Дорога Костей (ЛП) - Винтерс Деми

— Я не хотел проявлять неуважение…

— Ты солгал мне, — прорычал Рей. Вена на его виске пульсировала. Силла сглотнула. — Ты пошёл наперекор моим приказам.

— Твой приказ был глупым, — вспылил Джонас.

Рей встал, отступив от костра и скрестив руки на груди.

— Яма, которую ты себе копаешь, всё глубже, Джонас. Ты дурак. Дурак, не способный управлять своими желаниями. Ты зашёл слишком далеко. Мы договорились защищать её, а ты воспользовался моментом, когда она была одна и несла траур по отцу.

Силла уставилась на Рея и с силой втянула воздух.

Джонас сжал руку в кулак.

— Все не так. Я лишь предложил отвлечь её, и она… согласилась.

Рей медленно покачал головой, закатывая рукава.

— Признай вину, Джонас. Верни себе честь.

В лице Джонаса что-то изменилось, зрачки расширились, глаза стали почти чёрными. Он подошёл к Рею, вплотную, их лица находились всего в нескольких дюймах друг от друга.

— Ты хочешь, чтобы я это сказал? — прорычал Джонас. — Я сделал это. Я нарушил твой приказ и солгал тебе в лицо. Но я ее не принуждал, и она хочет меня так же, как я хочу ее. И я… забочусь о ней. Накажи меня, как положено, Взор Секиры, — сказал Джонас с яростью, — но я бы сделал это снова. Я бы ничего не изменил.

Джонас и Рей уставились друг на друга, два воина лицом к лицу. Челюсть Рея дёрнулась, когда он, казалось, взвешивал решение.

— Ты знаешь, я не терплю лжи в отряде. Решим это по-старому. Кулаками. — Рей снял боевой пояс, мечи с глухим звоном упали на землю.

Джонас взглянул на Силлу, потом снова на Рея.

— Так тому и быть, — сказал он, сбрасывая оружие.

— Подождите, — начала Силла, поднимаясь, но было поздно. На поляну обрушился хаос, когда Рей бросился на Джонаса и повалил его на землю. Воины перекатывались в вихре кулаков и локтей. — Я не хочу этого! — закричала она, ее желудок скрутило, когда кулак Рея врезался в скулу Джонаса. — Прекратите, идиоты! — Она повернулась к остальным членам отряда за поддержкой, но наткнулась на прищуренные янтарные глаза.

— Дулла. Скажи, что Джонас это не Асгер. О, Боги. Он меня удовлетворил… Много раз. — Гекла закрыла лицо рукой. — Теперь всё ясно.

— В свою защиту, мужчина по имени Асгер действительно был, — пробормотала Силла, сжимаясь под уколом вины. — Джонас обещал размозжить ему лицо.

— Силла! — воскликнула Гекла. — Как ты могла утаить от меня это на такой скучной дороге, где ничего не происходит?! Я думала, мы подруги.

— Поверь, я хотела рассказать… — пробормотала Силла, но замолчала, когда Джонас врезал Рею в живот. — Им обязательно это делать? — спросила она, беспомощно указывая на борющихся воинов.

— Таков их способ, — пожала плечами Гекла.

Силла встретилась взглядом с Сигрун через костёр, маленькая блондинка прикрыла рукой улыбку. Она послала Силле понимающий взгляд и мягко покачала головой. Казалось, она говорила: Я ждала этого.

— Это ты та женщина, что мешала мне спать в Самый Длинный День, — обвинил Илиас, привлекая к себе внимание.

Силла вспыхнула.

— Я…

— Не хочу ничего знать, — отрезал он, поднимая ладонь. — Это все равно, что обнаружить, что твои младшая сестра и старший брат ускользнули на сеновал.

Силла скрестила руки на груди

— Илиас, мы — не родственники.

— Значит, Джонас приби-и-ивает наш Молоток, — прогудел Гуннар.

Сигрун сделала быструю серию жестов руками.

— Сигрун спрашивает, сколько взмахов его топора потребовалось.? — перевёл Илиас.

— Повалена Волком и всё ещё жива, — добавил Гуннар. — Он заставил тебя выть?

Все расхохотались.

Силла застонала, сжав пальцами лоб.

— Вы дети. Все до единого.

Илиас покачал головой с улыбкой:

— Я бы не поставил на вас. Но… может, ты и вправду будешь ему полезна. Отвлечёшь от жажды золота и мести. — Его взгляд стал задумчивым.

