала старого школьного друга Иззи, рычит таким тоном, что каждый волосок на моем теле встает дыбом.

— О Боже, — пищу я.

— Срань господня, — бормочет Бек мне в спину.

— Да, срань господня, примерно так.

Грег даже не делает паузы. Он бережно заключает Иззи в свои сильные объятия и начинает пробираться сквозь толпу к заднему залу. Бек выводит меня из оцепенения, когда хватает за руку и тянет за собой. Я чувствую остальных позади нас, но могу сосредоточиться только на огромном мужчине, несущемся за Грегом и Иззи, и на том, чтобы убедиться, что я доберусь туда, куда мне нужно.

Какой бардак. Пока мои ноги бегут наперегонки с гораздо более длинными ногами Бека, единственное, о чем я думаю, — это о том, как Иззи оправится от встречи с мужчиной, которого она никогда не переставала любить, человеком, которого она считала мертвым больше десяти лет.

***

Мы уже некоторое время стоим в узком коридоре перед кабинетом владельца. Не слишком долго, но достаточно, чтобы Аксель, бывший Иззи, начал метаться по комнате, как зверь в клетке. Когда его терпение лопается и он начинает кричать через дверь, я знаю, что должна что-то сделать. Преграждать дорогу дикому зверю, вероятно, не очень умно, но если ему придется физически перепрыгнуть через меня, я, по крайней мере, предложу что-то вроде лежачего полицейского.

На данный момент я могу с уверенностью сказать, что моя предыдущая мысль о том, что это будет полный бардак, была большим преуменьшением. Я знаю, что мало могу сделать, если Аксель захочет пройти мимо меня, но прямо сейчас единственное, о чем я думаю, — это держать его подальше от Иззи, чтобы у нее не было еще одного срыва. Я не могу позволить ей снова погрузиться в ту пучину депрессии, в которой она пребывала так долго. Были времена, когда я действительно сомневалась в своей способности сохранить ее в здравом уме. Черт, я сомневалась в своей способности сохранить рассудок.

Прямо здесь и прямо сейчас я должна быть ее лучшей подругой и сделать все, что от меня потребуется, для Иззи. Я бросаю на Бека короткий взгляд, прежде чем снова посмотреть в искрящиеся огнем изумрудно-зеленые глаза Акселя Рида.

— Отойди, блядь, с моей дороги, женщина. Я не смогу сказать тебе ничего приятного. — Холодная ярость, сквозящая в его словах, заставляет меня вздрогнуть, но я остаюсь на месте. — Я пройду туда. Ты, блядь, слышишь меня, Изабель? Мы поговорим! — Он громко кричит у меня над головой, чтобы его голос мог сделать то, чего я не позволю ему сделать физически… достучаться до Иззи.

— Тебе нужно остановиться. Я не имею в виду заткнуться и сесть. Я имею в виду, заткнись и иди к черту. Если Иззи когда-нибудь захочет поговорить с тобой, в чем я серьезно сомневаюсь после твоей маленькой незрелой истерики, она позвонит. Но это, это дерьмо, которое ты так склонен выплескивать ей в лицо, прекратится. Прямо. Сейчас. — Я очень горжусь собой, когда произношу все это без того, чтобы мой голос дрожал от страха, все еще окружающего меня.

Когда его глаза, и без того полные гнева и ненависти, останавливаются на мне, я знаю, что это будет плохо. Я почти ощущаю исходящее от него безумие. Прямо перед тем, как он успевает вставить хоть слово, Бек обхватывает меня за бедро и толкает себе за спину.

— Нет. — Одно слово, но в нем столько силы, что только дурак не распознал бы предупреждение. Этот человек, который даже не знает меня, просто закрыл меня против кого-то достаточно близкого, чтобы быть его семьей.

Со мной такого не случается.

Никогда, ни разу мужчина не был по отношению ко мне никем иным, как самовлюбленным ослом. Я перестала ожидать чего-то большего, чем взгляда на сиськи и, если мне повезет, оргазма, много лет назад. Но этим простым движением Бек может стать первым мужчиной, который заставит меня усомниться в моем решении привязаться.

