Бесстрашная (ЛП) - Робертс Лорен

— Ты в порядке?

Она кивает. Морщится. Ругается на ожог, поднимающийся по шее.

— Я в порядке, — выдавливает она сквозь зубы, голос словно гравий. — Все произошло так быстро.

Я делаю вдох, стараясь оставлять голос ровным.

— Почему ты вообще была в комнате Блэр?

— Она… — ее глаза скользят за спину, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть Китта, прислонившегося к стене. Он медленно кивает, возможно, мне, а может, Пэйдин. — Она практически пригласила меня. Я была зла и…

Взгляд Пэйдин обращается к Ленни, и мольба в глазах заставляет его тяжело вздохнуть:

— Блэр прижала меня. Свечи были зажжены, и одна, видимо, упала, потому что внезапно вся комната вспыхнула. — Он качает головой. — Стена огня разделила меня и Пэй, и, когда я, наконец, вытащил ее… Блэр была уже… — Ленни сглатывает, его карие глаза блестят. — Я позаботился о теле.

Я резко оборачиваюсь к Гвардейцу.

— Ты должен был это предотвратить!

Ленни опускает взгляд.

— Сэр, я…

— Это не его вина, — голос Пэйдин слаб. — Он не мог это остановить. Я… Я бы не позволила ему это сделать.

Я бросаю на нее понимающий взгляд.

— Ты все равно пошла за ней, да?

Злость на ее лице не скрывает вины под ней. Я знаю, каково это потеряться в ярости, в возможности вершить чужие судьбы. И я вижу отражение этого на ее лице. Мой голос — утешающий шепот:

— О, Пэй…

Вперед выходит Целитель, голос мрачный:

— Хорошо, что мисс Грэй выбралась вовремя. Еще бы немного, и…

— Я знаю, — слышу свой резкий голос.

— Ей нужно отдыхать, — это говорит Каллум, но я даже не смотрю на него. — Восстанавливаться.

— Я в порядке, — одними губами отвечает мне Пэйдин, что лишь слегка успокаивает.

Рука на плече заставляет обернуться. Выражение лица Китта суровое.

— Это был ужасный несчастный случай. Именно так я скажу ее отцу и всему двору. Я… найду способ все замять.

Я киваю, потому что это то, чего он хочет.

Я встаю, потому что взгляд Пэйдин говорит, что она найдет меня позже.

И я ухожу, потому что она не моя, чтобы переживать.

Я даже не удивляюсь, когда она врывается в мою комнату.

Я не сплю уже несколько часов, расхаживая в темноте, надеясь, что она войдет и осветит ее.

— Где твой меч? Мне нужно что-нибудь ударить.

Эта девушка — лучик солнца.

Я прислоняюсь к кровати.

— Я так понимаю, тебе лучше?

Пэйдин откидывает мокрые волосы с лица.

— Этот Целитель заставил меня сидеть там несколько часов. Даже после того, как закончил с ожогами. — Она взмахивает рукой. — Что-то из-за дыма в легких.

Я медленно киваю.

— А как же держаться на расстоянии?

— Я делаю исключение.

— Потому что хочешь что-то ударить?

— Да. — Самодовольная улыбка. — И в кои-то веки это не ты.

— Я даже слегка обижен.

Она рассеянно качает головой.

— Мне нужно выпустить пар. — Меня пронзил ее острый взгляд. — Меч?

Сдерживая улыбку, я достаю потрепанный меч из-под стола.

— И что послужило причиной этого внезапного порыва к насилию?

— Внезапного? — Она фыркает. — Я уже давно надираю тебе задницу, принц.

Я вкладываю меч ей в ладонь, наши тела близко.

— Может, я скучаю по этому.

Ее улыбка выглядит зловещей.

— Может, скоро у тебя появится еще одна возможность проиграть.

Мой ответ теряется в звуке стали, рассекающей дерево. Она обрушивает град ударов на и без того изуродованный столбик кровати. Снова и снова меч вонзается в разодранную древесину, разбрасывая щепки.

Я хватаю ее за руку, останавливая напряженные мышцы до того, как она успевает замахнуться снова. Когда она оборачивается, серебристые волосы бьют меня по лицу, ее щеки розовеют от злости.

— Что?

Ее тон резок настолько, что должен отпугнуть одним-единственным словом. Но она меня не пугает: я почти желаю, чтобы у нее получилось. Жизнь была бы гораздо проще, если бы я не хотел провести ее с ней. Но ничто столь ошеломляюще важное не может остаться в стороне.

