Женевьева (СИ) - Мирная Татьяна

— Расскажи смешной случай из жизни… Пф-ф! — обрадовалась я. — Да сколько угодно!

Если не считать последний месяц, моя жизнь в Байани была полна счастья и смеха, и вспоминать я могла долго. В общем, нахохотались от души!

— Расскажи о своей самой сильной влюблённости? — Кир прочитал вопрос и выразительно глянул на жену: — Ты писала?

— Я надеялась, что попадётся Эртерину, — призналась та.

— Ну-ну! — хмыкнул демон и посмотрел на нас: — А что рассказывать? До поры до времени жил в своё удовольствие, как все холостяки, и смеялся, когда мне говорили о любви. Но однажды во время совещания увидел нашего нового пиарщика и пропал. Естественно попытался обратить на себя её внимание. Куда там? Эта демоница пробегала мимо, вся в своих проектах. Оставлял после совещаний, а она меня идеями засыпала так, что я забывал, о чём говорить собирался, — демон с нежностью глянул на улыбающуюся жену. — Тогда я решил дождаться корпоратива и пообщаться в неформальной обстановке. На танец пригласить, а там и на свидание позвать.

— И как?

— Никак. Танцуем мы, а она снова о своей пиар-стратегии разглагольствует. И только: «Что вы думаете, господин Берф?»

— А ты?

— Плюнул на всё, затащил в угол и показал, что я думаю.

Мы начали смеяться.

А вот потом начался ужас. К чаше потянулся Лин и достал свой вопрос. Я видела, как сползает улыбка с его лица.

— Самый страшный день в твоей жизни? — демонёнок растерянно глянул на нас. — Я… Нет… Извините.

Омелиан с трудом сдерживался, чтобы не уйти. Кир накрыл его руку своей и готов был подняться следом. Я побелела и виновато глянула на демона:

— Лин, прости, это я написала.

— Зачем?

— Я думала, Эртерин вытащит. Хотела узнать о том дне, когда на него напали простолюдины.

Тёмный эльф посмотрел на меня.

— А просто спросить ты не могла?

— Так игра ведь! — мне стало вдвойне неловко. — Я и не подумала, что…

Омелиан вымученно улыбнулся, а Эртерин забрал бумажку с тем самым вопросом.

— Что ж, я расскажу, — он откинулся на спинку кресла. — Четыреста лет назад за убийство шести жриц Лолт меня изгнали из родного дома. Раненого и обессиленного, выбросили за ворота, где кишели драуки и прочая нечисть. Я знал, что умру. Никто не выживал за пределами города. Именно там на меня натолкнулись простые горожане, возвращающиеся домой. Они обшарили карманы и очень разозлились, не найдя ничего ценного. Оружие у меня отобрали ещё раньше, а одежда из дорогой ткани была порвана и измазана кровью. Дроу пинали моё тело, сгоняя злость и упиваясь возможностью отыграться за все унижения благородных… Но был в этом один плюс: их крики и побои заставили меня очнуться, вынырнуть из вязкого омута беспамятства. Когда те мужчины ушли, я стал лечить себя. Потом долго скитался по подземельям, спасаясь от смерти. И однажды провалился то ли в шахту, то ли в колодец. Лежал там, и думал, что всё — конец! Не знаю, сколько прошло времени. И вдруг почувствовал чьё-то приближение. Я не видел ничего, кроме размытой тени, попытался спрятаться, но меня придавило к земле так, что не мог и пальцем пошевелить. Это нечто, словно животное, обнюхивало мои руки, ноги и голову. Но для зверя у него был слишком умный взгляд. Оно склонялось надо мной всё ниже и ниже. И ни запаха, ни дыхания я не чувствовал. Вот тогда мне стало по-настоящему жутко… В какой-то момент я потерял сознание, а очнулся уже на поверхности, живой и невредимый. Никто не мог подойти из-за магического кокона, в который я был запеленат, как дитя. С того дня моя магия изменилась, и мне понадобился не один год, чтобы научиться управлять ею, — дроу перевёл взгляд на других, и я смогла выдохнуть. — Я до сих пор не знаю, с чем столкнулся в той шахте. Сколько потом ни искал это место, так и не нашёл… Долгое время я жил в Эддирише — пограничном городе Подземья. А потом ушёл наверх вместе с теми, кто основал Зирунгави.

Демоны сидели притихшие и прифигевшие, а я больше всех. Четыреста лет!!! Вы представляете, сколько всего пережил этот тёмный эльф?!! А я ещё удивлялась его невозмутимости! Да Эртерин столько всего видел, что его уже ничем не смутить, не поразить невозможно!

