Скрытая наследница (ЛП) - Фернандес С. Т.

Он бросил на женщину такой взгляд, полный отвращения, что мне стало жаль её.

— Мы задаёмся вопросом: нужно ли нам терпеть присутствие людей в Атлантиде вообще? Фэйри основали Атлантиду. Она должна принадлежать фэйри, — произнёс он смело.

Отец поднялся со своего трона, чуть меньшего, чем мой, и сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели.

— Я не позволю никому в этом королевстве ставить под сомнение волю богини.

Мужчина раскинул руки.

— Какой богини, Ваше Величество? Где она — эта Атабей? Всё, что у нас есть, — древние тексты. Она не появлялась уже тысячу лет. Я хотя бы достаточно смел, чтобы озвучить то, что другие боятся сказать.

— Я бы не назвал это смелостью, — прошипел отец.

Мужчина махнул рукой в мою сторону, где я сидела на троне.

— А теперь у нас есть эта… Наследница, воспитанная среди людей. Мы имеем право знать почему. Потому что с моей точки зрения она совершенно не готова управлять королевством фэйри.

Моё дыхание сбилось. Этот мужчина — воплощение всех моих глубинных страхов.

— Хватит, — отрезал отец, взмахнув рукой. — Я больше не намерен это слушать. Атлантида была и останется безопасным пристанищем для людей.

На лице мужчины появилась зловещая улыбка.

— Да, но если не будет Наследницы, не останется и тех, кто потворствует людям на троне.

Прежде чем я осознала угрозу, он призвал металл через открытую дверь тронного зала. Я лишь мельком слышала о металл-элементалях на уроках с Майлзом, но видеть это своими глазами — совсем иное дело. Металл подлетел к нему за мгновение, сформировав тонкую стрелу, направленную прямо на меня. Его рука дёрнулась — и стрела полетела. Месяцы и месяцы тренировок с Даксом отозвались в моём теле: я нырнула в сторону, но стрела всё же чиркнула по плечу.

Инстинктивно я призвала воду из фонтанов, тянущихся вдоль зала, и с той же скоростью сформировала перед собой ледяные шипы. В следующий миг я метнула их в мужчину — ровно туда, куда учил меня Дакс, если бы я хотела убить Водного фэйри.

Его глаза расширились, рот распахнулся — и три ледяных шипа пронзили его голову, рот и шею. Он рухнул на пол.

Я тяжело дышала, наблюдая, как жизнь медленно уходит из его тела.

Тишина.

Чистая, неподвижная тишина, нарушаемая лишь моим прерывистым дыханием, заполнила тронный зал.

Чья-то рука легла мне на плечо — отец мягко потряс меня, выводя из ступора.

— Аш, всё хорошо.

Но это было не так. Я только что убила мужчину. Моё тело задрожало.

— Ашера, послушай. Он бы тебя убил. Ты просто защищалась.

Я не могла оторвать взгляд от тела, которое ещё вздрагивало в предсмертных судорогах. Краем глаза я заметила, как отец жестом подозвал кого-то с другой стороны. Даже если бы я была не в шоке, я бы всё равно узнала, кто это — по знакомому покалыванию в груди.

— Отведи её в покои.

Рука Дрейвина обвила мои плечи, осторожно направляя вниз по ступеням с возвышения. Ноги были ватными. Мы прошли мимо мёртвого мужчины, чья тёмно-красная кровь медленно растекалась по швам каменного пола.

Я ощущала на себе каждый взгляд. Их вес буквально вдавливал меня в пол, пока я покидала зал.

— Пусть это станет уроком для всех, кто осмелится сомневаться, — услышала я голос отца, раскатисто разнесшийся по тронному залу. — Ашера Дельмар — истинная Наследница трона и подлинная фэйри. Она будет рядом со своим народом — и с фэйри, и с людьми. Да царствует её линия в этом королевстве вовеки.

Глава 25

Дрейвин

Кровь ушла с лица Ашеры, пока мы поднимались по ступеням к её покоям. Лоб Майяны нахмурился от беспокойства — она явно не ожидала нас так рано. Судя по прерывистому дыханию Ашеры и тому, как она теребила пальцы, было ясно: случившееся на собрании её потрясло. Её руки дрожали, когда она потянулась к дверной ручке. Я отслеживал каждое её движение, каждый вдох, каждый шаг. Сказать, что народное собрание прошло не по плану — ничего не сказать.

