Три королевы (ЛП) - Ли Женева

— Le regine — твои сестры, — пояснила она. — Они…

— Ждали тебя, — прервал ее женский голос.

Я подняла голову и увидела двух приближающихся вампиров. Черные волосы говорившей волнами струились по спине, отражая свет фонарей над головой и сверкая, как морская вода. Вторая женщина рядом с ней была безмолвна, как статуя, высеченная из черного камня, если не считать серебристо-платиновых волос, развевавшихся за ее спиной. На них обеих были шифоновые платья цвета слоновой кости с высоким воротником, но на головах у каждой были разные короны.

— Теперь я понимаю, почему видения велели мне призвать Джулиано обратно к нашему Двору, — продолжила она. — Я полагала, что это нужно сделать для того, чтобы помириться с его матерью и предложить ей наш пустующий трон. Только сегодня ночью завеса приподнялась, и я увидела правду. Мы ждали именно тебя, сестра.

Сестра? Я выгнула бровь и посмотрела на брата Джулиана, чтобы узнать, что он думает обо всем этом. Но он лишь пялился на королев.

А мне было все равно.

— Мне плевать на твои видения, — огрызнулась я. — Все, что меня волнует, — это спасение моей пары.

— И какую цену ты заплатишь? — спросила королева с серебристыми волосами. Ее губы едва шевелились, когда она говорила.

Я знала ответ на этот вопрос так же точно, как и то, что сердце бьется в моей груди.

— Все, что угодно.

Не было такой цены, которую я бы не заплатила за его спасение. Я бы отдала свою душу, свою жизнь, если бы это потребовалось.

— Твой мужчина пережил настоящую смерть, — сказала мне вторая королева, поднимаясь по нескольким ступеням на возвышение, где стояли троны. — Чтобы спасти его, ты должна предложить ему свою собственную жизнь.

— Я сделаю это, — быстро сказала я — слишком быстро, потому что Лисандр сжал мое запястье рукой.

— Подумай, что ты делаешь, — тихо сказал он. — Джулиан не захочет жить без тебя.

— Это и не потребуется, — прервала она нас. — Она должна предложить свою жизнь, чтобы призвать его сюда. Вампиры не попадают в подземный мир. Они скитаются в лимбе. Он должен быть привязан к кому-то здесь, чтобы призвать его душу обратно в тело.

Я сглотнула. Это не может быть так просто.

— Мы пара, — сказала я и добавила: — И мы привязаны.

— Да, вы пара. — Она наклонила голову, встав передо мной. — Но вы больше не привязаны. Привязанность не может пережить смерть.

Ее слова обрушились на меня новой волной горя. Это чувство нарастало во мне, и я прилагала огромные усилия, чтобы просто дышать. Хотя мы никогда не хотели, чтобы нас связывали узы, они держали нас вместе. И Джулиан никогда не злоупотреблял этой властью надо мной. Но эта сила… именно она убила его.

— Как? — наконец спросила я. — Как мне это сделать?

— Чтобы вернуть его, ты призовешь песню живых и предложишь ее ему. Если он согласится, его жизнь будет связана с твоей.

— Что ты имеешь в виду под словом — связана? — недоверчиво спросил Лисандр.

— Если она живет, так и он будет жить.

— А если она умрет? — спросил он.

— Джулиано тоже умрет, — продолжила королева с серебристыми волосами. — Но есть и другие моменты, которые следует учитывать. Ты откроешь ему доступ к нашей магии. — В ее тоне прозвучал горький привкус отвращения, и я задумалась, было ли это потому, что она не хотела делиться своей силой, или потому, что Джулиан разозлил ее в прошлом. Скорее всего, и то, и другое.

— Я заплачу любую цену, — яростно произнесла я, в глазах у меня стояли слезы. — Любую.

— Ты слишком слаба, — ответила она, и на ее губах наконец появилась легкая усмешка. — Тебе понадобится наша помощь, а я не уверена, что он достоин того, чтобы использовать нашу магию.

— Зина, — сказала другая, в ее голос звучало предостережение. — Сейчас не время.

