Дорога Костей (ЛП) - Винтерс Деми

ЛАВА 50

Когда отряд «Кровавая Секира» взошёл на Высокогорье, укрытие из деревьев и кустарников исчезло, и путники приготовились к ледяному ветру. Волосы Силлы покрылись инеем, наполнив ее трепетом: насколько холодно будет в Копе? Сможет ли она пережить долгие и суровые северные зимы? К счастью, её тревогу сгладила потрясающая картина — волнистые холмы зелёной травы, прорезанные россыпями ярко-фиолетового вереска.

Прошёл всего час, и они въехали в Скутур. Городок средних размеров кипел жизнью: люди расходились по своим утренним делам, запах свежеиспеченного хлеба смешивался с запахом сена, лошадей и железа — ароматами места, где жизнь идёт размеренно, но не без суеты, — и именно эта едва ощутимая суетливость действовала Силле на нервы. Натянув капюшон позаимствованного плаща, Силла съёжилась на крупе лошади, которую делила с Джонасом — из-за повреждённого основания повозки она пересела в седло, чтобы облегчить вес, который тянула Лошадь. Белоснежная шерсть бедного животного уже блестела от пота.

Морковки и яблоки тебе сегодня вечером, подумала Силла.

Они ехали по главной улице Скутура, минуя лавки и постоялые дворы, дома с деревянной обшивкой и медовый зал, который давно требовал ремонта. В центре площади в небо тянулись три V-образных столба, перед ними толпилось около десяти Клитенаров.

По спине Силлы пробежал озноб, и она уставилась на гриву лошади. В этом городе чувствовалось что-то странное, и ей это совсем не нравилось. Они молча выехали с площади и остановились у мастерской плотника. Отряд «Кровавая Секира» спешился, кто-то потянулся, кто-то остался рядом, пока Рей торговался с ремесленником внутри мастерской.

Силла же продолжала изучать окрестности из-под капюшона. Центральная дорога бурлила жизнью: лавочники подметали ступени и переставляли товар. Повсюду сновали люди и животные, вокруг нее царила энергия и движение. Никто не обращал на неё внимания, но всё же она никак не могла избавиться от ощущения, что за ней следят.

Большая рука скользнула по ее бедру, и Силла ощутила за спиной тепло Джонаса.

— Кудрявая, — прошептал он ей в ухо. — Что тебя беспокоит?

— Ничего, — соврала она, не в силах перестать озираться.

Джонас провёл пальцами по деревянному талисману у неё на груди.

— Мне нравится видеть его на тебе.

— Мне до сих пор не верится, что вы пара, — заметил Илиас, с подозрением глядя на них.

— Привыкай, брат, — ответил Джонас. И в голосе его звучала такая уверенность, что Силла сглотнула и отвела взгляд.

И тут она почувствовала это — как будто тысячи иголок вонзились в затылок. Резко отпрянув от Джонаса, Силла посмотрела в сторону центральной площади Скутура.

Женщина-воин была облачена в меха поверх кольчуги, и её медные волосы блестели под утренним светом.

Силла моргнула, прогоняя наваждение.

Не может быть, подумала она. Она мертва. Я видела, как Рей сбросил её с утёса.

— Силла? — Голос Джонаса звучал приглушённо на фоне грохота её собственного сердца.

Глаза воительницы скользнули по отряду «Кровавая Секира», но остановились на Силле. Их взгляды встретились. У Силлы перехватило дыхание. А потом женщина пошла прямо к ней, и что-то в голове щёлкнуло. Это был не призрак. Как бы это ни казалось невозможным, она была настоящей. И она шла за ней.

Паника перехватила горло. Убийца выдаст её, раскроет все тайны перед «Кровавой Секирой» и разрушит её путь к спасению. Силле нужно было увести её прочь от остальных. А потом — сбежать.

— Мне нужно… немного воздуха, тишины, — услышала она свой собственный голос, обращённый к Джонасу. Он звучал странно, неестественно. — Я скоро вернусь.

— Хочешь, я пойду с тобой? — с беспокойством спросил он.

— Нет, — отрезала Силла. — Мне нужно побыть одной. Наедине со своими мыслями.