Ашера вошла в комнату как во сне, оставив дверь открытой. Я задержался в проёме и склонился к уху Майяны.

— Сделай одолжение. Никого не пускай. Ни горничных, ни саму Атабей, — прошептал я.

Её глаза, цвета тёмного угля, широко распахнулись.

— А Катан?

Я выдохнул.

— Сомневаюсь, что он сунется сюда в ближайшее время. Но если вдруг — даже его.

Её аккуратно заплетённая коса качнулась, когда она покачала головой.

— Что случилось?

— Длинная история, сейчас не до неё, — мой взгляд метнулся к открытой двери. — Она нуждается во мне. Просто никого не пускай.

— Есть, командир.

Я закрыл за собой дверь с глухим щелчком и направился в спальню — знал, что она будет там. Так и оказалось: Ашера стояла посреди комнаты, сложив руки на груди, и смотрела в пол. Сердце болезненно сжалось — я знал, что она впервые отняла жизнь. И это разрывало её изнутри. Первый раз всегда самый тяжёлый. Тот ублюдок заслуживал смерти за то, что попытался убить её. Мне было плевать, был ли он атлантийцем. Он угрожал моей будущей спутнице. Это я должен был пустить ему кровь, избавив Ашерy от того, что сейчас разрывает её душу.

Хотя… то, как она всадила ледяные шипы в его лицо…

Уверенность. Точность. Смертельность.

Божественно.

Мой член напрягся. Что это говорит обо мне — не знаю. И не важно. Ашера была великолепна. У моих Стражей уходили годы на то, чтобы достичь такой грации. Она — в одном слове — исключение.

Я осторожно подошёл, замечая дрожь в её плечах. Обнял её, стараясь передать через прикосновение всю свою силу. Но даже это не остановило её дрожь.

— Глубокий вдох, наничи, — прошептал я.

Она выдохнула, но голос у неё сорвался:

— Я только что убила мужчину…

Я положил подбородок на её голову, чувствуя, как щекочут щёку её каштановые пряди.

— Это была самооборона. Ты сделала то, что должна была.

— Но… правда ли должна?

— Да, Ашера. Это был он или ты. Ты бы хотела, чтобы это была ты?

— Нет, — выдохнула она.

Я повернул её к себе. В её глазах блестели невыплаканные слёзы. Одинокую каплю, скатившуюся по щеке, я стер большим пальцем.

— У тебя сердце воина, Ашера. И сегодня оно прошло первое испытание.

Её нижняя губа задрожала.

— Тогда почему я чувствую себя неудачницей?

Я сделал шаг вперёд, обхватив её лицо ладонями.

— Потому что в сердце воина живёт ещё и сострадание. Ты не просто королева, которая покорила моё сердце. Ты та, кто покорит сердца всего народа — когда встанешь за них, чтобы защитить. И неважно, поймут ли они это сейчас или потом. Я знаю. Твой отец знает. Дакс и вся стража знает.

Ашера закрыла глаза. Слёзы теперь текли непрерывно.

— Заставь меня забыть, — прошептала она.

Её просьба отозвалась резким толчком ниже живота. Я провёл пальцами по её влажным щекам.

— Как ты хочешь, чтобы я заставил тебя забыть, Ашера?

Её чарующие глаза вгляделись в мои.

— Возьми меня, Дрейвин. Заставь почувствовать хоть что-то… пожалуйста.

Я должен был сказать, что наше первое соединение должно быть особенным. При свете фэйри-огоньков, под звуки нежной музыки, в облаке аромата роз или жасмина. Но её затуманенный взгляд говорил ясно: ей нужна не романтика. Ей нужно отвлечение. Ей нужно, чтобы я взял её.

И я дал ей это.

— Сними чешую, Ашера.

Она отступила на шаг — и моё дыхание сбилось. Чешуйки одна за другой исчезали, открывая её божественное тело. Изумрудные глаза блестели остатками слёз, полные губы приоткрылись, пока она обнажала плечи и идеальную грудь, так и созданную для моих ладоней. Её загорелая кожа натянута на подтянутом животе, мой член напрягся до боли, требуя утонуть в её горячей влажной глубине. Светлый пушок в ложбинке между бёдер стал для меня домом, в который я стремился, а её сильные, изящно очерченные бёдра — рамой, в которой я хотел исчезнуть.

Моя. Совершенная. Прекрасная. Будущая спутница.

Я жаждал сделать её своей.