Женевьева (СИ) - Мирная Татьяна

В общем, проснулась на рассвете, покрутилась немного и вышла на балкон. Было свежо и дышалось очень легко! Ветер перебирал мои волосы, игриво заглядывая под подол ночной сорочки. И я переступала с ноги на ногу, чувствуя, как холодит кожу ледяная плитка. Но это не злило, а наоборот бодрило. Я смотрела на просыпающийся город, чувствуя то приятное предвкушение, когда понимаешь, что впереди — целый день и ты столько всего можешь успеть!.. Неожиданно на одном из мостиков увидела целующуюся парочку. Юноша придерживал девушку за плечи и осторожно прикасался к губам. В этом поцелуе была юная нежность и нетерпение! Предвкушение счастья!.. Внизу громко хлопнула дверь — и эльфы шарахнулись друг от друга, как нашкодившие котята. Я не сдержала смешка и вдруг остро почувствовала чей-то взгляд. Огляделась по сторонам, но никого не заметила, пока случайно не подняла голову. Этажом выше на балконе стоял Эртерин и наблюдал за мной. Оказывается, он жил в том же крыле, что и я, только чуть дальше, ну и, соответственно, выше.

— Доброе утро, Ева!

Я коротко кивнула ему и вернулась в комнату. Немного повалялась на кровати, не зная, чем себя занять. Но неожиданно в дверь постучали.

— Можно?

Сарика Берф вопросительно глянула на меня и, получив разрешение, вошла.

— Так и знала, что ты не спишь.

— Я вчера рано легла. Пусть и не сразу уснула, но уснула. Так что выспалась.

— Ещё злишься на Эртерина? — демоница присела на край кровати.

Я пожала плечами:

— Наверное, не за что. Да?

— Понимаешь, Ева, он не мог просто уйти. Это было бы не снисхождение, а слабость в глазах дроу. По их законам Эртерин имел полное право убить эльфов… Чтобы простолюдины сбили с ног мага, главу дома?!! Пф-ф! — Сарика взмахнула руками. — Они и так легко отделались.

Женщина подпёрла щёку кулаком, задумчиво поглядывая в окно. Молчала и я. И внезапно мне показалось, что вчерашний день стал поворотным для нас и для меня в частности. Что-то изменилось.

— Для меня недопустимо бить человека, который не сопротивляется, — сказала я. — Нельзя издеваться и унижать противника.

— Ева, они не противники! Они стоят на абсолютно разных ступенях кастового общества!

— Я вчера думала об этом. Всё-таки говорить, что дроу другие — жестокие и эгоистичные — проще, чем видеть это.

— Ты ещё со жрицами Лолт не сталкивалась, — фыркнула Сарика.

— И не хочу.

— Не будь такой категоричной. С Ваертаной ты вполне поладила, если помнишь, — демоница тяжело вздохнула. — Мы часто пользуемся стереотипами, а мир куда многограннее.

Глядя на свежее, юное лицо Сарики, я не раз удивлялась: откуда такие мудрые мысли, но потом вспоминала, что ей почти сто лет и опыта всяко больше моего. Мы проговорили до самого завтрака. И если бы жену не позвал Кириан, то болтали бы и дальше. А так пришлось спешно принимать душ, переодеваться и догонять друзей.

Выскочив в коридор, я в который раз облизнулась на лестницу и, опасливо глянув по сторонам, решилась: села на широкие гладкие перила и съехала вниз. (Несолидно, я знаю! Но захотелось почудить!) Следующий пролёт я ещё съезжала с опаской. А вот последние, разохотившись, летела так, что дух захватывало. И вдруг внизу заметила незнакомого эльфа с короткими волосами. Это точно был не Эртерин и не Истмир. Я торопливо спрыгнула, чтобы не сбить его с ног, и охнула от острой боли в ноге. А дроу, видимо, посчитал случившееся нападением и отскочил, на ходу выхватывая клинки. Я тут же выставила песчаный щит, отбивая удар, и попыталась объясниться.

— Постой… Ох!

Еле успела уйти с траектории удара. Я попыталась отодвинуть эльфа от себя, используя магию. Пыльный вихрь закружился вокруг него, вынуждая отступить. Но мужчина отпрыгнул назад, буквально вырываясь из облака, и снова бросился на меня. Острое лезвие пролетело в сантиметре от головы. Я резко отскочила, краем уха услышав какой-то стук, а с языка уже летело очередное заклинание.

— Issyk-pad!

