Запечатленные (СИ) - Матрикс Велл

Расчетливая тварь.

— Как бы то ни было, я не имею права отмахнуться от этой возможности.

— То есть, ты решил завести с ней ребенка? — неверяще уставилась на него Оливия. — Я не могу поверить! Ты бросишь меня ради этой… этой?..

— Нет, Оливия! — Тео вздохнул. — Я люблю тебя и хотел бы прожить с тобой всю жизнь. И поэтому прошу, постарайся понять меня. Наследник для кадхаи — это долг. Не отказывайся от меня только потому, что я обязан исполнить этот свой долг. Я не прошу тебя принять этого ребенка, но я должен знать, сможешь ли ты принять меня — с ним.

— Предлагаешь мне ждать тебя? Сколько — пять лет? Десять? Пока ты с ней не наиграешься? А потом заявишься ко мне из постели этой гадины, с ее ребенком, как ни в чем не бывало? — Оливия едва сдерживала слезы.

— Нет, любовь моя. Мы уже совершеннолетние. Ждать придется меньше года. А в ее постели я проведу времени ровно столько, чтобы зачать ребенка. И это время мне не понравится.

— Почему — год? — капризно спросила она. — Кадхаи нужно столько времени для оплодотворения?

— Нет, — невольно улыбнулся Тео. — Ограничения от запечатления исчезнут только с запечатленной. А ей нужен почти год, чтобы выносить ребенка. Я физически не смогу быть с другой женщиной. Но это не значит, что я буду с ней.

— Ты просишь меня позволить тебе мне изменить, — Оливия надула губы.

— Ты знаешь, кадхаи не могут изменить запечатленной. Но, если бы не запечатление, я бы никогда не изменил тебе, Оливия. Не из-за принуждения, а потому что сам так хотел.

И она растаяла. Протянула руки и погладила его ладони, нежно улыбнувшись:

— Прости. Я веду себя по-детски, потому что ревную. Но я понимаю, что у тебя нет выбора. И я готова смириться с этим, лишь бы остаться с тобой. Я ведь тоже люблю тебя, Тео.

В голове Тео мелькнула сердитая мысль, что Оливия могла сказать это сразу, а не трепать ему нервы, — и пропала. Потому что он действительно чувствовал вину перед своей девушкой и был рад, что она все-таки поддержала его.

— Спасибо, Оливия. Это я должен просить прощения, но… это часть моей природы, над которой я не властен.

Она кивнула, приняв задумчивый вид. А затем спросила:

— Когда ты… собираешься начать?

— После экзаменов, — рассеянно откликнулся он.

Тео не собирался нарушать привычный ход жизни из-за этой девицы. И рассчитывал, что к началу учебы в университете уже завершит задуманное, выбросив запечатленную из головы.

— Зачем столько ждать? — удивилась Оливия. — Ей диплом уже точно не понадобится.

— Не хочу отвлекаться на нее, — пожал Тео плечами. — К тому же мне понадобится время, чтобы подготовить для нее дом.

Думал он исключительно о собственном удобстве.

— И где ты собираешься ее поселить? — ревниво осведомилась Оливия.

— Подальше от людей, — мрачно усмехнулся Тео. — И с минимумом удобств. Я не дам ей насладиться новым положением напоследок.

Оливия захихикала. И больше к этому разговору не возвращалась.

На прощание она поцеловала Тео, и тот не удержался от шипения. Правое запястье, увитое узором запечатления, пронзило резкой и совершенно неожиданной болью.

— Что с тобой? — удивилась Оливия, когда он отстранился.

— Пока что мне нельзя тебя целовать. Запечатление наказывает.

— За поцелуй? — удивилась Оливия. — Я думала, это касается только основного…

Ее взгляд опустился вниз.

— К сожалению, это касается всего. Даже объятий, — он старательно абстрагировался от боли, все еще острой.

Кадхаи умели терпеть боль, но запечатление было рассчитано именно на их выносливость. Почему-то Тео такого не ожидал. И к этому следовало как-то приспосабливаться.

Ему казалось, что все получится легко и просто, пока в школу не вернулась Кассандра. Вдали от запечатленной либидо спало, но, стоило ей появиться в поле зрения Тео, как все инстинкты, подавляемые узором, мгновенно проснулись, словно бы усиленные многократно.

