Танец масок (СИ) - Сакрытина Мария

- Пистолет тебе тоже навредит, - фыркнула Фрида. – Боги, но ему всего десять лет!

Эш усмехнулся. Огонь в камине превратился в лисицу: она спокойно и очень вдумчиво принялась умывать мордочку передними лапами.

- Спасибо. – Фрида отложила скрипку. – Эш, почему ты до сих выглядишь как человек? При мне личину носить не нужно.

- Мне показалось, этот вид тебе приятнее.

Фрида тихо рассмеялась.

- Мне приятней видеть тебя настоящим.

Эш тоже позволил себе улыбнуться, скидывая иллюзию.

- Люди обычно не любят рога, и я помню, как ты боялась моих копыт.

- Боялась? – Фрида наклонилась, внимательно изучая их. – Я лишь предупреждала тебя быть нежнее. – Она аккуратно погладила золотистую шёрстку, вьющуюся кольцами, как у барашка, которой у Эша были покрыты все ноги от копыт до бёдер.

- Как ты можешь? – не выдержал Эш. – Если бы не твоя явная способность к магии, я бы никогда не понял, что ты и эта чопорная леди Вустермор… Или как тебя там раньше звали? Что вы одна и та же девушка.

- Знаешь, мне тоже в голову не приходило, что придворный маг императора на самом деле фейри. – Фрида поднялась. – По-моему, мы оба задолжали друг другу объяснения. Милый, ты не растолкаешь слуг на кухне? Я безумно хочу булочек с зелёным луком и беконом – твой повар прекрасно их печёт. И ромашковый чай.

- О, мы собираемся пить чай! – изумлённо протянул Эш. – Как это по-человечески!

- Да, дорогой, собираемся. Ты оставил меня без ужина, забыл? Взял в охапку, потащил в спальню, занимался разными… разными… Эш!

- А по-моему, ты была не против, - прошептал фейри, выцеловывая дорожку от подбородка до ключиц Фриды.

У той перехватило дыхание.

- Хорошо, в бездну чай…

Но Эш уже отстранился и встал. Нашёл где-то под кроватью своё пальто.

- Ну нет, дорогая, ты же хотела.

- Эш! – Фрида кинула в него подушкой. – Ты иногда такой мерзавец!

- А ты иногда такая стерва, - поддакнул Эш и уклонился от второй подушки.

На кухне ждал довольный Дикон: он о чём-то беседовал с зевающим поваром, а противень, полный булочек с ветчиной и зеленью уже лежал на разделочном столике.

- Госпожа же просила, - объяснил, улыбаясь, Дикон.

Эш моргнул. Госпожа действительно просила – но минут пять назад. Даже Эш, который имел слабое представление о готовке, знал, что так быстро булочки не пекутся. А эти явно были только что из печи.

- Ты снова прочёл её мысли?

- Я… - Дикон смутился. – Я… нет. Нет!

- Тогда как ты узнал?..

Договорить Эш не успел: под недоумённый взгляд повара и изумлённый – Эша Ричард рухнул на колени.

- Я не знаю! Господин, я правда…

- Ради всего святого, встань. – Эш повернулся к булочкам. – Мне их так и нести на… это же не поднос?

Булочки быстро сервировали на блюдо, блюдо поставили на поднос, к нему добавили чайничек с ромашковым чаем и кружечки, а также кувшинчик молока с мёдом. «Госпоже доктор прописал», - сообщил Дикон. Он ещё порывался всё это сам отнести, но Эш строго отправил его спать.

Фрида накинулась на булочки немедленно.

- Тебе плохо не станет? – не выдержал Эш, наблюдая за ней.

- Мне станет хорошо, - усмехнулась Фрида. – Между прочим, это у Ричарда снова случился приступ ясновидения, или ты, дорогой, научился готовить.

- Снова? – повторил Эш с таким выражением, что Фрида отложила булочку и вытерла губы салфеткой.

- Ты просил меня узнать у отца… Я имею в виду моего настоящего отца. Я спросила, как снять заклинания, которые наложили на Ричарда. Я узнала. Отец…

- Ты виделась с Лесным королём?! Тебе же сказано было соблюдать постельный режим!

- Кем сказано? – ласково поинтересовалась Фрида. – Тобой?

- Врачом!

- А врач, дорогой мой, ничего подобного не говорил. Более того, он прописал мне прогулки на свежем воздухе. Правда, кажется, в паланкине, – но я не очень поняла…

- Поэтому решила исполнять его предписание ночью в лесу?!

