Джули Кагава - Железный воин (ЛП)
— Разведывал местность.
— Думаю, да, сэр. Но когда мы попытались за ними последовать, они исчезли. Как будто растворились в воздухе.
— Так это правда. — Это была Меган, ее голос был наполнен горем, смирением, яростью и угрозой, все сразу. — Позабытые намереваются напасть на дворы. Мне придется сказать Оберону, что Позабытые почти что у него на пороге и что Кейран… — Она затихла, затем глубоко вздохнула. — Глюк, пошли патрули к нашим границам. Скажи им смотреть в оба и тут же обо всем сообщать. Если они и правда увидят Кейрана, пусть не пытаются с ним разговаривать. Пока мы не узнаем о его намерениях и почему он остается с Позабытыми, мы должны относиться к Кейрану как к потенциальной угрозе. Это понятно?
Послышалось согласное бормотание, а через мгновение раздался сердитый и разочарованный голос Глюка.
— Это его дом. Почему он все бросает, чтобы присоединиться к врагу?
— Потому что он считает, что спасает их, — ответил я, входя в зал.
Тут же примерно десять фейри за столом выпрямились и повернулись ко мне. Меган стояла во главе с высоким фейри в черном рядом с ней. Его серебряные глаза встретились с моими, холодные и оценивающие. Я слегка кивнул.
— Итан, — произнесла Меган с ноткой усталого неодобрения в голосе. — Тебе еще рано вставать.
— Да, мне все так говорят. — Я прошел к столу, сжав зубы, чтобы боль не отразилась на лице и я выглядел нормально. Фейри с любопытством за мной наблюдали, но я обратился взглядом к голубым глазам Меган, когда дошел до стола и оперся на поверхность одной рукой.
— Я знаю Кейрана, — сказал я, говоря с Меган, но обращаясь ко всем. — Я был с ним, когда он пошел к госпоже. К Королеве Позабытых. Он… Он и правда хотел их спасти, изгнанных и Позабытых, от исчезновения, — мой взгляд переместился на Эша, который тихо стоял рядом с королевой, и на мгновение я задался вопросом, стоит ли раскрывать другую причину, по которой Кейран хотел помочь. Что давным-давно Эш прошел через место, куда отправлялись все Позабытые, чтобы умереть, и неосознанно пробудил госпожу.
Я решил не говорить. Вред уже был нанесен, и обвинение Эша во всем ничему не поможет. К тому же, это не оправдывает действий Кейрана. Меня достало ему помогать. Я объяснял, почему принц присоединился к Позабытым, только для того, чтобы помочь сестре понять свинское поведение ее сына. Кейран был семьей, но не моим другом. Я пытался помочь, я подставил свою шею ради него, а он в буквальном смысле вонзил мне нож в спину. Я могу простить многое, но не это. Если я еще хоть раз увижу своего племянника, то надеру ему зад.
— Спасти их? — Глюк покачал головой, молнии в его волосах засверкали. — Развязав войну с остальными дворами? Угрожая своему королевству, своей семье? Почему? Как это поможет?
— Это неважно. — Голос Меган прозвучал обреченно, и одновременно с этим в нем звенела сталь. — Важно то, что Кейран и армия Позабытых надвигаются на Небывалое. Мы должны донести эту весть до Тир-на-Ног, до военного совета Лета и Зимы. Если Позабытые и правда намереваются напасть, мы должны быть готовы. — Она обвела взглядом стол и остановилась на Глюке. — Подготовь армию, — приказала она, и Глюк вытянулся по струнке. — Завтра с утра первым делом мы отправляемся к Зимнему Двору. Все свободны.
Толпа фейри поклонилась и удалилась из зала, оставив меня наедине с правителями Маг Туиред.
Когда дверь закрылась, Меган положила обе ладони на стол и с судорожным вздохом повесила голову.
— Так это действительно происходит, — пробормотала она. — Пророчество сбывается. Я и правда буду воевать со своим сыном.
Я не знал, что сказать, и надо ли вообще говорить, но Эш придвинулся к ней и положил ей руку на плечо.
— Мы еще точно этого не знаем, — мягко произнес он. Меган схватила его за руку, как утопающий соломинку. — Мы не знаем, насколько далеко он зашел, — продолжил Эш, — или что он наобещал. Возможно, еще есть шанс с ним поговорить.
— Он убил Итана, Эш! — накинулась на него Меган, как будто забыв, что я тут. — И глазом не моргнув. Он проткнул его, принес его в жертву, чтобы дать дорогу этим Позабытым. Я и подумать не могла… — Она закрыла лицо рукой. — Даже после пророчества и предупреждения Оракула, я и подумать не могла, что он это сделает. Что с ним случилось, Эш? Мы сделали все, чтобы не допустить этого, а теперь…
Эш взял Меган за плечи и посмотрел на нее сверху вниз яркими серебряными глазами.
— Еще ничего не известно, — заверил он ее. — Итан жив, и ни Кейран, ни Позабытые еще не атаковали. Мы можем это исправить Меган, клянусь. Еще есть шанс.
— Эм… — подал голос я, напоминая, что я все еще в зале. Они повернулись, наградив меня мрачными взглядами, и я сглотнул. — У меня есть идея, — сказал я, задаваясь вопросом, не считают ли они меня чужаком, человечишкой, которому нет дела до этой войны. Я опасался, что Меган может послать меня обратно в комнату «отдыхать», но она всего лишь кивнула, чтобы я продолжал.
— Кейран пытается спасти Позабытых и изгнанных, — продолжил я. — Разрыв Завесы должен был остановить их Исчезновение. По какой-то причине он считает, что несет ответственность за Позабытых. И… также он пытается спасти Анвил. — Анвил, его изгнанная любовь из Летнего Двора, тоже Исчезала. На самом деле вся эта дурацкая каша заварилась потому, что Кейран хотел найти для нее лекарство. — Мы даже побывали в Аркадии, чтобы попросить Титанию отменить ее изгнание, — продолжил я и заметил мрачные взгляды Меган и Эша, так как они, скорее всего, догадались, как прошла эта встреча. — Когда она отказалась, Кейран сорвался и напал на нее. Думаю, в этот момент им овладело отчаяние. Но возможно, если дворы придут к какому-нибудь соглашению с Позабытыми и позволят Анвил вернуться домой, Кейран отступит.
Интересно, какого черта я творил, защищая Кейрана подобным образом? Если он с Позабытыми ведет войну против дворов, пусть сам разгребает эту заварушку. Пусть увидит последствия своих действий.
Это не ради Кейрана, ожесточенно подумал я. Я не защищаю его. Я пытаюсь помочь сестре предотвратить войну. Кейран, Позабытые и госпожа могут катиться в ад, но если Меган придется сражаться с собственными сыном, это уничтожит ее.
Меган кивнула и, кажется, взяла себя в руки.
— Завтрашний совет решит, на самом ли деле Кейран и Позабытые являются угрозой, — задумчиво сказала она. — Если мы сможем отговорить Лето и Зиму объявлять войну, может, это даст нам достаточно времени, чтобы найти Кейрана. Мы все еще не знаем, чего на самом деле хочет госпожа. Если все, чего она хочет, это чтобы ее народ выжил, то может мы и сможем что-нибудь придумать. Что-нибудь, что позволит Позабытым существовать в Стране Фейри и не Исчезнуть.