Тео никогда и никого так не хотел, как эту невзрачную тощую девицу. И какое-то время он мог думать только о том, как разложит ее прямо на парте, и плевать, что это увидят все: другие ученики, учителя, Оливия…

То, что он все же сдержался, было не иначе как чудо.

Со временем стало проще. Влечение никуда не делось, но Тео научился с ним справляться. Но игнорировать запечатленную было трудно, и парень не раз ловил себя на предвкушении. Он дождаться не мог, когда пройдут экзамены и можно будет увезти девчонку в ее новую обитель, которую он старательно подготовил. Куда более старательно, чем намеревался изначально.

И уже там не выпускать из постели несколько суток, потакая неуемному своему желанию.

Но это было неправильно. Он собирался просто оплодотворить запечатленную, и удовольствие в его планы совершенно не входило. Ведь этим он бы предал Оливию, которая и без того вынуждена терпеть его измену.

Но чем ближе становился им самим назначенный день, тем яснее Тео понимал, что не справится с собой. Наедине с запечатленной он просто забудет все правильные мысли, поддавшись инстинктам. А если связь усилится? Если плотское желание окажется сильнее чувств?

Оказаться до конца жизни привязанным к ненавистной запечатленной он не хотел. Но как-то другие кадхаи же справляются. Или дело в возрасте? Не даром же молодые кадхаи носят перчатки.

Тео понял, что ему нужна помощь. И попросить о ней он мог лишь у одного кадхаи.

У отца.

Отношения Тео с отцом были весьма натянутые. Рэнд Вайнхаи обучил сына всему, что должен знать наследник одного из Девяти родов, и на этом считал свой отцовский долг исчерпанным. Конечно, Тео в любой момент мог обратиться к нему за помощью, но Рэнд всегда демонстрировал недовольство от присутствия сына. Учитывая, что помощь Тео чаще всего требовалась, чтобы разгрести последствия очередной устроенной им катастрофы, Рэнда можно было понять. Он считал сына источником проблем, и ничуть не преувеличивал.

— Теодор? — и от этого визита он не ждал ничего хорошего.

Хотя следовало признать, что в последние пару лет Тео почти не создавал неприятностей.

— Я хотел узнать кое-что, — Тео не стал тратить время на лишнюю вежливость.

Отец от него ее не ждал, а сам Тео давно перестал пытаться произвести на родителя хорошее впечатление.

— И никто другой тебе помочь не может? — холодно осведомился Рэнд.

Определенно, тратить время на сына он не желал. Теодор подавил вспыхнувшее раздражение и столь же холодно ответил:

— Иначе меня бы здесь не было.

— Спрашивай, — лаконично велел Рэнд.

Тео немного помолчал, собираясь с мыслями, и осторожно поинтересовался:

— Как можно справиться с влечением к запечатленной?

Рэнд взглянул на него удивленно:

— Ты что, нашел себе пару? Не рановато ли?

В голосе его прозвучало осуждение, словно сын сделал очередную глупость, только чтобы позлить отца.

Тео досадливо отмахнулся:

— Так сложились обстоятельства. Но мне она не нужна. Я хочу от нее ребенка и… избавиться.

Рэнд хмуро посмотрел на сына:

— Что ж… в таком случае затягивать с зачатием не стоит. Не разговаривай с ней. Не проводи с ней время. Думай о ней, как о функции. Перед соитием используй зелье забвения. Едва забеременеет, больше никаких с ней контактов.

Тео выслушал совет отца, невольно стиснув кулаки:

— Так ты обращался с моей матерью?

Тема запечатленной Рэнда всегда была табу в семье. И прося отца о помощи, Тео как-то не подумал, что тот озвучит свой опыт. С женщиной, давшей жизнь Теодору.

— Твоя мать — Грация, — строго ответил отец. — Она вырастила тебя, как родного!

— Да-да, конечно, — зло усмехнулся Тео.

Он бы даже поверил, если бы не видел, как Грация растила действительно родного сына.

— Не смей неуважительно отзываться о Грации, — хмуро велел Рэнд. — Она заменила тебе мать, которая ненавидела тебя еще до зачатия, и умерла, проклиная тебя. Твоя биологическая мать заслуживала того отношения, которое получила. Будь у нее возможность, она бы избавилась от тебя еще до твоего рождения.