Елена Ковалевская - Записки средневековой домохозяйки
— Капитан Эйрли… — как-то задумчиво протянул Себастьян. — А не тот ли капитан Эйрли, про которого в его полку ходили легенды, что он не пропускал ни одной юбки? И насколько мне помнится, у него даже была дуэль с майором Мердоком из-за его жены, которую он застукал в собственной кровати с этим наглым капитаном?
Джонатан смутился. Мне стало еще более неловко, и я попыталась сползти с его рук. Он тут же поставил меня на ноги, однако от себя не отпустил, а прижал к своему боку.
— Вы прекрасно осведомлены, — сжав зубы, процедил Джонатан.
— Зато вы, похоже, не очень, раз имеете наглость ухлестывать за этой леди, — резко ответил Себастьян. — Если бы вы были осведомлены, то не стали бы даже на расстоянии пушечного выстрела приближаться к жене маркиза Мейнмора, невестке герцога Коненталя — первого канцлера короля.
Если эти слова как-то произвели впечатление на Джонатана, то этого он не показал.
— А теперь отпустите миледи, и отойдите от нее, — продолжал Себастьян, опершись о дверной косяк, где и стоял до этого весь разговор.
— Выйдем и продолжим разговор во дворе? — угрюмо предложил Джонатан, нехотя усаживая меня обратно на диван. Я сама находилась в полуобморочном состоянии, и пока не была способна предпринять хоть что-нибудь.
Но Себастьян, нехорошо ухмыльнувшись, лишь покачал головой.
— С вами, боевым офицером, победившим на дуэли и уложившим почти на два месяца на больничную койку майора Мердока, который выигрывает один сабельный поединок из трех у самого Эдгара л'Оверколя? Я пока еще в своем уме. И думаю, мы обойдемся без поединка за красивую леди, поскольку сама леди сейчас немного поразмышляет и укажет вам на дверь. Ведь так Аннель?
Услышав последние слова Себастьяна, я возмутилась до глубины души, и этот гнев дал мне силы сказать:
— Джонатан, прошу извинить меня, но мы объяснимся с вами позже. А теперь оставьте нас, мне следует перемолвиться несколькими словами с кузеном.
Джонатан угрюмо взглянул на Себастьяна, потом подошел ко мне, поцеловал на прощание руку и вышел.
— Ждите меня здесь! — не терпящим возражения тоном приказал Себастьян и вышел следом.
Уж не знаю, сколько они и о чем говорили, но это дало мне возможность прийти в себя. А придя в себя, я начала злиться. Очень сильно злиться!
Когда Себастьян вернулся, то я накинулась на него с порога.
— Как вы посмели?! Какое право вы вообще имели врываться сюда?! Я вас спрашиваю?!
— Аннель, этот мужчина недостоин вас… — попытался сказать Себастьян. Но я не позволила ему этого.
— Недостоин?! — взвыла я. — Наверное, это мне решать, достоин он меня или нет?! Это не вам с ним целоваться, а мне! И значит, я буду…
— Аннель, вы слышите меня? Он не пропускает ни единой юбки!.. — попробовал достучаться до моего разума Себастьян.
Но я уже закусила удила.
— И что?! Да может меня устраивает, что он такой?! Может, мне нужен именно такой мужчина! Или вы думаете, что я клиническая идиотка и поверила в слова про неземную любовь?!
— Аннель. Я вовсе не имею ввиду…
— А тогда что вы имеете, врываясь сюда в самый неподходящий момент?! Да еще смея высказывать мне все это?! Я свободная женщина и вовсе не считаю, что мне следует как-то отчитываться перед вами или вашим отцом! Кто дал вам право разрушать мою жизнь?! Переворачивать все с ног на голову?! Едва я успокоюсь, налажу хоть что-нибудь, почувствую себя хотя бы немного желанной, пусть и временно, вы приходите и снова все ломаете! Я вам не игрушка! Не кукла, которой поиграли и бросили! Я живой человек!..
— Аннель. Не забывайте, прежде всего, вы маркиза, жена…
— Жена?! — закричала я, — Да пошли вы к чертовой матери со своим Кларенсом! — и неожиданно для самой себя схватила вазу со стола и запустила ею в Себастьяна.
Тот, конечно же, увернулся, но вид у него был несколько ошарашенный. Ваза вдребезги разбилась об стену, а я потянулась за следующим предметом — чашкой с еще неостывшим чаем.
— Не бейте посуду. У вас ее и так немного, — предупредил Себастьян, выставив руки вперед.
Однако ему это не помогло, чашка полетела следом за вазой. Потом полетело блюдце, вазочка с вареньем кляксой впечаталась в стену за его головой. Лишь когда я увидела, как посвежепокрашеной, причем мною же, стене сползают вишни, оставляя потеки сиропа следом, я несколько взяла себя в руки.
Себастьян тоже понял это и перестал походить на кота, готового в любой момент задать стрекача. Он даже сделал несколько шагов по направлению ко мне. Но черт его дернул произнести:
— Аннель, Джонатан заядлый бабник и не достоин вас. А вы должны вести себя прилично и не позорить род Мейнмор.
— Позорить?! — прошипела я как змея. — А Кларенс значит, не позорит, ему значит все можно?!.. Можно присылать сюда своих дружков, дабы убедиться сдыхаю я или нет? Можно отправлять меня к черту на рога когда не нужна, а потом когда захотелось — тащить обратно?!
— Аннель вы, кажется, сами выбрали добровольную ссылку! — Себастьян попытался вставить свой контраргумент на мои доводы.
— А вы бы предпочли, чтобы я стала его подстилкой?! — взвилась я окончательно и, скрутив фигу, показала ее Себастьяну. — Вот вам!
Но он, то ли не понял значение жеста, то ли предпочел не реагировать, а продолжил увещевать:
— Аннель, на данный момент свою долю выбрали вы сами. Я же с вами согласился и не отправил вас в столицу тогда весной. Но теперь, если вы не перестанете встречаться с капитаном Эйрли, я вынужден буду сделать это. Я требую, чтобы вы прекратили любые отношения с Эйрли или… Или я отправлю вас в столицу к своему отцу! Если потребуется, то даже силой.
Я замерла как громом пораженная. Все чего я добилась, все, на что было положено столько сил сейчас пойдет прахом?..
— Господи, да что же вы за люди?! — с надрывом выдохнула я. — Чего же вы так любите издеваться надо мной?! Чего же я сделала настолько страшное, перед кем виновата, что вы со мной так поступаете?!..
Одинокая слеза скатилась по щеке, следом за ней другая… А потом я поняла, что уже сижу на диване и рыдаю. Мне было горько и противно, словно всю помоями облили. Я понимала, что все, во что я вновь поверила, к чему стремилась теперь разрушено! Разрушено совсем и навсегда!.. И мне придется склонив голову возвращаться обратно и терпеть… терпеть… терпеть…
Но сквозь неудержимые слезы я поняла, что кто-то берет меня на руки, опускает себе на колени и прижимает так крепко, что мне едва хватает возможности вздохнуть.
Рыдания превратились в горький плач, и я начала выговариваться:
— За что… За что меня так… Я ведь… не дура, все понимаю… Он не любил меня, но… я не могла больше… Мне так хотелось тепла… Хоть немножечко ласки, пусть не настоящей… Он ласковый… В чем я виновата… Почему?.. Я так устала от… от всего этого, от непомерного труда… от ответственности… за мной люди… А я одна и… некому помочь!.. А он был рядом… А вы?!.. Вы все рушите!.. Отбираете…
