Вера Чиркова - Поверить в мечту
Краем глаза Слава видела, как плачут и сморкаются немолодые мужчины, как стеснительно краснеют и по-детски опускают глаза роскошно одетые дамы, как запечалилась, подперев рукой щеку, неунывающая Линел. Ей и самой взгрустнулось, но Васт, вмиг ощутив настроение жены, с неуловимой легкостью сменил мелодию. И вскоре все окружающие уже мечтательно улыбались, а некоторые даже загадочно переглядывались, забыв, что могут выдать себя такими откровенными взглядами.
Вот почему моряна так настаивала, чтоб Ярослава выступила последней, невольно восхитилась землянка расчетливостью правительницы. Да после такой песни публика просто единодушно поверит ее фокусам… даже напрягаться особо не придется. Возможно, и Стана удастся провести… если унсы ему не помогут. Ну, с ними она попробует договориться.
Гости разразились аплодисментами, и Слава, позже всех сообразившая, что Васт уже закончил петь, встала и шагнула вперед.
— Прошу внимания… — точно таким призывом она обычно обращалась к отдыхающим, — у меня маленькое объявление. Я всего лишь простая женщина с шестью детьми…
Гости шокировано завздыхали, начали переглядываться, а Ярослава держала паузу, не мешая им оценить всю полноту сказанного.
— Славочка… — растерянно прошептал Васт, непонятно откуда взявшийся за ее спиной, — ну зачем?!
— Иди, посиди немного на диване, — кротко улыбнувшись мужу, попросила в ответ Слава и продолжила свою речь, — но, несмотря на все это, и у меня есть, чем отблагодарить вас за поздравления. А вот это мои ассистентки.
На лестнице появилась стайка морянок, и у всех были высокие прически и платья бледно-зеленого цвета. Но на этом сходство и заканчивалось, волосы морян отливали зеленью, а наряды не походили на платье невесты ни качеством, ни фасонами.
Ливастаэр, мгновенно догадавшийся, чьи ноги торчат из этого сюрприза, послал укоризненный взгляд Афродите, но та наблюдала за Славой с таким пристальным вниманием, что казалось, не замечала больше ничего.
— Шарик и Чудик! — серьезным шепотом произнесла Ярослава, пока взгляды присутствующих переместились на ассистенток, — я, старший экземпляр, провожу сейчас эксперимент по боевому камуфляжу. Поэтому до его окончания запрещаю передавать всем остальным членам отряда, включая командира, данные о моем местонахождении.
— Мы поняли, — прошелестел в глубине уха отклик Шарика, за последние сутки его связь со Славой становилась все надежнее.
Девушки легко спустились вниз, окружили Славу и зал замер в ожидании.
— Предлагаю вам очень простую игру, — покачивая висевший на пальце хрусталь, с улыбкой Джоконды предложила землянка присутствующим, — прятки. Я прячусь, вы меня ищете. Кто найдет — получит из рук невесты цветок.
— И поцелуй, — послышалось нахальное предложение из-за спин гостей, и лицо Васта хищно передернулось.
— И вызов на поединок, — процедил он.
— Экстремальных призов не будет, — перехватила внимание Слава, не нужно, чтоб внимание зрителей рассеялось, — попробуйте заслужить хотя бы цветок. Найдется смельчак?
— Я, — выступил вперед мужчина средних лет в бирюзовом колете, — прямо сейчас искать?
— Сначала подождем еще смельчаков, чтобы вам было с кем соревноваться, — обворожительно улыбнулась Ярослава, — хотя бы еще два человека.
— Можно мне попробовать?
— И мне!
Вперед выступили еще двое господ, один в брусничном камзоле, второй — в сером.
— Можно начинать? — с насмешкой скептика рассматривая невесту, поинтересовался худощавый господин в сером камзоле.
— Еще секунду, — остановила его Слава, мысленно наматывая на голову побольше слоев шарфа и закрепляя крючками, — не могу же я предложить таким достойным господам задачку, с которой справился бы и трехлетний ребенок? Думаю, это вас просто оскорбит. Поэтому сначала я стану совершенно похожей на своих ассистенток… смотрите, раз, два, три!
Новобрачная качнула в руке подвеску, привлекая к ней внимание добровольцев, морянки заскользили вокруг в быстром хороводе, и на лицах знатных господ начала медленно проступать растерянность.
Готовы, поняла Слава. Отступила за спины морянок и скомандовала:
— А вот теперь можете искать.
Однако теперь смельчаки больше не торопились. Медленно обходили строй морянок, пристально всматриваясь в каждую и пытаясь найти хоть какие-то зацепки. Гость в бирюзовом колете даже принюхаться пробовал, вызвав у Славы насмешку над этой попыткой. Если бы она готовила номер сама, может и упустила такую деталь, но мать-моряна сказу сказала, что ассистентки и невеста должны пахнуть одними и теми же духами.
— В народе ходят слухи, что мы всегда пахнем рыбой… — хихикнула она, — а мы никого и не разубеждаем…
Гости, отлично видевшие Ярославу, вскоре не выдержали и начали подсказывать приятелям.
— Вон та, третья, нет четвертая, теперь пятая… — неслось со всех сторон, все сильнее запутывая смельчаков.
Однако и ассистентки не стояли на месте, непрерывно перестраивались вокруг невесты, отходя в конец очереди в тот же миг, как их отбраковывал очередной доброволец.
Господа начали торопиться, показывать наобум — и соответственно ошибаться, помогавшие Славе морянки, не стеснялись использовать очарование.
— Проигрыша тебе не нужно, — во время репетиции резко отсекла моряна всякие возражения честной Славы, — они должны твердо знать, что ты достойна своего мужа… а он — тебя.
В тот момент землянка была совершенно не уверена в этом утверждении, но теперь все изменилось. Права Афродита, если она хочет жить спокойно и не вылавливать на собственной территории влюбленных в мужа фанаток, нужно их немного припугнуть… или хотя бы насторожить.
— Поскольку времени у нас не так много, — сообщила Ярослава, снова выходя вперед, — на столах уже стынет обед, а найти меня без помощи зала вы не можете — упрощаю задачу. Можете искать меня все, но условия изменятся. Все будет наоборот, теперь мои помощницы станут похожи на меня. Смотрите внимательно, на нас одинаковые платья, одинаковый жемчуг, прически… лица… голоса… запах… мы похожи, как отражения в череде зеркал, как капли росы на рассвете, как шары хотомара…
Публика замерла, зачарованно следя за движением хрусталя, и на их лицах все ярче расцветало изумленное недоверие. Слава осторожно оглядела присутствующих и, удовлетворенно хмыкнула, все получилось. Даже ее дети растерянно взирали на возникшую перед ними толпу женщин, как две капли воды похожую на мать. Хотя явно пытались узнать ее доступными только им способами.
Хмурился, пытаясь разглядеть что-то невидимое, Васт, сердито шевелил губами Стан, и крепко стиснув кулаки, напряглась струной моряна. У нее даже глаза от напряжения закрылись, так старалась правительница не поддаться самообману.