Она отступила, потом резко повернулась и зашагала прочь, затем свернула в узкий переулок, такой тесный, что можно было дотронуться до стен с обеих сторон. Вспышка света отвлекла ее внимание, ее глаза потупились. Свет… он вернулся, струясь из ее запястий. Она быстро спрятала руки в складки своего плаща. Почему этот свет появлялся именно тогда, когда существовала опасность? Это приведет убийцу прямо к ней!

Ныряя под натянутое на веревках белье, Силла пробиралась между тесно расположенными домами, узкое пространство выходило во дворы, огороженные плетневыми заборами. Перейдя на бег, Силла перепрыгнула через один из заборов, ее плащ зацепился за острый конец ивовой ветки.

— Да чтоб тебя, — прошептала она, разворачиваясь, чтобы освободить ткань. Движение между домами заставило её замереть.

Огненные волосы показались из-за угла — женщина вышла на лужайку и остановилась, на губах играла усмешка.

— Беги, маленькая Гальдра, — произнесла убийца. — Но ты не сможешь от меня спрятаться.

Она ждала, поняла Силла. Ждала, когда она снова пустится бежать. Ей была нужна эта отвратительная игра в кошки-мышки. Паника захлестнула Силлу, и ноги отказывались повиноваться. Мгновение они просто смотрели друг на друга.

А потом Силла побежала.

Она вырвалась из объятий громоздкого плаща, сбросила его в саду, и, собрав всю свою силу, перескочила через второй забор. Протиснувшись меж двух домов, она вынырнула в узкий переулок. Дезориентированная, она доверилась чутью — тому самому месту под рёбрами, которое всегда знало, куда идти. Оно вывело её обратно на главную улицу города.

Прижимая светящиеся запястья к груди, Силла облегчённо заметила, что сияние было тусклым. Позади, по дороге, звучали быстрые шаги — убийца нагоняла её. Силла знала: несмотря на тренировки, она не воин, а всего лишь кухарка. Воительница рано или поздно настигнет её, и единственным шансом было спрятаться.

Обернувшись, Силла краем глаза уловила вспышку серебра, когда убийца обнажила клинок. В следующее мгновение она с силой врезалась в мужчину, который с руганью отшатнулся назад.

— П-простите! — выдохнула Силла, пробегая мимо и уносясь вперёд.

В двадцати шагах впереди пастух гнал на рынок отару овец, и улица заполнилась двумя десятками, сбившихся в кучу шерстяных тел. Силла увидела в этом свой шанс. В тело будто влили новую силу, и она нырнула меж животных, пока те окончательно не заполнили улицу.

Её дыхание было рваным, пока она неслась дальше по дороге — это был её шанс найти укрытие.

Прямо по курсу возвышалось здание, самое высокое в городе. Его шпиль упирался в небо, и там, где раньше сияло солнце Суннвальда, теперь сидел чёрный ворон.

— Храм, — выдохнула Силла. Она замедлилась и оглянулась. Убийца застряла в овечьей толпе, пастух орал, размахивая посохом, а зеваки с интересом наблюдали за рыжеволосой воительницей.

Развернувшись к храму Суннвальда, Силла дернула заколоченную дверь, но без толку. Не позволяя себе ни малейшего сомнения, она метнулась вдоль стены, обогнула здание и выскочила на задний двор — просторный, заросший травой, с несколькими хозяйственными постройками. Лестница вела к другому входу, доски на нём расходились в стороны у основания.

Поднявшись по лестнице, Силла потянула доску и упала на спину, когда та сразу оторвалась. Она вскочила, толкнула дверь и как можно тише захлопнула её за собой.

Она оказалась внутри храма Суннвальда.

Силла остро осознала, что никогда прежде не бывала в таких местах. Внутри было темно, свет пробивался сквозь щели в заколоченных окнах и под дверями, а мерцающее свечение её предплечий освещало заброшенное пространство. Храм был пыльным и ветхим, повсюду были разбросаны какие-то обломки, светлые пятна на деревянном полу намекали на то, где когда-то могли стоять скамейки и алтари. В нишах, где раньше, вероятно, стояли статуи богов, теперь громоздились груды обломанного камня. По стенам тянулись глубокие зарубки от топоров, словно разъярённые люди пытались — и не сумели — разрушить дом Суннвальда.

— Суннвальд, защити меня, — прошептала Силла, осматривая комнату в поисках укрытия.