Песчаный кулак отбросил эльфа к стене с такой силой, что задрожали стёкла в окнах. Я шагнула вперёд, не обращая внимания на хруст под ногами. Магия Земли изумрудным свечением обвила меня и сконцентрировалась на кончиках пальцев, формируясь в пульсары. Эльф тоже замахнулся. И в тот же миг между нами метнулась чья-то тень.

— Стоп!!!

Эртерин закрыл меня собой, резкий взмах — и вверх взвилась фиолетовая полупрозрачная стена. Дроу, не оборачиваясь, нащупал мою руку и легонько сжал. Я не поняла, что это значит, но на всякий случай придвинулась ближе, почти касаясь его спины.

— Ты не пострадала?

— Нет.

Незнакомец опустил руку, с интересом поглядывая на нас.

— И как это понимать?

— Она — мой первый круг!

Тёмный эльф удивлённо уставился на Эртерина.

— Как? Когда?.. Я прямо жажду услышать эту историю!

— Обойдёшься, — осёк хозяин дома и наклонил голову ко мне: — Прогнать его? Или всё же познакомить вас?

— Знакомь! — дроу уже спрятал свои кинжалы и направился в нашу сторону.

Я тоже согласно кивнула. Чего бегать? И так понятно, что это не последний человек… эльф в доме.

— Хорошая девочка! — усмехнулся тот и заглянул через плечо Эртерина. — Выходи, не обижу!

— Насколько я успел заметить, обиженным как раз выглядел ты, — поддел его глава и повернулся ко мне: — Ева, позволь представить тебе Рилднара Дан’Бергаса. Он отвечает за безопасность моего дома.

— Но не твою, — с какой-то обидой в голосе буркнул эльф.

— Но не мою, — согласился Эртерин. — За свою я отвечаю сам.

Мужчины посмотрели на меня.

— Ева… Маруани, — я протянула руку.

Называть себе старой фамилией было непривычно, но правильно. Теперь правильно. Мою запинку естественно заметили. Эртерин одобрительно кивнул, а Рилднар непонимающе выгнул бровь.

— Значит ты, Ева Маруани — маг Земли?

— Да.

Я, опомнившись, стряхнула руки и неожиданно заметила свой гилайон — на полу, с треснувшим экраном. Во время стычки он выпал из кармана и вдобавок попал под чей-то каблук, вероятнее всего, мой. Я подняла гаджет, пощёлкала, но — увы! — он не работал.

— Не переживай. Мы сегодня же купим тебе другой, — пообещал Эртерин.

Я поморщилась.

— Мне больше жаль снимки, которые там были.

— Давай отдам нашим ребятам, они вытащат, — предложил Рилднар.

Но я не хотела, чтобы в моём гилайоне копались посторонние. Никакие снимки этого не стоят.

— Благодарю, не нужно.

Безопасник скрестил руки на груди.

— Ещё и умная девочка!

Я поёжилась под его взглядом.

— Рилд, увидимся в столовой, — Эртерин кивком велел мужчине убираться.

Тот хмыкнул, но послушался, и мы остались вдвоём. Я огляделась по сторонам, только сейчас заметив погром.

— Прости за это.

— Хватит, Ева… Давай, наконец, поговорим.

Я посмотрела на него.

— Мы же вчера, вроде, всё выяснили.

— Вчера ты была слишком взвинчена, чтобы услышать меня.

— Хорошо, давай…

Я, наплевав на песок, присела на ступеньку. Мужчина пристроился рядом.

— Помнишь, как реагировали на нас простые дроу, когда мы появились в городе?

— Они прятались.

— Верно. Потому что чувствовали во мне мага, знать. Простолюдинам запрещено не то что касаться, даже смотреть мне в глаза… И вчера я не мог отпустить тех дроу даже из доброго отношения к вам… Это дало бы другим повод думать, что я…

— Слаб, — перебила я, — мне Сарика то же самое сказала.

Эртерин понимающе кивнул и усмехнулся.

— Знаешь, вчера я в полной мере осознал, что такой закон подлости. Я хотел показать тебе свой мир, город, который очень люблю. Хотел, чтобы ты увидела, какой он красивый, что у нас тоже живут и умеют радоваться жизни. Работают, мечтают, отдыхают… А получилось, что показал изнанку, — он посмотрел на меня. — Не поверишь, но простолюдины только раз в жизни напали на меня: когда я, изгнанный, в почти бессознательном состоянии, уходил из родного дома. Даже в тяжёлые времена магия отпугивала их.