— Я считаю, что сейчас самое подходящее время, Мариана. Мы не знаем эту сирену. Она не похожа на нас. Сядет ли она на трон? Будет ли она править? — Я открыла рот, чтобы возразить, но ее следующий вопрос был подобен удару в живот. — Отдаст ли она свою жизнь этому Двору?

— Я уже сказала, что отдам, — горячо ответила я. Сколько раз она будет заставлять меня повторять это, теряя драгоценное время?

— Ты хоть понимаешь, что это значит? — прорычала она, и ее неподвижные черты исказились, превратившись в звериный оскал.

— Все, что угодно. Я сделаю, что угодно, — поклялась я и, заговорив, почувствовала, как что-то тяжелое обхватило мою голову. Я подняла руку и почувствовала, что на моей голове появилась корона — из ниоткуда.

Глаза Лисандра расширились при виде короны, и я поняла, что она означает, прежде чем Мариана заговорила снова.

Она улыбнулась мне, и корона стала тяжелее, словно груз, приковавший меня к этому трону, к этой жизни.

— Магия выбрала тебя. Добро пожаловать, сестра. А теперь давай вернем к жизни твою пару.

ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ

Джулиан

Смерть не принесла покоя. Не то чтобы я его заслуживал. В своей жизни я совершал ужасные поступки. Я заслуживал худшего, чем тот мир теней, в котором оказался сейчас. Вампиров никогда не волновали ни рай, ни ад, ни подземный мир. Не тогда, когда мы жили тысячелетиями. Но я всегда втайне думал, что там, в отличие от жизни, должно быть спокойно.

Это было до нее… до того, как у меня появилась причина жить. До того, как я понял, что потеряю, когда смерть заберет меня. А сейчас? Передо мной простиралась вечность — царство тьмы и теней, лишенное любого света, даже ее света.

С таким же успехом я мог бы оказаться в аду. Я бы предпочел физическую боль или пытки этому небытию. Потому что отсутствие ее — отсутствие ее света, ее улыбки, ее существования — это и был ад.

Я продолжал двигаться в темноте, ища признаки чего-либо или кого-либо, но я был один.

А затем я услышал тихую мелодию в этом вакууме небытия и увидел, всего на мгновение, вспышку света вдалеке, прежде чем ее снова поглотили клубящиеся черные тучи.

Я открыл рот, чтобы позвать ее по имени, вернее, попытался это сделать. Я посмотрел вниз. Попробовал поднять руку. На самом деле меня здесь не было. По крайней мере, моего тела не было. Я стал чем-то другим. Я стал воспоминанием, но мне было все равно. Что-то похожее на надежду окутало меня. Свет. Музыка.

Она была жива.

И ничто больше не имело значения, если я мог ухватиться за это. Я мог найти свой покой в этой бесконечности и, возможно, иногда видеть отблески света или слышать ее музыку, чтобы напомнить мне, что не все потеряно. Нет, если она жива.

Даже… даже если она забыла меня. Даже если та ниточка, что связывала нас, оборвалась.

И вот, став тьмой и тенью, я растворился в воспоминаниях о ней.

ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ

Тея

— Ничего не получается. — Я боролась с желанием заплакать, стоя на коленях над телом Джулиана. Холодные камни впивались в мои колени, но я едва замечала это. Крови было так много, даже теперь, когда она перестала вытекать из него, и его сердце больше не перекачивало ее по венам. Она покрывала мои руки и платье, смешиваясь с моей собственной.

— Прислушайся, — сказала Мариана. Она стояла рядом со мной, ее тень падала на его тело. Ее сестра — или, по их словам, наша сестра — Зина не покидала своего трона и не говорила с тех пор, как корона выбрала меня.

— Я пытаюсь, — выдавила я сквозь стиснутые зубы, напрягаясь, чтобы услышать песню, о которой она говорила.

Ту, которую я услышала, находясь в лимбе.

Лисандр приблизился, и я подняла голову, чтобы встретиться с ним глазами. То, что я там увидела, вонзилось мне в живот, как нож. Сожаление. Он не верил, что у нас что-то выйдет, и с каждой минутой я все больше начинала думать, как он.

— Тея, — мягко произнес он мое имя, — если ты не…

— Вон! — скомандовала Мариана, в ее голосе не было и намека на мягкость. — Ей нужно сосредоточиться.