Джена Шоултер - Мрачный шепот
Нет. Нет!
— Это невозможно. Посмотри внимательнее и увидишь, что ошиблась.
«Пожалуйста, пусть это будет ошибка. Пусть это будет простая ошибка».
Сабин схватил ее за плечи и заставил посмотреть на портрет.
— Нет, я не ошибаюсь, это мой отец. Я его никогда не встречала, но всю жизнь изучала его портрет, — с тоской призналась она. — Это единственное, что связывало меня с моей доброй половиной.
— Не может быть.
— Гвен! Довольно! — разом крикнули Гарпии.
Она проигнорировала их:
— Я говорю тебе, что это мой отец. Ну, и что? Что с вами со всеми? И как вам удалось забрать портрет? Почему он разорван?
Еще одна волна отрицания прокатилась через Сабина, но тут же схлынула, уступив место потрясению, и лишь потом воин нехотя признал очевидное. Вместе с приятием пришла ярость. Так много ярости, смешанной со страхом и беспокойством, которыми веяло от Талии. Гален был отцом Гвен. Гален, его самый заклятый враг, бессмертный, ответственный за худшие дни в долгой, очень долгой жизни Сабина, был чертовым папашей Гвен.
— Дерьмо, — выругался Кейн. — Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Это плохо. Очень плохо.
Сабин вздернул подбородок и постарался сохранить самообладание:
— Портрет висит в твоей комнате? Точно такой же портрет?
Она кивнула.
— Этот портрет — подарок моей матери. Она начала его писать, когда поняла, что забеременела мной. Очевидно надеясь, что увидев ангела, я не захочу быть похожей на него.
— Гвен, — рявкнула Кайя, резко дернув сестру к себе. — Мы же просили тебя заткнуться!
Гвен не отреагировала на окрик сестры. Слова вылетали сами, запретные, слишком долго и плотно закупоренные, и, наконец, вырвавшиеся наружу. А может быть, научившись сражаться, она больше не боялась постоять за то, чего желала?
— Мать сломала крыло и забралась в пещеру, чтобы исцелиться. Отец преследовал демона, прятавшегося под личиной человека, тот вбежал в пещеру и попытался использовать мою мать как щит. Отец спас ее, уничтожив демона. Потом он вылечил мать, а она переспала с ним, хотя и ненавидела его сущность. Мать говорила, что не могла справиться с собой, надеялась на будущее с ним. Она была уверена, что хотела быть с ним. Потом появилась та темноволосая женщина, которую вы видите на портрете, с сообщением, что видела дух, и ему пришлось покинуть мою мать. Отец приказал ей ждать в пещере, говорил, что вернется за ней. Но когда он ушел, мать опомнилась, поняла, что не желает иметь дела с ангелом, и ушла. Она художница, и когда я родилась, нарисовала его портрет с той женщиной. Сказала, что хочет, чтобы ее последнее воспоминание о нем стало моим первым.
Милостивые боги.
— Ты знаешь, кто твой отец, Гвен? — спросил Сабин.
Она, наконец, оторвала глаза от портрета и посмотрела на него в растерянности.
— Да. Ангел, как я уже сказала. Ангел, соблазненный моей матерью. Поэтому я такая, какая есть. Слабая и не слишком агрессивная.
Она уже изменилась, но сейчас не время указывать Гвен на ее неправоту.
— Гален не ангел, — сказал Сабин с явно выраженным отвращением. — Человек, на которого ты смотришь, которого называешь отцом, — хранитель демона Надежды. Уверен, что именно демон Галена внушил твоей матери ложную надежду на будущее с ним, и поэтому она так быстро оправилась от наваждения, как только он покинул ее.
Гвен тяжело вздохнула и энергично покачала головой:
— Нет, нет, это не может быть правдой. Если бы во мне была кровь демона, то я была бы такой же сильной, как сестры.
— Ты всегда была такой, просто не хотела это признать. Мне кажется, что мать лишила тебя уверенности в себе, — заявила Бьянка.
Сабин медленно закрыл глаза, потом открыл. Почему это произошло именно сейчас?
— Этот мужчина такой же, как я, за одним маленьким исключением. Он лидер Ловцов. Он ответственен за изнасилование женщин в Египте. Он командует мужчинами, захватившими тебя. Гален здесь, в Буде, и готов к сражению. — Сабин сразу же понял свою ошибку, увидев восторг в глазах Гвен от осознания того, что ее отец был рядом.
Не так давно Сабин размышлял о том, что Ловцы могли нарочно посадить ее в камеру, думая использовать как наживку, чтобы выведать все его тайны, завлечь его в ловушку и убить. Тогда он сразу отбросил эту мысль. И не изменил свое мнение, несмотря на то, что демон Сомнений кричал в голове, подбрасывая ему возможные варианты.
Она была опаснее Наживки. Гален мог разыграть «отцовскую карту», чтобы заставить Гвен предать Сабина.
Черт бы все побрал!
— Это не может быть правдой, — повторяла Гвен, радость которой сменилась неверием, когда она посмотрела на сестер. — Я никогда не походила на вас, независимо от того, что сказала Бьянка. Я всегда была слишком мягкой. Как ангел. Как же может мой отец быть демоном? Я бы тогда была еще хуже вас! Верно? То есть… я не могу… вы что-то об этом знаете?
Игнорируя ее, Кайя выступила вперед и столкнулась нос к носу с Сабином.
— Ты лжешь. Как бы мы ни желали этого, ее отец не демон. И он не командир этих самых Ловцов. Если бы Гвен была наполовину демоницей, то мы бы об этом знали. Она бы не… тут какая-то ошибка. Отец Гвен не управляет вашими врагами, так что даже не думай о том, чтобы причинить ей боль!
Чертов отец Гвен.
Эти слова звучали в его голове снова и снова, но осознать их он был не в силах. Любое будущее с Гвен, скорее всего, уничтожено безвозвратно. Даже если она совершенно невинна и не помогала ублюдку-папаше, — и в глубине души Сабин верил в это, — он все равно собирался навечно лишить своего врага свободы. Как же сможет она жить с воином, заключившим в тюрьму ее отца?
К тому же люди, как правило, семью не бросают, независимо от обстоятельств. Сабин бы своих не бросил. Его друзья, — его «семья», — были для него всем. Всегда. И это должно быть незыблемо.
Вне зависимости от вопящего рассудка, умолявшего не делать того, что он собирался сотворить.
Да, пока Гвен и не помогала отцу, но это могло измениться в любую минуту. Ведь теперь ей известно, кто он. Чертова Судьба!
— Может, Кайя права, а ты ошибся, — с надеждой сказала она, хватая Сабина за рубашку. — Может…
— Я тысячу лет провел рядом с этим мужчиной, охраняя царя Олимпийцев на небесах. И еще несколько тысяч лет я его ненавидел всеми фибрами души. Я чертовски хорошо знаю, кто он такой.
— Но зачем демону управлять Ловцами? Почему он хочет найти ларец Пандоры и уничтожить всех вас, если это и его погибель? А? Скажи-ка мне!
— Я не знаю, как он спасется. Но я знаю, что именно он виноват в том, что мы открыли этот чертов ларец! Он сделает все, даже подошлет к нам собственную дочь, чтобы уничтожить нас. И с того самого дня, как мы стали одержимыми, Гален обманывал людей, позволяя им считать, что он — ангел. Именно поэтому Ловцы доверяют ему, идут за ним.