Не требуется много времени, чтобы все стало немного сумасшедшим. Даже мне не по себе от всех этих волн тестостерона, исходящих от каждого из этих мужчин. Все, чего я хочу, — это схватить Иззи и вернуться домой, в наше безопасное маленькое гнездышко.

Бек несколько минут стоит на своем, кивает головой и делает шаг назад рядом со мной, эффективно увеличивая мою стену сопротивления Акселю. Он ни разу не убирает руку с моей талии. Я слишком занята, пытаясь понять реакцию своего тела на этого мужчину, поэтому не замечаю, когда гнев Акселя достигает предела.

— ЧЕРТ! — ревет он. Буквально ревет. Мурашки пробегают по всему моему телу, и каждый волосок встает дыбом. Он просто ужасен. — Уйди с моей чертовой дороги, женщина!

Последняя вспышка гнева Акселя, должно быть, стала той соломинкой, которая сломала спину верблюду. Прежде чем Аксель успевает продолжить свою тираду, разъяренный Грег открывает дверь, поддерживая меня за спину. Один взгляд на его лицо, и я понимаю, что он тоже достиг своей критической точки. Честно говоря, я думала, что он выбежит за дверь в ту же секунду, как Аксель закричит «Изабель». После того, как я оправляюсь от потери двери, к которой прислонялись, мы с Беком спокойно отходим в сторону, чтобы убраться с его пути. Я пытаюсь держать себя в руках, но внутри я совсем не спокойна.

Миллион вопросов проносится у меня в голове. С кем Иззи? С ней все в порядке? Нужна ли ей я? Правильно ли я поступила, держа Акселя подальше от нее? Где она?

Я теряюсь в своем беспокойстве, когда они начинают соревноваться по важности. Я знаю, что Грег принимает близко к сердцу интересы Иззи, но часть меня задается вопросом, правильно ли мы поступаем, разлучая этих двоих. Что-то внутри меня подсказывает мне, что все не так, как кажется.

Я знаю, что не являюсь образцом отношений или, черт возьми, даже их сторонником, но есть кое-что, что можно сказать о том, чтобы немного успокоиться. Я просто хочу, чтобы она была счастлива, как бы она этого ни добивалась, и что бы ей ни пришлось сделать, чтобы достичь этого.

Когда я слышу, как хлопает дверь, я снова фокусирую взгляд на высоком мужчине, стоящем передо мной. Плечи сгорблены, рука потирает затылок, и теперь, когда ярость слегка поутихла, от него можно почувствовать исходящие волны замешательства. Я чувствую, как рука, обхватывающая мои бедра, слегка напрягается, и поднимаю взгляд в обеспокоенные шоколадно-карие глаза Бека.

— Ты в порядке? — он шепчет мне на ухо.

— Не совсем, но я беспокоюсь не о себе.

— Дай свой телефон. — Я даже не задаю ему вопросов. Я достаю свой телефон из заднего кармана и протягиваю ему. Его большая рука, обхватывающая мой iPhone, делает его похожим на крошечный конструктор Lego. Его длинные пальцы погружают меня в транс, когда он открывает мой телефон и водит ими по экрану в медленном танце, от которого у меня по коже пробегают мурашки. Я слегка подпрыгиваю, когда слышу, как звонит другой телефон. Он возвращает мне телефон, с кривой улыбкой и блеском в глазах достает свой из переднего кармана.

— Ты позвонишь мне, когда вернешься домой? Дай знать, что с тобой все в порядке, и что все остальное в порядке?

Я просто киваю головой, мое сердце так сильно колотится в груди, а разум снова и снова кричит мне бежать. В моей жизни бывают моменты, когда мне так отчаянно хочется разрушить свои стальные стены. Впустить мужчину. Верить, что они не причинят мне вреда. Но потом я вспоминаю всю боль прошлого, которую они когда-либо причиняли мне, и эти стены становятся все толще и толще.