Кириан молча потянулся за бутылкой. Это верно! Иногда бокал хорошего коньяка лучше всяких слов! Тем более что тут можно сказать? «Какой ты старый?» «Какой ты опытный?» … Чушь!

Тем временем Сарика вытащила очередную записку.

— Отбор невест будет?.. — она нахмурилась. — Не поняла.

Рилднар смущённо кашлянул:

— Я тоже надеялся, что мой вопрос Эртерину попадётся.

Дроу усмехнулся:

— Похоже, я — звезда сегодняшнего вечера.

— По-моему, ты просто загадочный засранец, который ничего никому не рассказывает.

— А что за отбор? — напомнила Сарика.

Эртерин повернулся к ней.

— Пока я был обычным аристократом, никого не волновал мой семейный статус, но как только стал главой дома, начались намёки, что пора остепениться и завести семью. Совет города настоял на том, чтобы я организовал приём по случаю вступления в должность, а по факту выбрал себе спутницу, — он окинул нас внимательным взглядом. — Разумеется, вы все приглашены.

Так мы узнали, что дом Бергас готовиться к празднику.

На следующее утро, пока слуги наводили чистоту, гости, и я в том числе, озадачились выбором нарядов. Сарика волновалась и рвалась в магазин. А Кириан флегматично пожимал плечами и успокаивал:

— Обычный приём, но есть некоторые требования к одежде.

— То есть? Цвета определённые? Или длина? — я невольно вспомнила о синем цвете клана Фахари.

— Нет, Ева. Учитывая, что новый глава дома холост, приглашённые дамы будут пытаться привлечь его внимание.

— Всё равно не понимаю.

— Вспомни их моду.

Честно говоря, тёмные эльфийки не так часто попадались мне на глаза, служанки не в счёт: у них была своя униформа. Тогда Лисандр сунул под нос гилайон, и я увидела платья, похожие на рыболовные сети или паутинки. Серьёзно?!!

— Чем больше открытого тела, тем выше шансы привлечь внимание, — подтвердил мои догадки демон.

На одной из картинок замерла беловолосая дева в тряпочке, еле-еле прикрывающей попу, а на груди, точнее на сосках, болтались какие-то блестящие висюльки — и всё!

— Фу! — меня перекосило.

— Вот и думай так, когда будешь выбирать себе платье, — наставлял Миро, идя следом.

Глава 9

Омелиан этим утром был особенно молчалив, и я чувствовала свою вину. На лестнице догнала демонёнка и прижалась к плечу.

— Прости меня, пожалуйста, за вчерашнее.

Приятель подождал, пока пройдут его близкие, и сказал:

— Ты же не хотела.

— Не хотела, но тем не менее обидела тебя, а могла обидеть и кого-то ещё, — я потёрла лоб. — Не знаю, что на меня нашло. Эртерин прав, я могла просто спросить его, а не вываливать чужие секреты на всеобщее обозрение… Лин, мне стыдно!

Он посмотрел на меня.

— Я тоже кое-что понял, Ева. Нельзя всю жизнь бегать от случившегося. И если не говорить о смерти родителей, легче всё равно не станет.

Мы с Омелианом брели последние и, прилично отстав, могли спокойно беседовать.

— Может быть, о них наоборот надо говорить? — я посмотрела на друга. — Вспоминать, какими хорошими они были. Сколько добрых дел сделали. Не забывать их!

Демон вздохнул, задумчиво рассматривая городские высотки.

— Наверное, — потом перевёл взгляд на меня. — А чего ты к Эртерину пристала с этим страшным днём?

Я пожала плечами.

— Просто стало интересно, как он допустил подобное. Этого эльфа практически невозможно застать врасплох! А чтобы какие-то простолюдины смогли!.. Но я не думала, что всё так серьёзно… — и сокрушённо вздохнула. — Похоже, я вчера вообще не думала.

На удивление, поход по магазинам прошёл быстро. Порталом мы перенеслись в столицу Каельской империи, где жили демоны. Мужчины сразу отделились от нас. Я подозревала, что они попросту сбежали, зная, сколько времени женщины тратят на красоту. Хотя мы с Сарикой недолго бродили по бутикам. Демоница сразу направилась в салон своего любимого дизайнера, и стоило нам определиться с нарядами, консультанты тут же предложили обувь и аксессуары. Потом последовал салон красоты.