Для Финли (ЛП) - Натан Дж.

Блин.

— Вперед. — Грейди взмахнул рукой, словно джентльмен. Взглядом скользнул по Сабрине и моментально превратился в другого человека. — А это кто тут у нас?

Сабрина улыбнулась, ослепив его белозубой улыбкой.

— Соседка пивной сучки. Только попробуй даже посмотреть в нашу сторону, и вместо пива будешь пить мочу. А теперь отошел.

Этот парень мог в два счета разделаться с противником — когда не был таким ублюдком, но моя соседка запросто нагнула его.

И Грейди подвинулся.

— Это было потрясающе, — прошептала я сквозь музыку, когда мы перешагнули порог и оказались вне слышимости Грейди.

— Парень — полный кретин. — Соседка пожала плечами.

Я засмеялась, но правда, есть правда. Меня здесь быть не должно было.

— Может, мне стоит уйти?

— Издеваешься? Ты не можешь меня здесь бросить, — прошипела Сабрина. — Это первая вечеринка, куда меня пригласили сестры. Мне просто необходимо тут засветиться.

Я пошла за ней по коридору, заглядывая в комнаты. Игроки и девчонки из сообщества расхаживали с красными стаканами в руках, огибая скудно расставленную мебель. По-видимому, когда нужно было наладить взаимоотношения внутри команды, правила спортивного кодекса насчет алкоголя не действовали. Несколько ребят из команды подняли стаканы в моем направлении. Чувствуя себя совершенно неуместно, я, пока шла за Сабриной на кухню, улыбалась в ответ. И держала глаза опущенными, не желая сталкиваться с…

— Финли?

Черт. Я медленно подняла взгляд в сторону голоса.

Каден направлялся ко мне со стаканом в руке.

— Что ты здесь делаешь?

От прозвучавшего вопроса у меня образовался комок в горле. Брук явно не хотел, чтобы я была здесь. Хотя кто мог его в этом винить? В один момент я шучу с ним, в следующий — уже ненавижу его. И едва могу терпеть, когда он находится рядом.

— Могу уйти, если…

— Нет. Я не это имел в виду. Просто не думал, что такое место для тебя.

Я пожала плечами.

— Моя соседка состоит в сообществе. Ее пригласили. Я предположила, что ты и ее сутенер тоже.

Каден засмеялся, и его глаза сверкнули в смущении.

— Значит, ты слышала эту часть, да?

Я кивнула.

— Слово «сутенер» в любом разговоре дойдет до ушей.

— Надо запомнить, — ответил он и отпил из стакана.

Около минуты мы неловко стояли и смотрели друг на друга. Я оглянулась: девчонки тусовались в одном углу комнаты, а парни в другом. Мероприятие больше походило на дискотеку восьмиклассников, чем на вечеринку в колледже.

— Так ты ждешь, пока они напьются или у тебя есть другой план для сплочения команды?

Брукс пожал плечами.

— В таких случаях просто начинается балаган, особенно если присутствует Форестер.

— Он твой сосед?

Парень кивнул.

— У него на сегодня были планы, и это хорошо, потому что я пригласил только полузащитников. Если бы Форестер и остальные ребята из команды появились здесь, то был бы разлад. — Каден окинул взглядом комнату. — Без понятия, как они ведут себя вне поля.

Я осмотрела комнату, где гнетущее настроение контрастировало с оглушающей музыкой. Будет чудом, если эти ребята сойдутся друг с другом.

— Принеси-ка мне еще стаканы, — сказала я Кадену.

— Что?

— Стаканы. Мне нужно больше стаканов.

Я разглядела сомнение в его глазах. Каден не доверял мне. Но затем он повернулся к стойке, схватил упаковку красных стаканов и отдал их мне.

Я понимала, что стояло на кону, даже если Каден не представлял. Ребята продолжали бы враждовать, оставаясь незнакомцами на поле и вне его. И тогда эта задумка никогда не сработает. Чем чаще парни проигрывают, тем злее становятся. А работать с озлобленными игроками — это вам не прогулка по парку. Кроме того, сердцем я все еще болела за Алабаму. И моей команде нужно было выиграть.

Я подошла к кухонному столу, вокруг которого сидели четверо полузащитников, втиснувшись в стулья, чем еще больше подчеркивали свои массивные размеры.

