Надежда Башлакова - Мгновение длиною в бездну. Рождение Топаз. Книга 1
— Кий, послушай, — произнесла девушка, — а эти мертвяки, они не нападут на близлежащую деревню?
— Нашла о чём беспокоиться, лучше бы радовалась, что сами ноги унесли. — Недовольно проворчал Алгорн.
Кий же с большим пониманием отнёсся к беспокойству девушки.
— Не думаю, хотя с полной уверенностью и не рискну утверждать обратное. Скорее всего, максимум, что произойдёт, так это то, что они не покинут место кладбища, а его они ни за что не покинут, это уж точно, проверено временем, а будут бродить по нему, а нет, так, может, и совсем испарятся, а что до солнечных лучей, так они их вообще испепелят, если только те не успеют спрятаться, вероятнее всего… под землю. Конечно, если они нарвутся на одинокого прохожего, то я ему или ей не позавидую, но ведь нормальные люди ночами по кладбищам не шастают. Ведь так?
— Ага, там только такие придурки, как мы, бродят. — Согласился Алгорн.
— Но мы же не знали, что это кладбище. — Позволила себе не согласиться Топаз.
— Не знали. — Подтвердил Кий.
— А где твои хвалёные инстинкты, лекарь, да и ты своими, Топаз, бывало, хвасталась. А в итоге обычная дикая кошка обошла нас всех вместе взятых и по подозрительности, и по уму, и по сообразительности.
Гелео, хоть и довольно выслушала похвалу, всё же ворчливо зашипела.
Топаз и Кий пристыжено промолчали.
— Да и, кстати, Топаз, я тебя прощаю. — Неожиданно выдал Алгорн.
— Не поняла о чём это ты? — Искренне удивилась девушка, уже давно позабыв о своих брошенных в предсмертном страхе словах.
— Но ты же сама просила прощение, там, посреди мертвяков? Забыла что ли?
— Вот вспомнил ещё. Да мало ли о чём слабая женщина может вякнуть в минуту опасности или душевной слабости. — Топаз беспечно пожала плечами.
Кий по своему обыкновению криво усмехнулся, покачав головой.
Алгорн только выпучил глаза, у него не было слов, остались одни только эмоции. На том и порешили, дальше ехав молча.
Давно уже осталось позади святилище Скотьего Бога. Топаз уговорила друзей ещё раз заехать туда, чтобы снова увидеть Волоса, что они и сделали, да вот только Змея на месте не оказалось и, судя по многочисленной пустой скорлупе и опустевшей бадье, некогда наполненной молоком, он уже здесь недавно побывал, а значит, вернётся ещё не скоро.
И вот теперь они миновали уже даже ту горелую театральную постановку, что некогда устроили специально для них тёмные силы. Остановившись на том месте, где они повстречали медведя, это место им казалось особенным, окрещённым богами, так как медведица является зооморфным обликом Богини Макоши, а, судя потому, что она не пускала их на место ловушки, то вполне возможно, что тогда им явилась сама богиня, а не просто лесной хищник. Здесь неподалёку путники принялись подготавливать лагерь ко сну.
Алгорн натаскал дров, Топаз занималась ужином, а Кий что–то творил, нашёптывая и поводя своей крошечной секирой. Его никто не отвлекал, наивно пологая, что он готовит какую–то новую защиту для ночного отдыха. На самом же деле, лекарь, таким образом, просто отлынивал от работы, но не специально, а как бы случайно, просто сел вспоминать старые заклинания, да так и забылся, перекручивая их в голове, да изредка бурча что–то себе под нос. Опомнился он только тогда, когда в воздухе аппетитно запахло мясом жареной косули, что притащила добычливая Гелео, и только тут заметил, какие на привале произошли перемены. Костёр, от которого и распространялся тот самый аппетитный аромат, горел на славу, чуть в стороне от него лежала целая гора сухих веток, три одеяла были расстелены одно подле другого. Лошадей перевязали поближе к костру, к вбитым в землю колышкам, у морды каждой лежала охапка свежей травы, так сказать про запас, так бы только Топаз постаралась.
— Вот он, очнулся тунеядец, стоило только жареным запахнуть. — Пробурчал Алгорн, таким образом, встретив шевеления Кия.
Лекарь смущённо зарделся, как не тронутая девица при первом поцелуе.
— Отстань от него, Алгорн, — заступилась за друга Топаз, — не видишь что ли, человек работал, заклинания плёл для нашего с тобой спокойного ночлега.
От этого Кий ещё больше смутился, но признаться в том, что и в самом деле стунеядничал не смог.
— Что–то я не вижу, чтобы он тут свои чёрточки чертил, как обычно, стало быть, не ворожил. — Ни как не унимался Алгорн. — Ну чего молчишь, колдунишка? Или язык проглотил, два часа к ряду свою ворожбу читая?
— Алгорн. — Шикнула на него Топаз.
Но Кий, продолжая чувствовать свою вину, так же молча поднялся, решив, что за свою увлечённость магией, просто обязан ещё до ужина установить защитный барьер.
Топаз проводила его сочувствующим взглядом, а Алгорн чуть не получил заслуженную или не очень затрещину, но блеснул свой молниеносной реакцией и шутливо увернулся.
— Реакция хорошая, дети будут. — Констатировала Топаз сей факт, устало махнув рукой.
Алгорн расплылся в улыбке.
— А как на счёт совместных? — Поигрывая бровями, спросил он.
— Перебьёшься. — Топаз растянулась на своём одеяле в ожидании колдующего спутника.
Вскоре лекарь вернулся, и они приступили к трапезе.
На постоялом дворе остановились уже у знакомого хозяина. Тот пытался всячески угодить желанным постояльцам, но вот плату за жильё на этот раз взял по полной программе, так как времени после их последнего посещения прошло ещё не много, и от клиентов отбоя не было, так что и сбрасывать цену ему не было резона. Правда еду, он всё же подал вкусную и бесплатно, выразив большую надежду, что предприимчивые клиенты задержаться у него на несколько деньков. Тут как раз несколько торговцев искали образованного человека письмецо наклепать, а у градоправителя нынче совсем поясница разболелась. Не поможете ли «нуждающимся»? Может мальца своего за ними послать, так он мигом? Лишние денежки ведь никогда и не кому ещё не помешали, разве не так?
Предприимчивый Алгорн тут же подхватил эту идею, деньжатами разжиться им бы и вправду не помешало, вот только как быть, деньги деньгами, а за комнаты ведь тоже платить надобно, да ещё кушанье, а это ведь всё лишние расходы. Ай, ладно обойдутся как–нибудь и без подработки.
Горестно вздохнув, хозяин предложил троице постояльцев обосноваться в его комнатах бесплатно, но только дал им на этот раз не три комнаты, а две, как говорится, мальчики налево, девочки направо. Комнаты находились рядышком и двери их выходили друг на друга. И чего только не сделаешь для дальнейшего процветания своего бизнеса?
— Ну, ты, Алгорн, молодец, выдурил всё–таки бесплатное проживание. — Восхищённо покачал головой Кий.