— Пэй, — я позволяю ей увидеть беспокойство и следующую за ним преданность. Позволяю увидеть, кем я не являюсь и кто я есть. — Что же на самом деле происходит?

Ее ресницы трепещут. Я наблюдаю, как голубой взгляд опускается на мою грудь и как тупо пялится.

— Я убила ее. Я… я была монстром. Ее кожа плавилась под моей ладонью, и все равно я… — Она глубоко вдыхает. — Никогда не была так жестока. Это было страшно — этот человек, которым я стала. Эта тьма, разрастающаяся во мне. И что хуже всего, — она задыхается, — это не помогло.

Так сильно мое сердце может болеть только за нее.

— Я знаю.

— Я думала, это поможет залечить рану, — шепчет она. — Эту дыру в сердце, где раньше была Адина. Но она все еще там. — Ее глаза поднимаются, полные слез. — Такая же зияющая, как в день, когда она умерла у меня на руках.

— Я знаю, — говорю снова, ненавидя эту боль на ее лице.

— Это не вернуло ее. — Меч с грохотом валится на пол, ее слезы падают вместе с ним. — Я никогда ее не верну.

Я обнимаю ее дрожащее тело, прижимаю губы к макушке.

— Я знаю, любимая.

Моя рубашка пропиталась слезами, но она все еще не издала ни звука. Я крепко держу ее, провожу рукой по влажным волосам и по спине под ними. Она тает в моих объятиях, успокоенная прикосновениями и словами что я шепчу.

Но, когда мое тело напрягается, она поднимает на меня заплаканное лицо.

— Что случилось?

Под кожей бурлит сила, настолько знакомая, что я почти ее не замечаю.

— Китт идет.

— Что? — Она моргает и отстраняется от меня. — Сюда? Сейчас?

Я понижаю голос.

— Да, и быстро.

Его двойственная способность — то, что я выучил с детства и мог отличить в толпе. Но сейчас, размышляя, я понял, что было нечто неописуемо странное.

— Так, — она бормочет. — Что будем делать?

Мои глаза скользнули к шкафу.

Она бросает на меня хмурый взгляд.

— Ты шутишь?

— Хочешь, чтобы твой жених застал тебя здесь со мной?

Она прячется в шкафу под раздраженное бормотание. Пэйдин сверлит меня взглядом, когда я запихиваю ее между своей одеждой, слезы временно забыты. Она берет яркую рубашку и поднимает бровь.

— Никогда не видела, чтобы ты это носил.

— Потому что это принадлежит Джаксу, — быстро отвечаю я. — Я выигрываю пари. Не волнуйся.

Легко усмехаясь и покачивая головой, я начинаю закрывать двери перед ее лицом.

— О, — тихо добавляю я, — не наступи на мои туфли. Я только что их почистил.

Даже через толстый слой дерева между нами я почти чувствую, как она закатывает глаза. Но едва я успеваю поднять меч, как дверь со скрипом открывается.

Китт неуверенно входит в комнату.

— О, хорошо, что ты проснулся.

Я поднимаю меч в ответ.

— Просто выпускаю пар.

— Хорошо. — Король кажется рассеянным. — Хотел сообщить, что третье Испытание состоится завтра.

Мои глаза расширяются от удивления, я знаю, что Пэйдин тоже это слышит.

— Завтра? Ты не собираешься объявлять это при дворе?

Китт проводит рукой по затылку. Его взгляд отрешен, затуманен.

— Это должно быть… неожиданностью. По крайней мере для Пэйдин. — И быстро добавляет: — Это будет в Чаше.

— Понятно. — Между нами растягивается пауза, прежде чем я спрашиваю: — Китт, ты в порядке?

Меня опять накрывает тревожное чувство, когда его сила скользит под кожу. Я смотрю в глаза брата, но он будто не смотрит на меня. Как будто ушел в себя.

— Хм? — Его рассеянный взгляд падает мне за плечо. — Нет. Нет, еще нет, — отстраненно бормочет он. — Не время… Мне нужно правильное время…

Я оглядываюсь назад, но ничего не нахожу. Его бормотание заставляет меня встревоженно подойти.

— Что? Китт, все в порядке?

Его зеленые глаза возвращаются ко мне. Он моргает. Затем натягивает улыбку.