Отвергнутая (ЛП) - Ив Джеймин

— Завершила проект?

Он с энтузиазмом закивал.

— О да! Тень сказал, вы помогаете ему, и сказал, чтобы мы вас не беспокоили.

— Правда, он так сказал? — хищная улыбка появилась на моем лице. — Тень, чертов лжец. Он запер меня в комнате, как заключенную без еды, и мне нечем было заняться. Поэтому попрошу меня извинить…

Я прошагала мимо и видела, как улыбка сползла с его лица. Да, мой поступок выглядел злым и стервозным по отношению к Гастеру, ведь он не был виноват, но мое нервное напряжение и голод сделали свое дело. Это был нет тот момент, когда я бы обрадовалась его счастливой и глупой улыбке.

Когда я добралась до обеденного зала, мой взгляд сразу обратился к месту Ангел, но там было пусто. Ну конечно. Я наконец-то выбралась из своего заключения, а мой единственный друг без вести пропала. У нее явно была жизнь, в которой не было места мне, я нуждалась в ней, и мне это не нравилось. Надеюсь, она, по крайней мере, заметила, что я пропала, и спросила кого-нибудь обо мне. Я должна была поверить, что здесь есть хоть одно сверхъестественное существо, которому на меня не наплевать. Поскольку Тени явно было плевать.

Инки неожиданно возник из ниоткуда и обернулся вокруг меня, будто хотел напомнить, что переживает за меня.

— Ты не беспокоился обо мне, — сказала я, прогоняя его. — Ты всего лишь подхалим у Тени, а это значит, что я не могу тебе доверять.

Инки замигал и продолжал мигать, пока я не обратила внимание. Но когда увидела, то уставилась на него, не моргая от красоты сияющих импульсов. Всего лишь на минуту, до того как заставила себя быстрее отвернуться. Пришло время отдалиться от Тени и всего, что связано с его миром.

Маленькие металлические официанты тут же оказались на виду, я уже очень привыкла к существам роботизированного типа, узнав, что они родом из страны фейри. Обычно мне не нравилось, когда мне прислуживали, но, насколько я знала, они не возражали против заданий, которые им давали. В конце концов, они были созданы фейри с единственной целью — служить. На квадратном металлическом «лице» не было ни глаз, ни рта, поэтому невозможно было сказать, счастливы ли они, но я почему-то сомневалась, что они вообще испытывают подобные эмоции.

Или, может быть, я оправдывала это тем, что мне действительно нравилось их эффективное обслуживание.

Сразу сделав заказ, я попыталась проигнорировать бурчащий живот и маленькую часть меня, которая переживала за Тень.

— Почему ты все еще здесь? — справа уже сидела Ангел.

— Тебя только что… — Обернувшись, мне нужно было понять, как она так быстро оказалась возле меня, а я не заметила. Она могла появляться из воздуха? Или обладала супер-скоростью?

— Тень занят другим всемогущим созданием, — прошептала она, наклонившись к моему уху. — Мои шпионы доложили, что он покинул это место несколько часов назад. Давай, наконец, займемся сексом.

Нужно было сразу вскочить на ноги и выбежать отсюда в коридор, но я колебалась.

— Сначала мне нужно поесть. Я не ела несколько дней.

Она склонилась, внимательно смотря на меня, хмуря брови.

— Дай угадаю. Тень не заставлял тебя заниматься проектом. — Я затрясла головой, и она издала низкий, злой рык. — Я должна была заподозрить, что он мог выкинуть такое дерьмо.

То же самое, девочка. То же самое.

— Он запер меня в комнате до тех пор, пока я не выясню как открыть Царство Теней. Я пыталась связаться с тобой по нашей связи, но вообще не поняла, как это работает.

Ее ангельское лицо на мгновение исказилось, превратившись в нечто, напоминающее мстительного вестника смерти. Оно не стало менее прекрасным, но обрело пугающую, сокрушительную силу. Такое лицо могло обратить в бегство любого, кому довелось бы взглянуть на него.

— Нашей связи нужно время, чтобы созреть, — процедила она. — Со временем ты почувствуешь меня частью своей энергии, так же, как ощущаешь своего волка.

Это имело смысл. Я кивнула.

— А Тень, — прорычала она, — следующий в моем списке на уничтожение. Я спросила его прямо о тебе, и мне совсем не по душе, когда мне лгут.