- Эш, милый, пожалуйста, не повышай на меня голос. У меня начинает кружиться голова, когда ты на меня кричишь. Так вот, отец сказал, что раньше никогда не видел людей с такими заклинаниями – и я думаю, это само по себе замечательно, учитывая, сколько отец живёт на этом свете, и что он уже успел увидеть. Но он добавил, что можно попробовать снять проклятья, однако, нужно делать это очень осторожно и аккуратно и одно за другим. Он начал, но продолжить нужно тебе. Вот, - Фрида кивнула на книгу в простом кожаном переплёте, лежащую рядом с часами на каминной полке. – Он написал… что-то вроде инструкций. Ответным одолжением он просит тебя явиться на ближайший бал, через две недели. Конечно, вместе со мной. Эш? Что-нибудь не так.

Эш, уже схвативший книгу и принявшийся было жадно читать, поднял на неё растерянный взгляд.

- Я не понимаю, что здесь написано.

- То есть? Это письменный фейрийский, и ты конечно…

- Я понимаю язык. Я не понимаю термины. И… это схемы? – Он протянул Фриде открытую книгу. – Что это?

- Это… - Фрида осеклась. – Эш, тебя когда-нибудь учили магии?

- Кто? – фыркнул Эш. – Мой отчим? Ты бы его видела, он свою сигару мысленно зажечь не мог, идиот.

- Как же ты тогда колдуешь?

Эш пожал плечами.

- Не знаю… А тебя учили танцам? – И добавил, когда Фрида покачала головой: - Как же ты тогда танцуешь?

Фрида подняла брови, пожала плечами и закрыла книгу.

- Ясно. Что ж – меня учили. Я тебе помогу.

Эш, нахмурившись, посмотрел на неё.

- Что ты хочешь взамен?

- Взамен?

- Что ты хочешь за свою помощь?

Фрида тихо рассмеялась.

- Эш, мы муж и жена. Такими ты видишь наши отношения? Постороенными на «ты – мне, я – тебе»? Меня, знаешь ли, растили иначе. Мне говорили, что основа счастливого брака – взаимопомощь.

- Твой отчим – законченный идеалист, - усмехнулся Эш. – Может, ты ещё и в истинную любовь веришь?

Фрида пожала плечами.

- Не знаю. Раньше – нет, не верила. Но знаешь, тогда, на берегу… Я не смогла тебя оставить. Мне… больно было даже об этом подумать. Это можно считать любовью?

- Понятия не имею, я не знаток, - усмехнулся Эш. – Но если уж на то пошло, когда я увидел, как ты выходишь из окна, я тоже не смог… просто смотреть. Так что мы правда квиты. Что ж – взаимопомощь?

Фрида кивнула.

- Эш. Сейчас не время и не место, но я ещё спрошу тебя насчёт той схемы в подземелье дворца. Грэгори во многом ошибался, но кое в чём он прав: мы люди, и нас нельзя просто так… С нами так нельзя.

- Раньше я об этом просто не думал, - признался Эш. – Я думал, все люди не лучше насекомых. Я видел, как родители – настоящие родители Дикона отказались от него. Даже нет, не так – они его не узнали! А императрица? И её покойный муж… Тот ещё был подонок…

Фрида, грустно улыбнувшись, взяла Эша за руку.

- Наш мир огромен, Эш, такой же, как и мир фейри. И люди все очень разные. А насчёт Ричарда… с его магией нужно будет что-то делать. Пока он только предсказывает, потом начнётся спонтанное передвижение предметов… Это как у детей, мне о таком рассказывали. Поговори с ним – тебе он верит сильнее, чем мне. Объясни, что это нормально. Он боится.

- Детей? Ты заметила? Он… - Эш закрыл глаза. – С Ричардом что-то сделали, с его личностью. Он ведёт себя, как ребёнок… периодически.

- Он просто боится. А ещё так бывает, когда человек долго под проклятьем. Эш, с ним всё будет в порядке, я уверена.

- Да. Наверное. – Сам Эш не особенно в это верил, но пугать Фриду не хотел. – Больше твой отец ничего не передал?

- Он благословил наш брак, - пожала плечами Фрида. – А ещё поздравил со скорым рождением наследника. Он сказал, это будет мальчик.

Эш улёгся на спину и, глядя на Фриду снизу вверх, улыбнулся.

- Что-то мне говорит, я буду паршивым отцом.

- Ты будешь отличным отцом, Эш. А теперь расскажи мне о себе. Настало время знакомиться заново, как ты считаешь?

***

Утром Фрида слушала жаворонка – здесь, в саду, он был очень голосистым. И облюбовал дерево именно под окном их с Эшем спальни.