Усталость одолела Силлу, ночные события взяли свое.

— С меня довольно. — Она встала на ноги. — Спокойной ночи.

Силла с отвращением оглянулась на катающихся по земле мужчин.

— Мальчики в мужской шкуре. — Пробормотала она, направляясь к своей палатке.

Когда Силла проснулась на следующее утро, её бросило в жар, и причины этого стали быстро понятны. Во-первых: рядом с ней лежал крупный мужчина-воин, обнявший её своим телом, а во-вторых: она всё ещё была в перчатках и плаще.

Обернувшись и взглянув через плечо на Джонаса, Силла почувствовала, как в животе у неё завязывается тугой узел. На его скуле расползался темно-фиолетовый синяк, а костяшки пальцев были рассечены и покрыты кровавыми корками. Он признался всей «Кровавой Секире», что заботится о ней — и вступил в рукопашный бой с Реем. Силла прикусила губу, и напряжение в животе стало почти невыносимым. Она вовсе не желала становиться причиной раздора в «Кровавой Секире» и ненавидела мысль о том, что всё именно к этому и пришло.

В палатке было тесно даже трём женщинам… но с мужчиной-воином они и вовсе спали, сбившись в тесную кучу. Осторожно оглядевшись и убедившись, что остальные спят и вокруг тихо, Силла ослабила ткань рукава и приподняла его. И выдохнула с облегчением. Кожа под тканью была бледной, спокойной, ни малейшего намёка на свет: ни мерцания, ни завихрений сияния.

Сняв с себя руку Джонаса, Силла осторожно выбралась из его объятий и выползла из палатки.

Утренний воздух обдал её лицо холодом, и Силла с облегчением вдохнула полной грудью. Прикусив губу, она опустила взгляд на свои руки. Что вызвало тот свет в прошлый раз? Почему он исчез? Что это вообще было?

Ты не снимешь перчатки, пока не доберёшься до Копы, — пообещала она себе. Скеггагрим принимал под свою защиту тех, кто бежал от Клитенаров. Возможно, он сможет объяснить ей, что происходит с её телом… с этой магией. Но, нахмурившись, она покачала головой. Всё это — сплошные неприятности. Ей не следовало отказываться от листьев. Не стоило слушать Рея.

Подняв глаза к небу, Силла тихо вздохнула. День снова выдался серым и глухим, солнце было скрыто за плотной пеленой облаков. При свете утра, последствия ночного нападения выглядели ещё более мрачно: молодые деревца были сломаны, палатка изодрана, железные опоры погнуты, а телега стояла накренившись, будто ей вывернули часть корпуса.

Одинокая фигура сидела у затухающего костра, волчья шкура накинута на плечи, а жесткие тёмные кудри ловили тусклые лучи сквозь облака. Со вздохом, Силла направилась к нему. Опустившись напротив Рея, она взглянула на опухший синяк, расползшийся по его щеке, и нахмурилась.

— Прости, — тихо произнесла она. — Я не хотела вставать между вами. Не хотела проявлять неуважение. — Чувствуя неловкость, она помедлила. — Мне было одиноко, — добавила она, почти шёпотом. — А он помог забыться. — Она чувствовала, что обязана объясниться. Почему, и сама не знала.

Рей хмуро посмотрел на неё и ничего не ответил. Он лишь ковырнул угли палкой, и те хрустнули, выпуская в небо тонкие нити искр.

— Я… благодарна тебе за то, что ты обо мне заботился, — попыталась Силла ещё раз.

— Это не забота о тебе, Солнышко, — процедил Рей. — Это твоё дело. И вскоре ты уйдёшь. Я отвечаю за честность среди своих воинов, и это сложно, когда среди нас находится тот, кто живёт во лжи.

Я не единственная, кто что-то скрывает, — подумала Силла, и злость вспыхнула в ней, резкая, едва ощутимая, как искра. Но она удержалась и не сказала этого вслух.

Молчание между ними затянулось, прежде чем Рей вновь заговорил:

— Нам нужно добраться до следующего поселения, в город под названием Скутур. Там мы найдём плотника или кузнеца, чтобы починить повозку. Колесо ещё крутится, но цепляет корпус при каждом повороте.

— Хорошо, — ответила Силла. — Чем я могу помочь?

— Приготовь обед, — произнёс Рей ровным голосом.

Силла кивнула и пошла за водой для каши.

Г