Светлана Ушкова - Связанные одной смертью
— Кать, успокойся, все со мной нормально, — постарался остановить меня Суртэн и ворчливо добавил: — Просто если хочешь кого-то придушить от счастья, то выбери Эйнара в качестве жертвы.
Брат, несмотря на язвительный тон, неожиданно попал в самую точку. Элементаль не меньше заслужил моих объятий.
— Ты прав, — выдохнула я и резко развернулась к огневику. — Спасибо тебе!
Повиснув на шее мужчины, я легко коснулась его губ. Эйнар обнял меня в ответ.
— А ну отцепился от нее! — раздался грозный рык, и меня с силой дернули прочь от элементаля.
Миг, и я крепко прижата к груди брата, полностью лишенная возможности сопротивляться. Разве что словесно, чем не преминула воспользоваться и с наигранной обидой проговорила:
— Ты же сам разрешил душить его в объятиях!
— Душить и доставлять удовольствие — разные вещи, — недовольно просветили меня.
— Считай, что я мазохист, — хмыкнул в ответ Эйнар и едва слышно добавил: — Другой с вашей безумной семейкой не связался бы.
— Безумной?
— Искорка, не злись. Ты мне в любом случае очень нравишься, — попытался исправиться элементаль. — И твоему брату придется с этим смириться.
Суру слова элементаля не понравились. Я почувствовала, как его объятия превратились в стальной капкан, даже дышать стало трудно.
Кажется, мой утренний кошмар сейчас превратится в реальность.
— Она вернется в свой мир, — жестко проговорил духовный родственник, а я устало закатила глаза.
Опять обо мне в третьем лице говорят и окончательные решения принимают. Хотя недавно обещали давать только ценные советы. Подобное пренебрежение порядком бесило. И даже скидки на местный менталитет и ханжество дело не меняли.
— Если будет возможность и если Катерина сама того захочет, — не менее твердо и холодно откликнулся Эйнар.
Напряжение вокруг нас не просто возросло, при желании его можно было потрогать. Мне уже мерещились пролетающие между мужчинами искры. Необходимо было прекратить эти разборки, прежде чем они перерастут в банальный мордобой.
— Вы меня еще пополам распилите, — хмуро сказала я.
Внешне на мое предложение мужчины никак не отреагировали, но атмосфера постепенно стала терять свой накал. Эйнар поднялся и холодно произнес:
— Давайте завтракать.
Суртэн тоже перестал изображать ревностного блюстителя моей неприкосновенности и выпустил из медвежьих объятий.
Я прекрасно понимала, что к разговору о моей дальнейшей судьбе мы еще вернемся. Но не раньше, чем достигнем храма и узнаем, можно ли отправить меня на Землю. Поставив мысленно точку, я занялась более насущными проблемами и потянулась к набитой вещами сумке.
Выудив оттуда мужскую рубашку и боевой комплект холодного оружия наемника, выдала все эти сокровища брату.
— Хм, а я уже и не надеялся, что вы их сохранили, — прилаживая ножны с кинжалами к поясу, проговорил Сур.
— Я подумала, без них тебе будет одиноко, — усмехнулась я в ответ и, с беспокойством глядя, как брат морщится, надевая рубашку, предложила: — Может, еще восстанавливающего зелья выпьешь?
— Нет уж, — ответил Сур. — Сейчас мне требуется хорошо прожаренный кусок мяса, а не зелье.
— Бульончика тебе надо, — хмыкнула я, вспомнив, как выхаживал меня брат в доме Куныпа. — Но тебе повезло, его у нас нет.
— Последнее время удача на моей стороне, — саркастически хмыкнул Суртэн и быстро застегнул пуговицы рубашки.
Пока духовный родственник приводил себя в порядок, Эйнар успел оживить костер и подогреть остатки вчерашнего ужина.
Ели молча, чему я была несказанно рада, ибо требовалось переварить все услышанное с утра.
То, что Эйнар признался в своей симпатии и не поддался требованиям Суртэна оставить меня, приятно грело сердце. Голова стремительно заполнилась розовым туманом, и я снова погрузилась в мир фантазий.
Так, надо прекращать. Симпатия — это еще не любовь. А я что-то слишком далеко загадываю, одернула себя, когда поняла, что начинаю обдумывать нашу свадьбу. Ни к чему хорошему подобные мечты не приведут. Да и какое будущее будет рядом с этим мужчиной?
Ответ напрашивался не самый утешительный. Конечно, я верю, с милым рай можно и в шалаше устроить, но пока мне даже палатку в лесу не предлагали. Какой смысл надеяться на что-то большее?
В попытке отстраниться от неприятных вопросов, я хмуро вгрызлась в мясо.
— Кать, я с тобой согласен. Эйнар далеко не самый лучший повар. Но ты могла бы так откровенно не выказывать неприязнь. Он все-таки старался… наверное, — раздался ехидный голос Сура.
— Что? — удивленно проговорила я, вырвавшись из нелегких размышлений, и посмотрела на шашлык в своей руке. Его трудно было назвать неудачно приготовленным. Одарила брата укоряющим взглядом: — Прекрати язвить. Я просто задумалась.
— И о чем же? — с неподдельным интересом спросил Эйнар и подал мне кусок хлеба.
Ответить правду, естественно, не могла. Поэтому вздохнула и придумала иную тему для разговора.
— О том, что нам делать дальше. В любом населенном пункте нас наверняка будут ждать, а до храма все равно необходимо добраться, ибо по-другому клятву тебе не сдержать.
— Верно, — подтвердил элементаль. — Но для начала хотелось бы узнать, что известно Асвергу. И откуда он знает про артефакт?
Элементаль выжидательно уставился на Суртэна. Брат ответил не менее уверенным взглядом и сухо сказал:
— Он оказался моим тайным заказчиком, который дал наводку на артефакт, находившийся в доме барона Гронда. Так как Асверг скрыл настоящую ценность артефакта и возможные риски, контракт был автоматически разорван. Но смиряться с этим наш императорский охотник не пожелал, как видишь.
— Ну хоть разгром поместья Гронда на нас заслуженно повесили, — хмыкнул Эйнар.
— Я его не громил, — недовольно проговорил Сур. — Я привык работать тихо и чисто. Да, пришлось оставить несколько трупов, и только.
Эйнара мало волновало благородство и профессиональная этика наемника, поэтому он достаточно равнодушно задал следующий вопрос, продолжая интересоваться важной для всех нас темой:
— Так что ты рассказал на допросе?
Наемник криво усмехнулся и заявил:
— Не волнуйся, ничего. — Правда, моментально добавил ложку дегтя: — Но Тогрит далеко не дурак и сам понял, что артефакт у Кати.
— И раз сразу тебя не казнил, о вашей связи догадался тоже… — задумчиво констатировал Эйнар.
— Об этом пришлось намекнуть, — сухо откликнулся Суртэн, при этом лицо его превратилось в каменную маску.
Я сжала руку духовного родственника, стремясь морально его поддержать. Все мы прекрасно понимали, что иного выхода у брата не было. Если бы Суртэна убили, моя участь моментально бы решилась. А так у нас оставался шанс уйти от преследования и спастись.