Я вздохнула.

— Технически он не солгал. Он оставил меня там разбираться как открыть проход в Царство Теней. Полагаю, это и был мой «особый проект».

— Не договорить — это все равно что соврать. Я спрашивала, все ли с тобой в порядке, а оставить тебя голодать — это явно не забота о твоем здоровье.

Я успела заметить, что чем официальнее ее речь, тем она злее.

Я пожала плечами.

— Нууу, в любом случае уверена, что такое дерьмо, как его смерть в наши планы не входит. Дай мне знать, если нужны будут идеи.

Она одарила меня ослепительной, хоть и чуть натянутой улыбкой — лицо все еще хранило следы ярости.

— Говорят, на Земле настоящая дружба — это когда кто-то помогает тебе спрятать тело.

Я ответила ей улыбкой.

— Точно подмечено. Очень точно. И нужда когда-нибудь постучится к тебе, не стесняйся попросить меня о помощи. Я определенно на твоей стороне. Не задавая вопросов.

Ангел обняла меня, и часть напряжения, которое копилось во мне последние дни, наконец-то отпустила. Через ее плечо я заметила дюжину — если не больше — изумленных лиц, обращенных в нашу сторону, и совсем не удивилась. Такое поведение здесь было редкостью для кого угодно, не говоря уже о ком-то из Лугов Благодати.

Я крепко обняла ее в ответ, и она шумно выдохнула.

— Еще одна человеческая традиция, к которой я могла бы привыкнуть, — пробормотала она. — Я часто наблюдала это издалека, и теперь понимаю выражения лиц, которые у них появлялись.

Ее слова растеклись бальзамом по моему сердцу, и чувство гнева немного уменьшилось. Так много времени прошло, с тех пор как меня заботливо обнимали, я была грустным оборотнем, поэтому впитывала каждую частичку тепла.

Когда мы отстранились, ни одна из нас не знала, что сказать — мы ведь не из тех девушек, что умеют спокойно говорить о своих чувствах. Так что, быстро прочистив горло, мы переключились на еду, которую как раз принес официант. Блюдо Ангел всегда появлялось через пару минут после того, как она садилась, хотя я ни разу не видела, чтобы она делала заказ. Вот бы и мне так уметь — но, по крайней мере, мою еду приносили почти сразу после ее.

Я набросилась на еду так, будто не ела месяцами. Оборотни плохо переносят голод, даже если формально мы и могли обходиться без пищи довольно долго. Сегодня все казалось вкуснейшим, что я когда-либо пробовала. Хлеб был сладковатым, с ровно таким количеством масла, как нужно. А рагу — горячее, с яркими специями и вкусами, взрывающимися у меня на языке. Еще был восхитительный фруктовый напиток с пузырьками — что-то вроде газировки, только легче и не такой приторный.

Ангел покачала головой, тихо усмехнувшись.

— Я не часто завидую смертным, но, когда ты ешь с такой самоотдачей, мне тоже хочется испытать этот момент радости.

— Ты уверена, что не можешь съесть еду, с которой играешь?

Он пожала плечами.

— Мне не нужна еда чтобы жить, но может быть…

В ее глазах было любопытство, когда она подняла кусочек хлеба с маслом прямо к губам. Сначала она принюхалась, как делают все, кто любит еду, а потом откусила кусочек, осторожно прожевала, а потом нахмурилась и выплюнула.

— Неплохо, — выдохнула она. — Кажется, не так уж и много я лишена.

Я хихикнула, и это быстро переросло в полноценный, заразительный смех. Ее лицо выражало такое разочарование и отвращение — смотреть на это было невозможно без смеха. Столько времени она представляла себе этот вкус… и вот такой облом.

— Может, в следующий раз попробуем шоколад? — предложила я. — Это твой лучший шанс найти еду, которая хотя бы приблизится к твоим ожиданиям… или даже превзойдет их.

Ее прищуренные глаза явно не излучали особого доверия к этой идее, но спорить она не стала.

— Мы должны найти этот шоколад на Земле? — спросила она, напоминая мне, что изначально пришла, чтобы увести меня отсюда, пока Тень занят Игорной. Возможность, за которую я должна была бы ухватиться обеими руками… но по какой-то причине я все еще колебалась.