Наталия Ломовская - Лебяжье ущелье
Георгий лежал на диване и смотрел на Катю снизу вверх с комическим испугом, а та высилась над ним во весь свой невеликий рост, да еще и подбоченилась, как деревенская кумушка, собравшаяся дать выволочку хмельному «самому».
– Ты на меня за что-то сердишься? Я не мог приехать раньше, извини. Знаешь, ты такая забавная сейчас, – заметил он, и Катя невольно расслабилась. Ведь, в самом деле, он может и не понимать, что здесь происходит!
– Нет, я не сержусь. Просто хотела поговорить.
– О чем же? О печенье? О ремонте? Или, может быть, о чем-то более интимном?
– О твоей бывшей жене, – пресекла Катя игривые намеки.
Он изменился в лице, или Кате показалось?
– Что же конкретно тебя интересует? Катя, я не люблю об этом вспоминать, но хочу быть с тобой откровенным. Она ушла от меня, и…
– Об этом ты уже говорил…
– Ах, вот оно что… – протянул Георгий. – Уже насплетничали, наплели всяких ужасов. Да, дорогая, ее исчезновение было очень странным. Странным и непонятным. Оно долгое время занимало всю округу. Моя жена вышла из дома вечером, в купальном халате и с полотенцем. Я не видел, как она выходила, заметил ее только в окно. Но домработница, Нина, которая в тот момент была на кухне, видела и даже говорила с ней. Предупредила, что вода еще холодная, вроде того, но жена…
– Почему ты никогда не называешь ее по имени?
– Кого?
– Да жену же, господи!
– Катя, я не понимаю…
– Хорошо, продолжай.
– Жена, мол, только рассмеялась: я, мол, холода не боюсь. Вышла и пропала, в чем была, в махровом халате, в шлепанцах и с полотенцем на плече. Когда она не вернулась через полчаса, я пошел ее искать. Но ее нигде не было. Мы обшарили всю округу, я чуть с ума не сошел от беспокойства, я думал, что она утонула! Утром обшарили озеро, но не нашли ее тела. Какая-то девушка из обслуги сказала, что видела машину, дежурившую у въезда в пансионат, и женщину в белом платье, садившуюся в эту машину. Жену искали, но не нашли, и я решил, что она сбежала, ведь ей всегда была свойственна некоторая экзальтированность в поступках… Через три года ее признали без вести пропавшей…
– И тебе досталось все ее состояние, – покивала Катя.
– Состояние? Дорогая, но…
– Нет, это я так. – Но Катерина заметила и запомнила его смятение. Значит, так и есть. Быть может, даже и пансионат этот принадлежал ей. – Так все же, как ее звали?
– Катя, может быть, мы…
– Нет, мы поговорим об этом сейчас, Георгий. Слишком много тут странностей. Об одних я слышу, другие происходят со мной. Если ты не в силах произнести это имя, я скажу сама. Ганна Марголина, не так ли? Она была твоей женой? Моя сестра, верно?
– Ты сама не понимаешь, что ты сейчас сделала, – глухо ответил Георгий.
Вот теперь он действительно изменился – посерел лицом, сгорбился, поднял и тут же опустил дрожащую руку, вроде бы как отмахиваясь от кого-то, и начал дышать тяжело, но ему не хватало не воздуха, а слов, чтобы выразить природу душившего его кошмара.
– Ты… ты… Я видел твой альбом! Ты дала ей лицо, а теперь назвала ее имя! Теперь будет… будет…
– Да что будет-то?
– Плохо будет, всем плохо будет, – забормотал Георгий, сжимаясь в клубочек. – Она придет, она всегда приходит… Просила привести тебя, и тогда… Вот сейчас…
Кате стало не по себе. В гнетущей тишине кто-то медленно поднимался по лестнице, скрипели ступени: скрип… скрип… скрип… Шаги, и стук в дверь, такой громкий, что Катя едва не закричала, а Георгий даже внимания не обратил, втянул голову в плечи, как черепаха, и все шепчет что-то, все раскачивается. Господи, да он сумасшедший, на всю голову сумасшедший, как ее угораздило с ним связаться? Подумать только – поехала в незнакомый город с совершенно посторонним мужчиной, поверив его сладким посулам. Мало того – она еще потащила за собой дочку, подвергая ее сотне неведомых опасностей!
Дверь приоткрылась, и в комнату заглянул отнюдь не монстр, но Ворон, к специфической наружности которого Катя уже немного привыкла.
– Катерина Федоровна, Георгий Александрович, ужин подан.
– Спасибо, голубчик. Мы сейчас спустимся, – как можно более ровным тоном ответила Катя. – Ты покорми пока Мышку, ладно?
Ворон понимающе кивнул и убрался.
– Георгий, возьми себя в руки. Где твои таблетки? А, вот. Прими две… Нет, одну, а то совсем раскиснешь. Ты, я надеюсь, понимаешь, что после всего, что тут произошло, нам придется расстаться? Мы уедем завтра. Извини, что так вышло, но…
– Ты не уедешь, – ответил Георгий, губами взяв с ее ладони таблетку. – Ты уже пробовала, не так ли? И она тебе не позволила. Она привела тебя назад. Потому что ты нужна ей! И тебе не надо, не надо бояться, она не причинит тебе зла, ты нужна ей, она только о тебе и говорит!
– Да – кто она? – вскрикнула Катя, которой надоел этот лихорадочный бред.
– Ганна, – ответил Георгий с недоумением, подняв на нее глаза.
– Так она нашлась?
– В каком-то смысле, – согласился Георгий. Таблетка начинала действовать, его напряжение спадало, и Кате тоже становилось легче. Сейчас этот опасный безумец уснет… – В каком-то смысле нашлась. Да она и не терялась. Пришла в ту же ночь. Вода стекала у нее с волос, с лица, в волосах запутались водоросли, а лицо было синим – я думал, что от холода. И я думал, что она дрожит, а она смеялась. Она смеялась надо мной!
– И где же она теперь?
– Здесь. Везде. Повсюду. Не знаю, почему она пока не говорила с тобой. Может быть, не хочет тебя пугать. Может быть, ты…
Он засыпал, струйка слюны текла из уголка рта. Катя смотрела на него с омерзением и жалостью. Поправила подушку у него под головой и хотела уже выйти, как Георгий схватил ее за запястье – сильно схватил, словно и не засыпал!
– Она мертвая, Катя, – сказал он, и губы у него затряслись. – Все эти годы она приходила ко мне, мертвая, и смеялась надо мной, и терзала меня, и только недавно потребовала найти тебя. Сделай, что она хочет, зла она тебе не причинит, а меня освободит… Освободит…
Его пальцы разжались, он захрапел. Потирая покрасневшее запястье, Катя позавидовала ему. Хорошо бы вот так – заснуть, а проснуться уже в Москве, в милой коммунальной квартире, и пусть бы все было, как прежде!
– Катерина Федоровна!
– Ма-ам!
– Ну, что такое? Что вы кричите?
– Мам, а где Рикки?
Катя задумалась. Когда они вернулись из своего пешего похода, то поставила клетку с мангустом на крылечко. Мангуст сам умел откидывать щеколду, так что она просто сняла ее с предохранителя. Если захочет, пойдет гулять.
– А клетка где?
– Вон стоит, я занес.
– Мышка, у себя в спальне смотрела?
– Там нет!
– Ну и ничего страшного. Он животное ночное. Придет, – утешила дочь Катя, однако, обеспокоенная. Как бы то ни было, мангуст предпочитал проводить ночи дома. – Я сейчас посмотрю во дворе.