— Привет, водная девочка, — поздоровался Лемер, когда я подошла к ним.

— Я даже не узнал тебя с распущенными волосами, — добавил Миллер. Татуировки на его массивных бицепсах пугали бы, если бы я не знала, каким мягким он был.

— Сыграем в «Опрокинь стакан»? — улыбнулась я.

— Не вопрос, — ответил Лемер, и другие присоединились к нему, отодвигая стулья.

Выставив на столе по четыре стакана с каждой стороны, я пошла к бочонку и взяла чашу, с помощью которой наполнила стаканы пивом на пару сантиметров. Я оглядела комнату, в поисках девушек, которые сыграют с парнями, и подошла к нескольким, что стояли в углу кухни.

— Кто-нибудь хочет сыграть в «Опрокинь стакан»?

Две девушки подошли к столу, представившись и присоединившись к команде. Улыбки ребят были такими забавными. Но даже с девчонками, на две команды игроков все еще не хватало. Я пошла по коридору в поисках Сабрины, которая исчезла, как только мы вошли.

Кто-то положил руку на мое плечо. И я точно знала, кто это. Пришлось остановиться и оглянуться через плечо.

— Куда собралась? — спросил Каден.

— Нужны еще два игрока.

Он покачал головой.

— У меня есть парочка.

— Серьезно? — Я широко распахнула глаза.

Он кивнул, веселье танцевало в его глазах.

— Ты и я.

— Не думаю.

— Боишься?

— Чего?

— О, ну не знаю. Повеселиться? Расслабиться? — он ухмыльнулся.

— Мне и так весело. — Даже для меня эти слова звучали неубедительно.

Парень надменно вскинул голову, и это взбесило меня.

— Может мне просто не нравится компания, — сказала я, подняв подбородок.

— Да, ты все время это повторяешь. Но потом мы в очередной раз оказываемся в одном и том же месте, — издевался он.

Я открыла рот, чтобы ответить.

— Брукс, ты в игре? — крикнул Миллер.

— Ага, — сказал Каден, уставившись на меня с гигантской усмешкой. — И Финли тоже.

— Что за Финли? — спросил Якобс, другой футболист.

Я подняла руку и направилась к свободному месту в конце стола.

— Ваша любимая водная девочка.

Каден занял место напротив, глядя на меня с самодовольной ухмылкой.

Игра началась и пиво полилось, как вода. Лужи были везде — и на столе, и на полу. Пару раз я чуть не поскользнулась, пытаясь перевернуть стакан раньше другой команды. Это только заставило меня смеяться еще громче, чем раньше. Не могу сказать, что в меня вселилось, кроме пива, конечно. И в этом я была не одинока. Все за столом смеялись и хлопали в ладоши так же громко, как и пытались перевернуть свои стаканы правильной стороной. Половина тусовки, в том числе Грейди и Сабрина, окружили стол, наблюдая за соревнованием и приободряя.

— Водная девочка сделала это, — пел Миллер, пока я допивала пиво и переворачивала стакан, который постоянно продолжал падать набок.

— Черт, — вскрикнула я. Чем сильнее старалась перевернуть его, тем хуже получалось. Это всегда сводилось к Кадену и ко мне — паре в конце стола. Он сидел напротив меня с такой же проблемой.

— Не в этот раз, Финли, — предупредил меня Каден, когда неудачно перевернул свой стакан. — У меня получилось.

— Смотри и учись, Брукс, — засмеялась я. — У меня есть навыки, которых ты никогда раньше не видел.

— Не сомневаюсь в этом, — сказал он вполголоса.

Я даже не была уверена, что услышала, и пыталась перевернуть стакан быстрее, чем он.

Вот тут нельзя отвлекаться. Так что я сосредоточилась на переворачивании гребаного стакана. Моя команда подбадривала меня, и наконец, мой стакан, после нескольких неудачных попыток, приземлился на нужную сторону. Я подняла руки вверх. Миллер, который играл вместе со мной, обхватил меня своими огромными руками и закружил. Я засмеялась, и почувствовала головокружение, что было неудивительно, учитывая количество выпитого мною алкоголя. Я взглянула на Кадена, который продолжал на своей стороне стола крутить в руках стакан, под смех и выкрики окружающих.

— Отпусти ее, Миллер, — сказал Каден, наконец-таки опрокинув свой стакан.