Светлана Ушкова - Связанные одной смертью
Несмотря на негодование брата, я не могла отказать себе в этом. Каждый комплимент, ненавязчивая забота и помощь огневика странным образом заставляли мое сердце биться сильнее. Мне с каждым разом хотелось все больше и больше, словно я не могла насытиться тем теплом, которым окружал меня элементаль.
И это одновременно настораживало.
Я никогда не считала себя влюбчивой. Да, я не отказывала себе в свиданиях с интересными парнями, но никогда не испытывала такой непреодолимой потребности в их внимании. Никогда сердце сладостно не сжималось от предвкушения легкого прикосновения рук. Это было необычным и немного пугающим.
Мои чувства больше мне не подвластны. И пора признаться, что я утонула в приятных эмоциях, которые дарил Эйнар, и, как наркоман, желала получать все новые дозы.
Прислушиваться к здравым советам Суртэна мое сердце и душа категорически отказывались. Они канонизировали образ заботливого элементаля и ничего иного слышать не желали. И я позорно не хотела с ними бороться, оставив все важные решения на час «икс». А сейчас просто наслаждалась настоящим.
Может, это малодушно и глупо, но разрушать сказку реалиями жизни и прогнозами будущего я не желала. Лучше потом один раз определить свою судьбу и либо расстроиться, либо стать счастливой, чем мучиться от постоянных душевных переживаний и отравлять этим каждую свободную минуту. Тем более что средневековый мир вполне справлялся с доставкой мне всевозможных неприятностей.
ГЛАВА 11
Ближе к обеду небо затянуло серой пеленой, которая решила обильно оросить землю затяжным дождем. Плащи, обработанные специальными водоотталкивающими зельями, легко справлялись с падающими на нас каплями. Но привал, чтобы перекусить, все равно сделали максимально коротким. Ибо изображать подосиновики и сидеть, пережевывая моментально отсыревающий хлеб, оказалось тем еще удовольствием.
А через полчаса я уже мечтала как можно скорее добраться до таверны, так как ноги постоянно скользили на мокрых корнях и траве. И практически на каждом шагу приходилось удерживать равновесие.
Мужчины поочередно ловили меня и удерживали от падения. Но в какой-то момент Эйнару эта чехарда надоела, и он, протянув мне руку, предложил:
— Давай помогу!
Но только стоило мне согласно кивнуть и вложить свои пальцы в широкую ладонь, как меня неожиданно сзади ухватили за локоть.
— Я ей помогу, не переживай, — холодно проговорил наемник и одарил огневика недовольным взглядом.
Эйнар в ответ нахмурился. А я почувствовала приближение очередного мужского противостояния. Дожидаться под дождем, когда они придут к консенсусу, не хотелось. Поэтому успокаивающе сжала руку элементаля и воззвала к их разуму.
— Не время ругаться, надо сегодня добраться до таверны! Ночь под дождем я не переживу.
Как ни странно, но мои слова возымели действие. Огневик хоть и нехотя, но выпустил мою кисть и пошел вперед. Я же бросила на духовного родственника косой укоризненный взгляд. Правда, спорить и выказывать свое недовольство его поведением словесно не стала. Во-первых, бесполезно, во-вторых, только разожгу новую ссору.
С чуткой поддержкой брата передвигаться стало намного легче, и спустя несколько часов мы оказались на безлюдной дороге. Вышагивать в тишине надоело, и я решила расспросить Суртэна о нашем будущем ночлеге. И брат с охотой поведал, почему постоялый двор находился практически на тракте.
Оказалось, что ближайшая деревня располагалась в нескольких километрах от основного пути. Зайти в нее ради ночлега означало сделать достаточно внушительный крюк. Путешественникам подобные задержки правились мало. Поэтому господин Дарван решил не упускать возможность и открыл очень прибыльный бизнес, обеспечив себя безбедной жизнью, а клиентов — удобным и безопасным местом для отдыха.
— Ты уверен, что нас хозяин таверны не сдаст властям? — под конец рассказа в очередной раз спросила я.
— Да. Дарван связан со мной клятвой, — помогая мне преодолеть очередную лужу, откликнулся Суртэн.
— Ого, — искренне удивилась я. — Он тебе тоже жизнью обязан?
— Практически, — спокойно откликнулся наемник. — С моей профессией дополнительное безопасное убежище никогда лишним не бывает. И я не упускаю возможности обзавестись полезными связями.
Ответ оказался расплывчатым, но допытываться не стала. В конечном счете это его прошлое и вынуждать им делиться неловко. Достаточно и того, что мы будем в безопасности.
— Надеюсь, нам удастся хоть раз нормально переночевать без приключений, — вздохнула я.
— Я тебе обещаю, — заключил брат.
Дорога тянулась ровной лентой от поворота до поворота и, миновав очередной изгиб, мы увидели прямо на путевом столбе приколоченную табличку: «Постоялый двор „Дальний угол“». На мой законный вопрос, как долго идти, меня обрадовали, что всего лишь минут двадцать. Зная, что совсем близко теплый ночлег, горячий ужин и мягкая кровать, я даже смогла ускориться.
В серых вечерних сумерках, обнесенная высоким частоколом, таверна напоминала маленький форт. Ворота из широких досок были обиты железными полосами.
Подойдя к небольшой калитке, Суртэн три раза с силой ударил по деревянному полотну.
— Кто? — раздался из-за преграды грубый низкий голос.
— Путники, на постой, — откликнулся брат.
А в следующий миг скрипнуло, открываясь, смотровое окошко. С другой стороны появилось сосредоточенное мужское лицо. По грубым, словно вытесанным из камня чертам лица становилось понятно, что их обладатель имеет достаточно внушительные габариты. Окинув нас внимательным взглядом, охранник буркнул:
— Проходите, — и отворил калитку.
Миновав ворота под пристальным взглядом местного охранника-амбала, мы двинулись к двухэтажному бревенчатому зданию. Пока преодолевали внутренний двор, меня преследовал стойкий запах конюшни от расположенного чуть в стороне длинного сарая.
— Зайдем внутрь — не торопитесь капюшоны откидывать, — приказал Суртэн и быстро поднялся на небольшое крыльцо.
Толкнув массивную входную дверь, он уверенно вошел в теплое, пропитанное ароматом специй и горячей еды помещение. Я послушной тенью следовала за ним, замыкал нашу процессию Эйнар.
В зале придорожной таверны оказалось достаточно безлюдно. Лишь за парой столиков сидели хмурые личности. Их фигуры скрывали плотные темные плащи, и даже мне было понятно — под ними скрывается внушительный набор оружия.
«Жуткие типы», — заключила я и быстро отвела взгляд, во избежание лишних неприятностей.
